Diario Kennebec | Norridgewock opta por demoler el tramo y mantener el agua de la ciudad libre de flúorEl | Marzo 7, 2001
Publicado el marzo 7, 2001 Estados Unidos , MaineNORRIDGEWOCK — Los votantes se pronunciaron el lunes a favor de derribar el histórico pero inseguro puente de arco de concreto de la ciudad y mantener el agua como está, sin fluoruro.
La votación en referéndum sobre tres de las cuestiones más controvertidas que enfrenta la ciudad, incluido el puente, el fluoruro en el agua y un fondo de consultoría de salud ambiental, se llevó a cabo antes de la reunión de las 7:30 pm.
Con una votación de 299 a 49, los residentes votaron a favor de reemplazar el puente y por un margen casi igual de amplio (248 a 92) en contra de poner fluoruro en el agua de la ciudad.
Un artículo para reservar 20,000 dólares para pruebas medioambientales fue rechazado por un margen mucho menor, con 164 votos a favor y 177 en contra.
La votación en el puente no fue vinculante, pero los resultados desiguales dan a los concejales la medida más amplia hasta el momento del sentimiento público sobre el tema.
Los concejales han dicho repetidamente al estado que están a favor de retirar el puente para dar paso a una nueva estructura.
El puente, construido en 1928 y el último puente de hormigón de cuatro arcos del estado, sigue siendo para muchos una parte preciada de la historia de la ciudad. Para otros es una reliquia que obstaculiza un reemplazo más seguro.
La estructura, de 73 años de antigüedad, es demasiado estrecha para los camiones modernos y regularmente se caen trozos de hormigón de los soportes al río. A los funcionarios escolares y municipales les preocupa que haya tan poco espacio en el puente que los niños que cruzan en autobuses escolares estén en riesgo.
Un comité asesor público y un grupo del DOT han dicho que la mejor ubicación para un puente nuevo es el sitio del puente antiguo. Pero según la ley federal, el DOT debe demostrar que no existe otra alternativa viable que retirar el puente antes de que pueda ser demolido.
Los funcionarios del DOT han dicho que el puente podría rehabilitarse para el tráfico no vehicular. En ese caso, la ciudad probablemente soportaría la carga de mantenerlo.
Los concejales han dicho que quieren un nuevo puente lo más rápido posible y no quieren que la ciudad tenga que cargar con costos de mantenimiento.
La propuesta de una Cuenta de Reserva para Consultores de Salud Ambiental fue en respuesta a las preocupaciones de salud causadas por la liberación de gas del vertedero de Waste Management en diciembre.
Poco antes de Navidad, los residentes se quejaron de fuertes olores provenientes del vertedero. Algunos se quejaron de dolores de cabeza, náuseas y problemas respiratorios provocados por el gas.
Cuando Waste Management dijo que sus pruebas indicaban que el gas era inofensivo, los residentes pidieron a la ciudad que financiara una segunda prueba, pero los concejales dijeron que no tenían dinero en el presupuesto para esas pruebas.
La cuenta de reserva habría creado un fondo para futuras pruebas.
Se diseñó una medida para poner flúor en el agua de la ciudad para reducir las caries dentales para contrarrestar lo que un pediatra local dijo que era un nivel relativamente alto de caries en los niños.
Un funcionario del Distrito de Agua de Norridgewock dijo que el agua de la ciudad era prístina y barata y que no mejoraría con fluoruro.
Después de que se cerraron las urnas para los artículos del referéndum, unos 65 residentes galoparon a través de una orden de 76 artículos en menos de una hora y media, votando sobre algunos artículos de gasto en bloques de hasta 13.
Aprobaron un presupuesto municipal superior en un 7 por ciento al del año anterior. Un presupuesto de capital para mejoras de carreteras, de más del 50 por ciento, fue el principal factor que impulsó el aumento.
La ciudad planea mejorar partes de Martin Stream Road y Winding Hill Road este año.
Sin mayores costos de mejora de carreteras, el presupuesto municipal aumentaría alrededor del 1.5 por ciento.
Los residentes también regresaron a cuatro de los cinco miembros de la junta directiva, cada uno de los cuales se postuló para otro mandato.
El titular Rodney Thibodeau recibió 211 votos, Butch Bolduc, 208; Donald Nickerson, 193; y Elizabeth Lint, 183.
Victor Jepson ganó su primer mandato de un año con 187 votos, superando a Bruce Obert con 178 votos, Herbert Libby, con 141, y Alphonso Dixon con 87.
La Junta de Asesores Fiscales también mantendrá una apariencia familiar, ya que los votantes elegirán a los tres titulares. Lester Clark obtuvo 210 votos, Elizabeth Lint obtuvo 197 y Robert Gilcott obtuvo 187. Ronald Frederick perdió por poco su candidatura a un puesto en la junta con 181 votos.
La secretaria municipal Charlotte Gorman dijo que la participación de 356 votantes fue aproximadamente 100 más que el promedio.
“Fue una muy buena participación. Y considerando cómo estaba el clima anoche, hubo una buena participación en la reunión municipal”, dijo.