Los líderes de Piamonte se niegan a agregar flúor al agua de la ciudad

PIEDMONT — Los líderes de la ciudad decidieron el martes no fluorar el agua de Piedmont, en contra de las recomendaciones de los dentistas de la zona y los expertos médicos estatales.

El compuesto químico que muchos expertos en atención médica y décadas de investigación afirman que previene las caries fue eliminado del suministro de agua de la ciudad hace cuatro años. A pesar de escuchar el apoyo de un panel de expertos al fluoruro, el Ayuntamiento decidió no volver a ponerlo en el agua, citando preocupaciones sobre el costo y el deseo de dejar que los residentes elijan lo que entran en sus cuerpos.

"He hablado con muchos de mis electores sobre esto y no están preocupados en absoluto", dijo el concejal Greg South sobre la falta de fluoruro en el agua. "Otros prefieren no tenerlo".

El dentista de Piedmont, Ben Ingram, trajo a otros dentistas del área y expertos de la Universidad de Alabama en Birmingham y del Departamento de Salud Pública de Alabama a la reunión ordinaria del martes del consejo. El panel de expertos habló durante más de una hora sobre los beneficios del fluoruro, particularmente para los niños, y sobre las investigaciones que respaldan su uso en las comunidades.

Luego, Ingram presentó al consejo una propuesta de resolución para agregar fluoruro y documentación sobre cómo obtener subvenciones estatales para equipos de tratamiento de agua. El consejo decidió no votar sobre la resolución, confirmando efectivamente una decisión del consejo tomada el año pasado de no poner fluoruro en el agua pública.

“No estoy a favor ni en contra”, dijo el alcalde Bill Baker sobre el fluoruro cerca del final de la reunión. "Si se hubiera aprobado, lo habría apoyado".

Durante 33 años, la ciudad fluoró su agua, un proceso recomendado por varias organizaciones de salud, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Asociación Dental Estadounidense.

Jon Edwards, principal operador de la planta de agua de la ciudad, dijo que el fluoruro se eliminó del agua de Piedmont en 2013 porque su costo se volvió prohibitivo y difícil de obtener del fabricante. El fluoruro, que existe en la naturaleza, se forma cuando los minerales se unen al elemento natural flúor.

Edwards dijo que el costo de la sustancia no es prohibitivo ahora, pero podría volver a serlo.

"Y mucha gente no lo quiere", dijo Edwards. "Si lo pones en el agua potable, no tienen otra opción".

Ingram, que ha practicado la odontología en Piedmont durante 33 años, dijo que sería perjudicial para los residentes no volver a poner flúor en el agua.

"He visto que el fluoruro mejora la salud dental de nuestro sistema escolar", dijo Ingram. "He visto una clara disminución en la cantidad de caries".

Donald Norby, dentista pediátrico de Anniston, dijo en la reunión que no existen estudios creíbles que vinculen el fluoruro con ningún problema de salud. Norby dijo que el fluoruro es fundamental para prevenir las caries en los niños.

“¿Qué más pueden hacer por su comunidad que signifique tanto?”, preguntó Norby al consejo. “Le insto encarecidamente a que haga esto”.

Ed Turner, director general de la Junta de Obras Hidráulicas y Alcantarillado de Anniston, dijo en la reunión que Anniston ha tenido agua fluorada desde 1960. Turner dijo que su junta gastó 51,000 dólares en fluoruro el año pasado, lo que equivale a sólo 2.69 dólares por cliente cada año.

"Estamos en el negocio de la salud pública", dijo Turner apoyando el fluoruro. “Nuestra preocupación es cuidar la salud pública”.

Stephen Mitchell, director de odontología pediátrica predoctoral de la UAB, dijo en la reunión que el hecho de que los dentistas apoyen el fluoruro muestra cuán importante significa su uso para las comunidades y su salud.

• Artículo original en línea en https://www.annistonstar.com/news/piedmont/piedmont-leaders-decline-to-add-fluoride-to-city-water/article_1ec98830-3aa5-11e7-a242-1b90fe9ae0aa.html