Más de 185 millones de estadounidenses beben agua fluorada, una cifra que supera la suma de las personas que la consumen en el resto del mundo . La magnitud del programa de fluoración en Estados Unidos no se debe a la demanda popular, sino a una decisión ejecutiva. Como observó el Dr. James Dunning, de la Facultad de Medicina Dental de Harvard: «En las grandes ciudades de Estados Unidos, la fluoración del agua se implementó principalmente mediante decretos ejecutivos, evitando así los referendos públicos».
Mientras que los defensores de la fluoración veían esto como una prueba de que no se podía confiar en que las personas tomaran la decisión correcta (y, por lo tanto, que el gobierno debía tomar la decisión por ellas), otros lo veían de manera diferente. En una disertación doctoral de Stanford de 1973, el Dr. Edward Groth señaló:
“El hecho de que casi 3 de cada 5 comunidades que votan sobre el tema hayan rechazado la fluoración, año tras año, representa con toda probabilidad un juicio colectivo por parte del público de que, considerando todas las cosas, la fluoración no es una medida de salud pública aceptable”.
El patrón que Groth observó en 1973 se ha mantenido prácticamente igual desde entonces. Por lo tanto, en 1988, Chemical & Engineering News informó que: «En aproximadamente el 60 % de los 2000 referendos celebrados en Estados Unidos desde 1950, la fluoración fue rechazada».
Y, más tarde, en 2006, Chemical & Engineering News informó que "en los últimos años, cuando pueblos y ciudades de todo el país han celebrado referendos electorales sobre la fluoración, su uso ha sido rechazado aproximadamente en la mitad de los casos".
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