CANTON – La junta directiva del pueblo cerró el lunes los grifos de la fluoración del suministro de agua.
La decisión 3-1 culmina meses de discusión pública e investigación privada sobre si era lo mejor para los residentes de la aldea tener agua fluorada, que se usa ampliamente para combatir las caries dentales pero se sospecha que tiene varios efectos perjudiciales para la salud.
El pueblo ha fluorado su agua durante años, pero dejó de hacerlo mientras se realizaban trabajos en el sistema de agua.
“Simplemente hay mucha gente a la que no le interesa tener fluoruro en el agua”, dijo el síndico David P. Curry, quien votó en contra de su uso.
El Sr. Curry contó con el apoyo de los fideicomisarios Sylvia M. Kingston y Stephen M. Putman. Charlotte C. Ramsay fue la única fideicomisaria que votó a favor de la fluoración y dijo que tenía sentimientos encontrados.
Si hubiera una manera de llevar fluoruro a todos los niños y adolescentes del pueblo para fortalecer sus dientes, tendría sentido eliminarlo del agua, afirmó.
"No veo una manera de hacer eso", dijo.
La decisión mayoritaria contra la fluoración significó que el alcalde Robert N. Wells Jr. no tuvo que votar. Prefirió no comentar cuál habría sido su voto porque pensó que la cuestión debería haberse decidido mediante referéndum.
Wells dio una idea de cuál podría haber sido su voto cuando dijo que la mayoría de los residentes que hablaron con él pensaban que la fluoración debería continuar. Predijo que el uso del fluoruro, que ha sido tema de discusión cuatro veces, no es un tema muerto.
“Esto volverá”, dijo Wells. "Espero que hayamos tomado la decisión correcta".
La última vez que se sometió a votación el fluoruro en 1998, Curry votó a favor de continuar con su uso.
Como él, hay muchas personas en el pueblo que desde entonces han cambiado de opinión, dijo.
"Deberíamos convertirlo en una opción", dijo Curry.
Putman dijo que pasó gran parte de diciembre y enero leyendo artículos sobre el fluoruro y determinó que si bien disminuye las caries, parece acumularse en los huesos, particularmente en dosis más altas que las que ha utilizado la aldea.
Aunque los estudios no son concluyentes, plantean preocupaciones, en particular para las mujeres menopáusicas que beben agua fluorada durante muchos años, afirmó.
La Sra. Kingston dijo que escuchó mucho el uso de la palabra “necesidad” durante la discusión pública sobre si se debía continuar con la fluoración.
"Siento que no es necesario tenerlo en el agua de nuestra aldea", dijo.
La junta de la aldea debería considerar el apoyo brindado a la fluoración por parte de las agencias de salud federales y estatales, y no confiar en la opinión del profesor de química de la Universidad St. Lawrence, Paul H. Connett, quien ha hecho campaña activamente a nivel internacional contra el fluoruro sin respaldar sus afirmaciones sobre su peligros al enfrentar la revisión por pares, dijo el residente de la aldea Edmunnd G. Russell Jr.
"Las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias", dijo.
Russell instó a la junta a reanudar la fluoración y permitir que Connett publicara sus hallazgos y se enfrentara a una revisión científica por pares.
“He planteado las preguntas. Debe haber respuestas a esas preguntas”, dijo el Sr. Connett. “He publicado un artículo en el 'Journal of Fluoride', que es revisado por pares".
La política pública debería diseñarse para proteger a los más vulnerables, dijo, citando los resultados de un estudio publicado en el "Journal of Bone and Mineral Research", que sugirió que las fracturas de cadera son más altas en las comunidades fluoradas.
“Soy un científico. He hecho lo que debería hacer un científico, que es revisar la literatura con la mente abierta. La evidencia de los beneficios es muy pequeña”, dijo Connett. “Todo lo que dice es confiar en el Centro para el Control de Enfermedades. El gobierno de Estados Unidos está protegiendo una política”.