La ciudad vota para eliminar el flúor del agua potable

MOUNT DESERT, Maine – La Asociación Dental de Maine expresó su decepción después de que los residentes votaron a favor de eliminar fluoruro del agua potable local, lo que convierte a Mount Desert en la primera comunidad del estado en realizar tal cambio.

La decisión se tomó después de que el Distrito de Agua de Mount Desert dijera que los estudios realizados durante los últimos años ponen en duda la seguridad de fluoración. La votación en el referéndum de la semana pasada fue de 229 a 42 a favor de eliminar el fluoruro.

La Asociación Dental de Maine dijo que estaba al tanto de las afirmaciones hechas por el distrito de agua y cree que los estudios citados son cuestionables.

"Creemos que existe un amplio apoyo a la seguridad y eficacia de la fluoración del agua comunitaria, y eso ha sido respaldado por numerosas organizaciones nacionales e internacionales", dijo Frances Miliano, directora ejecutiva de la asociación.

La decisión marca el primer revés en la tendencia de Maine hacia la fluoración del suministro de agua comunitario. La asociación dental dijo que el 74 por ciento de las comunidades agregan flúor al agua pública, aunque dos de las ciudades más grandes, Portland y Augusta, no tomaron esa medida hasta la década de 1990.

Los cinco miembros de la junta del distrito de Mount Desert habían respaldado la eliminación del producto químico que se había añadido al suministro de agua de la ciudad en 1963 para ayudar a combatir las caries.

Paul Slack, el director del distrito, dijo que la decisión de promover la eliminación no se basó en ningún estudio en particular sino en una serie de hallazgos, incluidos aquellos que sugieren que la fluoración plantea un mayor riesgo de cáncer de huesos y fracturas óseas.

Slack también señaló que debido a que se ha descubierto que el fluoruro es eficaz para prevenir las caries cuando se aplica tópicamente, ya no es necesario tragar el químico.

"Cuando se elimina el flúor del agua, la gente puede optar por aplicarlo mediante pasta de dientes o enjuague bucal", dijo. "Entonces, si tienen esa opción, permitir que permanezca en el agua potable pública representa un riesgo innecesario para la salud con poco o ningún beneficio".

Si bien la tasa de caries en los niños ha ido disminuyendo a lo largo de los años, el aumento del consumo de azúcar ha provocado que la disminución se estabilice, dijo Miliano. Dijo que eliminar el fluoruro podría provocar que la tasa de descomposición comience a aumentar.

Dijo que el único otro referéndum para suspender la fluoración tuvo lugar en noviembre en Jackman, donde los votantes eligieron mantener el status quo.

"Ciertamente esperamos que esto sea sólo un pequeño problema", dijo sobre la votación de Mount Desert. "Las encuestas de opinión muestran que la clara mayoría del público cree que el agua debería fluorarse".