La gente de una pequeña comunidad del norte de Ontario votó abrumadoramente para dejar de agregar fluoruro al agua potable de la ciudad por motivos de salud.
Los residentes de Cobalt, una comunidad de 1,250 personas a 135 kilómetros al noroeste de North Bay, votaron el pasado martes en contra. fluoración. La práctica fue rechazada por 140 de las 159 personas que votaron.
“Este fue un problema de salud pública. Estábamos más preocupados por la salud de la gente de la ciudad de Cobalt”, afirmó ayer el concejal Victor Legault en una entrevista telefónica.
“La cantidad de dinero que la ciudad está ahorrando es mínima, alrededor de 3,700 dólares al año”.
La fluoración del agua se implementó por primera vez en Cobalt en 1991 y sobrevivió por poco a un referéndum de 1997.
Legault inició la última votación hace más de seis meses cuando comenzó a investigar el impacto en la salud de agregar fluoruro al agua de la ciudad.
"Las personas con las que hablé durante la campaña se sorprendieron al saber que el fluoruro estaba relacionado con algunos riesgos para la salud", dijo Legault, padre de dos niños.
En estudios que recibieron atención internacional en 1999, el Dr. Hardy Limeback, profesor de odontología de la Universidad de Toronto, vinculó la ingesta excesiva de fluoruro con dientes y huesos quebradizos.
Pero Peter Trainor, presidente de la Asociación Dental de Ontario, que cuenta con 6,050 miembros, señala que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos han incluido la fluoración del agua como uno de los 10 mayores hitos de salud pública del siglo XX.
Además, dijo, se ha demostrado que el flúor es eficaz para prevenir las caries dentales al reforzar el esmalte dental.
La fluoración del agua se ha implementado en la mayoría de los municipios de América del Norte, incluida Toronto, donde se introdujo en 1963.
Health Canada ha llegado a la conclusión de que beber agua con niveles óptimos de fluoruro es segura si las personas no obtienen mucho fluoruro de otras fuentes. El fluoruro también se encuentra en muchos alimentos, pasta de dientes, enjuagues bucales, cereales y jugos.
El año pasado, los funcionarios de salud recomendaron que los municipios tuvieran entre 0.5 y 0.8 partes por millón de fluoruro en sus suministros de agua.
John Steele, portavoz del Ministerio de Medio Ambiente provincial, dijo que la decisión de añadir fluoruro al agua queda en manos del gobierno local.
"No hay nada que exija a los municipios locales que pongan flúor en el agua", dijo, añadiendo que se desconoce el número de municipios que lo hacen.