La Autoridad del Agua de Greater Johnstown vota para eliminar el fluoruro del agua

Los miembros de la junta directiva de la Greater Johnstown Water Authority votaron unánimemente el jueves por la tarde para dejar de agregar fluoruro al agua que la autoridad suministra a los clientes.

Ed Cernic Sr., presidente de la junta, dijo después de la reunión del jueves que estaba “muy satisfecho” con el resultado de la votación y que la junta votó a favor de poner fin a la fluoración en gran medida porque la mayoría de los comentarios del público que recibió sobre la práctica fueron negativos. .

"Escuchamos la voz del pueblo", dijo Cernic. "Así es como actúa nuestra junta".

Según una hoja de información distribuida a los miembros de la junta antes de la votación del jueves, 84 clientes de GJWA respondieron el mes pasado a la solicitud de la autoridad de recibir comentarios del público sobre la fluoración.

De ellos, 60 clientes (poco más del 70 por ciento) querían que la autoridad dejara de agregar fluoruro al agua, mientras que los otros 24 preferían el status quo.

Michael Kerr, director residente de la autoridad, dijo cuando se planteó por primera vez en mayo la idea de poner fin a la fluoración, que la autoridad ahorraría dinero eliminando el fluoruro.

Continuar añadiendo fluoruro, un mineral utilizado para combatir las caries, al suministro de agua le habría costado a la autoridad cientos de miles de dólares durante la próxima década, estimó Kerr en mayo: unos 125,000 dólares para actualizaciones del sistema de alimentación química y 400,000 dólares o más. por el propio fluoruro.

Cernic dijo el jueves, sin embargo, que no cree que la reducción de costos haya sido "el factor motivador" detrás del voto de la junta. En cambio, señaló otros dos factores: el hecho de que la mayor parte del agua no se utiliza para limpiar los dientes, lo que significa que el fluoruro de esa agua se desperdicia, y la disponibilidad de fluoruro en productos como la pasta de dientes.

"La forma en que la gente usa el flúor ahora, en la pasta de dientes y demás, obtiene el mismo beneficio de la pasta de dientes", dijo. “La mayor parte del agua que sale con fluoruro se destina a lavados de autos, haciendo algo así. No necesariamente se introduce en la boca”.

En una reunión pública el 30 de mayo, dos dentistas locales instaron a las autoridades a seguir añadiendo flúor al agua.

El Dr. Robert Callahan, alcalde de Westmont, calificó la fluoración como una forma “segura” y “efectiva” de combatir las caries y dijo que poner fin a esta práctica devolvería “nuestra atención médica al siglo pasado”.

Mientras tanto, el Dr. Scott Little dijo a los miembros de la junta que las investigaciones muestran que “el agua que tiene un nivel de fluoruro regulado nunca hizo más que beneficiar” y advirtió que poner fin a la fluoración podría causar graves problemas de salud pública.

“Sé que vivimos en un área donde el costo de las cosas se ha vuelto muy difícil, pero espero que la junta analice estas cosas y se dé cuenta también de que la gente puede morir de dolor de muelas”, dijo Little. “La gente puede morir. He visto morir a gente”.

Callahan y Little fueron dos de las 11 personas que hablaron a favor de la fluoración en la reunión pública de mayo; En la misma reunión, 13 personas se pronunciaron en contra de esta práctica. Sin embargo, en las semanas posteriores a la reunión, la autoridad recibió 30 llamadas telefónicas y 17 cartas pidiéndole que eliminara el fluoruro del agua, en comparación con solo siete llamadas telefónicas y seis cartas instándola a continuar con la fluoración.

Cernic dijo que muchos de los partidarios de la fluoración dijeron a la autoridad que, si quieren usar fluoruro, pueden conseguirlo por su cuenta.

El Dr. Joseph Taranto, quiropráctico de Johnstown y presidente de la autoridad de Vivienda de Johnstown, habló en contra de la fluoración en la reunión de mayo y preguntó si es "correcto para nuestra sociedad medicar a su población sin consentimiento informado".

Taranto respondió a su propia pregunta: “No lo creo. Si lo quiero voy a la tienda y lo compro. Creo que es algo grandioso, pero no creo que el gobierno deba imponerme esto”.

Ningún miembro del público habló en la reunión de la autoridad del jueves.

Cernic dijo que espera que el proceso para poner fin a la fluoración se complete a finales de año.

Kerr dijo a la junta después de su votación que la autoridad ahora debe obtener del estado los permisos necesarios para poner fin a la fluoración, un proceso que podría llevar hasta 120 días hábiles. Después de que se concedan esos permisos, añadió Kerr, habrá una "reducción gradual" de los niveles de fluoruro en el agua suministrada por la autoridad.

"Tenemos que usar el fluoruro que hay en los tanques ahora, usarlo y luego... dejaremos de ponerle fluoruro", dijo Cernic.

Como lo exige el Departamento de Protección Ambiental del estado, la votación del jueves se realizó después de que la autoridad notificara al público que estaba considerando poner fin a la fluoración y celebrara una audiencia para recibir comentarios del público sobre el tema.

La GJWA presta servicios a los siguientes municipios en el condado de Cambria: la ciudad de Johnstown, el distrito de Brownstown, el distrito de Dale, el distrito de Ferndale, el distrito de Lorain, el distrito de Westmont, el distrito de East Conemaugh, el distrito de Franklin, el distrito de Southmont, el municipio de Conemaugh, el municipio de Middle Taylor, el municipio de Stonycreek, Municipio de Lower Yoder, municipio de Upper Yoder y municipio de West Taylor.

También sirve al municipio de Conemaugh, condado de Somerset.

*Artículo original en línea en http://www.tribdem.com/news/authority-votes-to-remove-fluoride-from-water/article_84d1dbec-6dc1-11e7-bad7-8b262aaa6a0e.html