Tennessee: el fluoruro se somete a votación

La acción legislativa sobre un proyecto de ley que daría a los habitantes de Tennessee la oportunidad de votar sobre la fluoración del agua comunitaria en todo el estado se ha aplazado hasta el martes.

El representante estatal del distrito 90, John DeBerry, demócrata de Memphis, presentó el proyecto de ley que, de aprobarse, permitiría al público votar sobre este tema controvertido. La representante estatal del distrito 57, Susan Lynn, republicana de Mt. Juliet, se opone abiertamente a la fluoración obligatoria del agua y afirmó haber hablado con DeBerry para expresarle sus inquietudes justo antes de que se decidiera aplazar la votación.

“Se cree que la fluoración del agua afecta a las minorías mucho más negativamente que a todos los demás. Suelen absorberlo en sus huesos mucho más rápido que los demás. Está muy preocupado por su comunidad”, dijo. “No me gusta la fluoración del agua por los estudios que he hecho”.

Lynn afirmó que el límite máximo federal de plomo para el agua es de cero partes por millón y el límite máximo de arsénico para el agua es de cero partes por millón, algo que no se cumpliría si se añadiera flúor al suministro de agua.

“El fluoruro tiene subproductos que violan la ley estatal. El arsénico en el fluoruro es de 6 partes por millón y el del plomo es de 1 parte por millón. Esos son contaminantes que superan el máximo federal establecido en la Ley de Agua Potable Segura. El fluoruro puede llegar hasta 4 partes por millón”, dijo.

Lynn señaló que si bien muchos dentistas están a favor de la fluoración del agua, ella teme que perjudicaría al público en general más de lo que les ayudaría.

“No se sabe a cuánto fluoruro estamos expuestos. Demasiado y terminas con fluorosis. El cuarenta y tres por ciento de los niños tienen fluorosis. Demasiado fluoruro desplaza el calcio y hace que los dientes se vuelvan quebradizos”, dijo.

La ciudad de Lebanon suspendió la fluoración del agua en 2007. El alcalde de Lebanon, Philip Craighead, dijo que se tomó la decisión de dejar de agregar fluoruro al agua después de que el equipo se averiara.

“Reemplazarlo costaría alrededor de $100,000 y nuestros empleados lo agregaron a mano. No era la forma segura de hacerlo y estábamos preocupados por la seguridad de nuestros empleados y de la ciudad”, dijo. "Hay personas que están en ambos lados de la barrera respecto a esto, que ven lo bueno y lo malo".

La Autoridad de Agua y Aguas Residuales del condado de Wilson actualmente compra agua a la ciudad de Lebanon.

El gerente de la oficina de la Autoridad de Agua y Aguas Residuales, Robert Boyd, dijo que en ocasiones recibirán preguntas sobre la falta de fluoruro en el agua. "Muchas veces se habrán mudado de algún lugar que tenga agua fluorada y simplemente tendrán curiosidad, pero no he escuchado nada últimamente", dijo, explicando que la fluoración del agua difiere según el distrito de servicios públicos en el condado de Wilson.

West Wilson Utility District fluorura su agua, que proviene del río Cumberland, dijo el gerente de planta Mike Patton. "La razón por la que todavía lo hacemos es porque nuestro Gerente General, Fred Weston, considera que es lo que la mayoría de nuestros clientes todavía quieren", explicó, aclarando que 4 partes de fluoruro por millón es un "estándar secundario".

“En este momento, lo que recomienda el estado es 75 partes por millón. En promedio mensual no podemos alimentar más de 1.30 partes por millón. La sobrealimentación nunca es un problema”.

El superintendente de agua de Watertown, Randy Gwaltney, dijo que no fluoran el agua, que proviene de pozos. Un representante del Distrito de Servicios Públicos de LaGuardo dijo que en la actualidad su agua se compra a la Ciudad de Lebanon y al Distrito de Servicios Públicos de West Wilson.