Mount Desert: Los votantes decidirán la cuestión del fluoruro

MOUNT DESERT – Los votantes aquí pueden tener la oportunidad en unos meses de decidir si el distrito de agua local debe continuar agregando fluoruro al agua que llega a muchos de los hogares y negocios de la ciudad.

Si lo hacen, Mount Desert será la última de varias comunidades de Maine que han considerado en los últimos meses si deberían implementar o descontinuar la práctica.

Según Paul Slack, gerente del Distrito de Agua de Mount Desert, la junta directiva del distrito solicitó que la pregunta se plantee a los votantes locales en la reunión anual de la ciudad en marzo. Aunque el distrito de agua no está administrado ni financiado por la ciudad y no presta servicios a todos los residentes de Mount Desert, la ley estatal exige que la política de uso de fluoruro de cualquier distrito de agua local sea determinada por los votantes en las urnas municipales.

Slack dijo el miércoles que la evidencia muestra que el fluoruro, que se usa para ayudar a prevenir las caries, es más efectivo para mejorar la salud cuando se aplica tópicamente a los dientes en lugar de ingerirlo. También hay evidencia de que cuando se ingiere en grandes cantidades, puede ser malo para los dientes y provocar otros problemas de salud, especialmente en los bebés, dijo.

Por esa razón, la junta directiva del distrito decidió eliminar el fluoruro del suministro de agua del distrito, según Slack. El lunes, la junta pidió a los concejales locales que incluyeran el tema en la boleta electoral para la próxima asamblea municipal anual en marzo, dijo.

"Ciertamente hay un costo, pero el costo no es lo que impulsa esto", dijo Slack. “Somos administradores de la salud y el bienestar de nuestros clientes. Es mucho más un problema de salud que cualquier otra cosa”.

Muchos funcionarios de salud pública y organizaciones de defensa dicen que es seguro y beneficioso poner pequeñas cantidades de fluoruro en el agua potable, pero los críticos afirman que hay otras formas más efectivas de garantizar que las personas que necesitan fluoruro lo obtengan y las que no lo necesitan. prescindir.

Slack reconoció que porque fluoración ha sido bastante común desde la década de 1960, cuando muchos distritos como el de Mount Desert comenzaron a agregar fluoruro a sus suministros de agua potable, será necesaria una campaña educativa para convencer a los votantes locales de que deberían considerar seriamente eliminar el aditivo del servicio de servicios públicos. Dijo que el distrito espera organizar audiencias públicas sobre el tema, con oradores que representen a cada lado del debate, en algún momento del próximo febrero.

"Nuestro objetivo es educar a la gente", dijo Slack. "Un público informado es un buen público".

La pregunta sobre si el suministro público de agua es la mejor manera de proporcionar fluoruro a los residentes locales ha surgido este año en otros municipios de Maine, algunos de los cuales nunca han añadido fluoruro a su agua tratada.

Los votantes de Jackman y Moose River decidieron el mes pasado mantener el programa de fluoración del distrito local. En Lincoln y Howland, los votantes rechazaron una propuesta para comenzar a agregar fluoruro al suministro público de agua.

Tres comunidades de Maine aprobaron agregar fluoruro a sus suministros de agua locales durante la última década. Portland y Augusta decidieron hacerlo en 1997, mientras que los votantes de York aprobaron su programa local de fluoración en 2004.