Fluoruro ya no se agregará al suministro de agua de la ciudad de South Burnett después de que el Consejo Regional de South Burnett votara unánimemente hoy para poner fin a la práctica, en parte como una medida de ahorro de costos y en parte porque de todos modos pocas personas beben el agua.
Los concejales no dudaron en poner fin a fluoración en la primera reunión mensual del Consejo para 2013.
Se espera que la decisión ahorre entre 170,000 y 200,000 dólares al año, lo que representa alrededor del 20 por ciento de los costos actuales de procesamiento de agua.
Los concejales escucharon que la región se vio obligada a fluorar el suministro de agua de la ciudad en 2008 después de que la Ley de Fluoración del Agua del Gobierno de Bligh hiciera obligatoria la práctica en Queensland.
Esto fue a pesar de un informe de 2007 encargado por el antiguo Consejo de Kingaroy Shire que encontró que el 69 por ciento de los residentes de Kingaroy calificaron el sabor del suministro de agua como “muy pobre”; otro 23 por ciento lo calificó de “malo”; y el agua de tanque más utilizada u otras fuentes de agua para beber.
Se informó al Consejo que después de que se aprobó la Ley, el gobierno estatal instaló cinco plantas de fluoruro en la región a un costo de $2 millones.
Pero el Consejo se vio obligado a financiar sus costos continuos de operación y mantenimiento.
El alcalde Wayne Kratzmann dijo que después de que el gobierno de Newman devolviera a los ayuntamientos el poder de decidir si sus suministros de agua debían fluorarse a finales del año pasado, se hizo evidente que era necesario adoptar una posición equilibrada por el bien de toda la comunidad.
"El ayuntamiento está comprometido con la prestación responsable de servicios", dijo, "y eso incluye obtener una buena relación calidad-precio y promover la salud de los residentes".
"La realidad es que el número de residentes que beben agua de la ciudad es muy bajo y el coste de la fluoración es muy alto".
Dijo que el Consejo estaba basando su decisión de eliminar la fluoración exclusivamente en motivos financieros y dejaría el debate sobre la salud a otros.
El portavoz de la cartera de agua, Cr. Barry Green, estuvo de acuerdo.
"La realidad es que la mayor parte de este costoso aditivo de fluoruro se tira por los inodoros y se rocía con mangueras en los jardines", dijo.
“En un momento en el que vigilamos cada centavo, es fiscalmente estúpido pagar un 20 por ciento más por algo que nadie usa. Pero alentaría a quienes creen en los beneficios del fluoruro para la salud a que lo obtengan de otros lugares”.
El crítico Damien Tessmann dijo que estaba de acuerdo no sólo por motivos fiscales, sino también por motivos éticos.
"La medicación masiva de la población es algo a lo que ningún gobierno tiene derecho de hacer", afirmó.
“El Ayuntamiento de Kingaroy Shire solía ofrecer tabletas de fluoruro a los residentes que querían beber agua fluorada, y creo que probablemente ese era un mejor enfoque.
"Creo que la comunidad nos respalda en esto".
La moción para dejar de agregar fluoruro a los suministros de agua de Blackbutt, Nanango, Kingaroy, Wondai y Murgon “tan pronto como sea posible” fue aprobada por unanimidad.