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La junta de salud de Greenfield dice "no" al flúor

El grabador | Por Aviva LuttrellEl | Febrero 9, 2017

Publicado el febrero 9, 2017 Estados Unidos , Massachusetts

GREENFIELD — Después de escuchar la abrumadora oposición de los residentes, la Junta de Salud de la ciudad decidió no apoyar la fluoración del agua comunitaria.

En octubre, el Centro de Salud Comunitario del Condado de Franklin sugirió que la ciudad considerara agregar flúor a su suministro público de agua después de que un higienista dental encontró una cantidad significativa de caries y problemas de salud bucal en niños pequeños mientras visitaba las escuelas locales. La Junta de Salud celebró dos reuniones públicas para recopilar opiniones sobre el tema y finalmente decidió no apoyarlo debido a su impacto potencial en las empresas locales, la importante oposición de los residentes y las estadísticas "decepcionantes" sobre su eficacia para prevenir las caries.

"Hubo numerosos ciudadanos que expresaron sus preocupaciones en nuestras dos reuniones", dijo el Dr. William Doyle, presidente de la Junta de Salud. "La Junta de Salud revisó una voluminosa literatura, tanto a favor como en contra sobre el tema de la fluoración, leímos muchas cartas dirigidas a la junta por parte de ciudadanos en su mayoría opuestos a la fluoración, y también leímos cartas generalmente desfavorables al editor sobre la fluoración".

Doyle dijo que la junta escuchó a residentes que dijeron que el público no debería ser medicado sin permiso, quejándose de una falta de consentimiento informado con la fluoración comunitaria.

“Creo que la mayoría de nosotros quedamos impresionados con los comentarios del público, de verdad”, dijo. "Las personas que estaban en contra realmente se manifestaron con fuerza y, francamente, algunos de sus comentarios resonaron en mí y en la junta directiva".

Los defensores de la fluoración comunitaria dijeron que es una forma fácil y eficaz de reducir la incidencia de caries en la ciudad. Edward Sayer, director ejecutivo del Community Health Center, dijo anteriormente a la junta que la fluoración del agua genera un gran retorno de la inversión, y sostuvo que cada dólar gastado en la fluoración comunitaria termina ahorrando un promedio de $38 en costos dentales.

Al tomar su decisión, dijo Doyle, la junta se basó en gran medida en la información del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos Comunitarios de 2013 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades federales. Dijo que el grupo de trabajo no encontró daños graves por la fluoración del agua y que las comunidades con agua fluorada tuvieron una disminución del 15 por ciento en las caries dentales.

Los miembros de la junta coincidieron en que el 15 por ciento era una cifra decepcionante.

Steven Adam, miembro de la junta de salud, dijo que estaba a favor de la fluoración cuando escuchó la propuesta por primera vez, pero cambió de opinión durante el proceso de participación del público.

“Los oponentes a la fluoración fueron muy persuasivos y, para mí, las estadísticas simplemente no contaban con algo que en última instancia hubiera beneficiado a la ciudad”, dijo.

Doyle dijo que la junta también escuchó a los fabricantes de alimentos locales, incluidos Dan Rosenberg de Real Pickles y Garth Shaneyfelt de Artisan Beverage Cooperative, quienes dijeron que no sabían cómo el fluoruro en el agua de la ciudad podría afectar el proceso de sus alimentos orgánicos y totalmente naturales, y discutió la posibilidad de tener que invertir decenas de miles de dólares en sistemas de ósmosis inversa para eliminar el fluoruro del agua.

"Descubrí que era algo que no estaba en nuestro radar en absoluto", dijo la directora de Salud Pública, Nicole Zabko.

Para Tammy Mosher, miembro de la junta, el costo de implementar un programa de procesamiento de fluoración en la ciudad era el mayor problema. Doyle dijo que podría costarle a la ciudad alrededor de 750,000 dólares.

Dijo que la junta ha discutido la fluoración comunitaria al menos tres veces desde finales de los años 1960. Dijo que fue derrotado abrumadoramente en las elecciones de marzo de 1968 y que se volvió a debatir acaloradamente en 1976 y 1996, pero que en ninguna de las ocasiones contó con el apoyo de la junta.

En Greenfield, sólo la Junta de Salud tiene autoridad para ordenar la fluoración comunitaria. Sin embargo, una vez autorizada, la decisión puede ser impugnada en un referéndum si el 10 por ciento de la población lo solicita.

Doyle dijo que aunque la junta no apoya la fluoración, existen otras formas de prevenir las caries, incluida la pasta dental, los enjuagues y las pastillas con flúor para niños.

“Creo que deberíamos buscar cómo podemos ayudar, y eso es llevar algunos de estos procedimientos a las escuelas a través de personas calificadas, como la gente del Centro de Salud Comunitario”, dijo.