El ayuntamiento de Hardin vota para suspender la fluoración del agua

Hardin se ha sumado al creciente número de municipios que toman medidas contra la fluoración del agua. El Concejo Municipal de Hardin aprobó una moción el martes por la noche [28 de julio] reafirmando su postura de mantener el suministro de agua de la ciudad libre de fluoruro.

La interrupción fue aprobada por unanimidad luego de la presentación de preocupaciones del residente local Corey Kenney. Kenney, que se opone a la fluoración del agua, cree que el aditivo químico es peligroso para la salud pública.

“Hace unos siete años, cuando busqué por primera vez en Google cómo se agregaba fluoruro a nuestra agua potable, presenté artículos [al ayuntamiento] sobre el tratamiento con fluoruro”, dijo Kenney. “Y hace un par de años, di información similar sobre la investigación abrumadoramente negativa sobre la fluoración del agua. Con tres represas y ninguna industria encima de nosotros, tenemos una de las aguas municipales más prístinas de Estados Unidos, entonces, ¿por qué agregaríamos fluoruro voluntariamente? [Es] un subproducto de desecho industrial de los fabricantes de aluminio”.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el fluoruro es una forma eficaz de prevenir las caries.

"La acción del fluoruro en la prevención de las caries beneficia tanto a niños como a adultos durante toda su vida", afirma el sitio web de los CDC. "Los beneficios para la salud del flúor incluyen menos caries y menos graves, menos necesidad de empastes y extracciones dentales y menos dolor asociado con las caries".

El fluoruro actúa deteniendo o incluso revirtiendo el proceso de caries, manteniendo el esmalte dental fuerte y sólido.

Ciertas bacterias orales causan caries. Por ejemplo, cuando una persona ingiere azúcar y otros carbohidratos refinados, estas bacterias producen ácido que elimina los minerales de la superficie del diente. El fluoruro ayuda a remineralizar las superficies de los dientes y previene la formación de caries.

Casi toda el agua contiene algo de fluoruro natural, pero generalmente en niveles demasiado bajos para prevenir las caries. Los primeros defensores del fluoruro alentaron a muchas comunidades a ajustar la concentración de fluoruro en el suministro de agua a un "nivel óptimo" en un esfuerzo por reducir las caries y promover la salud bucal.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades incluso nombraron la fluoración del agua potable para prevenir las caries como una de las "Diez grandes intervenciones de salud pública del siglo XX".

La fluoración comenzó en la década de 1950 y, incluso entonces, el público se opuso con frecuencia.

Las controversias incluyeron disputas sobre los beneficios de la fluoración, la solidez de la evidencia de estos beneficios, la dificultad de identificar los daños, cuestiones legales sobre si el fluoruro de agua es un medicamento y la ética de la intervención masiva.

La seguridad y eficacia de la fluoración del agua comunitaria han sido revisadas minuciosamente por organizaciones científicas y de salud pública multinacionales, incluida la Organización Mundial de la Salud. Aún así, los oponentes no están de acuerdo.

"El fluoruro natural de nuestro suministro de agua es casi imposible de eliminar y es un mineral natural de las montañas sobre Hardin, con el que tenemos que vivir", dijo Kenney. “Pero agregar un veneno residual industrial a nuestro suministro de agua está mal en muchos sentidos. Por favor, no sigamos envenenando literalmente al público”.

Los expertos han analizado los hallazgos y la calidad de la evidencia disponible y han llegado a la conclusión de que no existe asociación entre la fluoración del agua y ningún efecto no deseado para la salud distinto de la fluorosis dental.

La fluoración ha sido objeto de muchos casos judiciales, en los que activistas han demandado a los municipios afirmando que la fluoración obligatoria del agua vulnera sus derechos a dar consentimiento para recibir tratamiento médico y al debido proceso.

En la mayoría de los casos, los tribunales han fallado a favor de las ciudades, al no encontrar ninguna conexión o sólo una tenue entre los problemas de salud y la fluoración del agua.

Hasta la fecha, ningún tribunal federal de apelaciones ni ningún tribunal estatal ha declarado ilegal la fluoración del agua.

Según Russell Dill, Superintendente de Obras Públicas de Hardin, la razón principal para descontinuar el aditivo químico se debe al sistema de fluoración actual que utiliza equipos de la década de 1980. La actualización a un sistema moderno de fluoración, añadió, sería un gasto significativo para la ciudad.