Los políticos de Orillia han dicho no a la fluoración del suministro de agua municipal.
"Simplemente creo que tiene que haber alternativas", dijo el alcalde Angelo Orsi en la reunión del comité del consejo del lunes. "Esta es una decisión muy delicada cuando básicamente se trata de libertad de elección".
La Unidad de Salud del Distrito de Simcoe Muskoka (SMDHU) y el personal de la ciudad recomendaron que Orillia fluorara el suministro de agua. Las estadísticas muestran que los niños de Orillia tienen la tasa más alta de caries dental de los 10 municipios analizados en la región de Simcoe-Muskoka.
Los concejales Linda Murray y Tony Madden fueron los únicos que votaron a favor de fluoración.
"El alcalde dijo que le gustaría ver métodos alternativos", dijo Murray. “Tienes la suerte de poder llevar a tus hijos al dentista. No puedo decirte cuántos no tienen esa habilidad”.
El comité del consejo recibió un informe del personal de la ciudad sobre la fluoración del suministro de agua como información, pero votó 7-2 en contra de la fluoración del agua.
La decisión fue ratificada por el consejo más tarde esa misma noche.
Conde. Andrew Hill sugirió que la ciudad recomiende a los habitantes de Orillian beber más agua.
"Realmente nos quita la libertad de elección", afirmó. "La mayoría de las personas con las que he hablado en mi barrio no lo quieren".
Hay algo que ocurre naturalmente fluoruro en el suministro de agua de Orillia de aproximadamente 2 miligramos por litro. La concentración óptima está entre 5 y 8 miligramos por litro, según el Ministerio de Medio Ambiente.
"No tenemos a nuestra disposición recomendaciones sobre la eficacia de simplemente aconsejar a las personas que beban grandes cantidades de agua para tratar de conseguir ese grado de exposición", dijo Charles Gardner, médico de salud y director ejecutivo de SMDHU. "...Por lo tanto, no estaríamos en condiciones de aconsejar que esa sería una buena alternativa".
Hill dijo que ha leído cientos de páginas sobre los pros y los contras de la fluoración.
"Hay tantas personas con diferentes niveles de educación en ambos lados del argumento", dijo. “Para mí y para mis electores, pecaría de cauteloso y votaré en contra”.
A Orsi le gustaría que la SMDHU trajera más conciencia y educación a las escuelas. Sugirió que las alternativas serían beber agua y cepillarse los dientes adecuadamente.
"Entiendo y creo que el flúor funciona en los dientes y funciona muy bien", dijo.
La higiene bucal, la nutrición alimentaria y el cuidado dental preventivo regular contribuyen a la prevención de las caries, afirmó Gardner.
"Además de todas esas cosas, la fluoración del suministro de agua comunitario protege aún más los dientes", dijo. "Aconsejamos que todas esas cosas estén en su lugar".
Gardner añadió que las escuelas deben informar a los jóvenes sobre la higiene bucal.
Agregar fluoruro al suministro de agua tendría un impacto positivo “importante” en la ciudad, dijo Madden.
"No son necesariamente las personas sentadas en esta mesa (del consejo) y la gente del público quienes naturalmente cuidan bien sus dientes", dijo. "Hay muchas personas en nuestra ciudad que simplemente no las tienen y no tienen las mismas oportunidades socioeconómicas que los demás".
Madden sugirió que si los habitantes de Orillian tienen mejores dientes, tendrán más confianza.
"Tendrán más confianza exterior para buscar mejor educación, mejores empleos y mejorar el estatus socioeconómico general de nuestra ciudad", dijo.
Señaló que los médicos y dentistas de Orillia recomendaban que se agregara flúor.
“Personalmente le doy mucha importancia y valor a ese consejo”, dijo.
Murray también lo hace.
“Si tu médico te da un consejo médico, 9.9 de cada 10 veces lo vamos a aceptar”, afirmó. “No vamos a decir: 'Soy más inteligente que tú'. Tengo más información que tú'”.
Observó que a la leche se le ha agregado vitamina D, la sal tiene yodo y el agua tiene cloro.
Desde octubre de 2011 hasta mayo de este año, Orillia tuvo dos foros públicos y seis presentaciones de grupos comunitarios sobre el fluoruro. Además, Ciudadanos de Orillia contra la fluoración se presentó ante el consejo en mayo.
Los residentes parecen estar “divididos”, afirmó el personal en un informe.
"Aproximadamente el 85% de las personas que enviaron aportes durante el proceso de consulta pública se opusieron", dijo el personal.
Sin embargo, una encuesta independiente realizada tan recientemente como 2011 indicó que el 64% de los habitantes de Orillian seleccionados al azar apoyaban la adición de fluoruro al agua potable pública, con un 25% en contra y un 11% indeciso, afirma el informe.
"Las personas que escuchamos no son la mayoría silenciosa que apoya la fluoración, sino aquellos que van activamente de comunidad en comunidad contra la fluoración", dijo Murray. "La decisión de no fluorar sería una oportunidad lamentable y perdida para mejorar la salud de la comunidad y (sería) un flaco favor para nuestros residentes".
Si se hubiera aprobado la fluoración, se habrían necesitado renovaciones en el pozo de West Orillia y en la planta de tratamiento de agua para almacenar el fluoruro a un costo estimado de $160,000 a $180,000.
“La fluoración no sólo es asequible; en realidad ahorrará dinero”, dijo Murray. “Treinta y ocho dólares en costo dental directo por cada dólar gastado”.