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Los controvertidos planes para añadir flúor al agua potable de los residentes de Southampton han sido descartados.
En un comunicado publicado hoy, Public Health England declaró: “Public Health England (PHE) no tomará ninguna medida adicional para implementar un plan propuesto de fluoración del agua que habría beneficiado a unos 160,000 residentes de Southampton y a otras 35,000 personas en las zonas vecinas del suroeste de Hampshire.
“PHE respalda la eficacia y seguridad de la fluoración del agua para reducir las caries en los niños, pero no desea proceder sin el respaldo del Ayuntamiento de Southampton, la autoridad local donde vive la mayoría de los que se beneficiarían de la fluoración. Tanto el Consejo del Condado de Hampshire como el Ayuntamiento de Southampton se oponen al plan”.
La revelación se produjo después de la presión del Southern Daily Echo, cuando le preguntamos específicamente a PHE si se había abandonado el plan de fluoruro para la ciudad.
El director ejecutivo de PHE, Duncan Selbie, dijo: “La fluoración del agua haría una gran diferencia en la salud dental de los niños de Southampton, particularmente aquellos en las áreas más desfavorecidas socialmente. Lamentamos tener que abandonar el plan, pero creemos que es la decisión correcta dadas las circunstancias.
“Queremos trabajar con el Ayuntamiento de Southampton para abordar las altas tasas de caries en Southampton. Hemos ofrecido apoyo al Ayuntamiento para elaborar planes para reducir las caries entre los niños locales”.
Cllr Royston Smith dijo: “Esa es una noticia absolutamente excelente. No hicieron una consulta exhaustiva y adecuada con el público y, con suerte, esto es una señal de que han escuchado las preocupaciones de los residentes y han decidido no poner floride en el agua.
"Si en el futuro deciden hacerlo, deberían realizar una consulta completa y exhaustiva".
El profesor Stephen Peckham, del grupo de campaña Hampshire Contra la Fluoración, dijo: “Esta es una noticia maravillosa.
“No creo que haya habido un gran apoyo a la fluoración en absoluto.
“Creo que esta es una decisión absolutamente correcta. De todos modos, no creo que hubieran tenido una base legal sobre la cual apoyarse y creo que es la única decisión posible dadas las circunstancias.
"Lo que espero ahora es que los consejos se interesen más en abordar la salud bucal de los niños y desarrollen programas que tengan en cuenta el cepillado diario de los dientes".
John Denham, diputado por Southampton Itchen, dijo: “Doy la bienvenida a esta decisión. Si bien siempre reconocí los argumentos sanitarios a favor de la fluoración, siempre dije que no podía llevarse a cabo sin el consentimiento claro de la población local.
"El NHS no ha logrado persuadir a la gente y es correcto que se abandone el plan".
Dave Shields, miembro del gabinete de salud del concejo municipal, dijo al Daily Echo: “Claramente, Public Health England tenía dinero disponible para el plan que nos ayudaría a abordar la desigualdad en la salud dental en Southampton.
“Si han decidido que no quieren gastarlo en fluoruro, queremos que nos entreguen ese dinero para abordar nuestros atroces problemas de salud dental de otras maneras.
“Agradeceríamos la oportunidad de trabajar con ellos.
“Esto ha estado pesando sobre Southampton durante los últimos 20 años, así que es hora de dejarlo atrás y seguir adelante.
"La salud de nuestros hijos es lo importante y quedar obsesionado con este debate ha sido una especie de distracción de lo principal que tenemos entre manos".
El concejal del condado de New Forest, David Harrison, que ha hecho campaña contra la fluoración, dijo: “Esta es una noticia tremenda.
“Creo que es una buena noticia por dos razones. En primer lugar, es bueno para la gente de Southampton y sus alrededores que habrían recibido este medicamento a través del agua del grifo.
“Pero también es una buena noticia porque creo que envía un mensaje a nivel nacional de que los organismos de salud pública no pueden imponer sus deseos a las personas sin su consentimiento.
"Creo que después de todo este tiempo podemos decir que ha habido una ruptura del sentido común y espero que ningún otro organismo de salud pública intente hacer algo como esto nuevamente".