Actualizado: el condado de Amherst no agregará fluoruro al agua

La Autoridad de Servicios del Condado de Amherst ha cesado fluoración de su suministro de agua, defendido durante mucho tiempo como una forma sencilla de reducir las caries en la población general, y en este momento no parece estar listo para reanudar la práctica.

Otros municipios que suministran agua en el área, incluidos el condado de Campbell y la ciudad de Lynchburg, seguirán fluorando su agua y no tienen planes de cambiar.

De hecho, Lynchburg fue una de las dos primeras ciudades de Virginia en fluorar su suministro de agua, a partir de 1952, según el Departamento de Salud de Virginia.

El condado de Campbell siempre ha agregado fluoruro a su agua y no tiene planes de cambiar eso porque así lo recomiendan el Departamento de Salud de Virginia y la Asociación Dental Estadounidense, dijo Frank Davis, director de Servicios Públicos y Autoridad de Servicios del Condado de Campbell.

"La fluoración se considera la medida de salud pública más eficaz para prevenir las caries y mejorar la salud bucal", según el departamento de salud estatal.

El condado de Appomattox no agrega fluoruro a su agua y el condado de Bedford es una combinación de las dos prácticas.

La Autoridad Regional del Agua de Bedford agrega fluoruro al agua en la planta central, que sirve a la ciudad de Bedford, pero no en la planta que sirve al área del lago Smith Mountain, dijo Megan Rapp, coordinadora de comunicaciones de la autoridad. El agua que llega a las áreas de Forest y Boonsboro se compra en la ciudad de Lynchburg.

Rapp dijo que la autoridad del agua ha discutido la interrupción del fluoruro varias veces en el pasado, pero no tiene ningún plan actual para hacerlo.

La fluoración, o la práctica controlada de agregar pequeñas cantidades de fluoruro al suministro de agua para reducir las caries, ha sido descontinuada en la planta de filtración de agua en Madison Heights desde marzo de 2011. El mes pasado, el Director de Servicios Públicos, Dan French, se acercó a la autoridad de servicio. junta para obtener más orientación sobre el tema después de recibir una carta en octubre de la Oficina de Agua Potable del Departamento de Salud de Virginia que fomentaba la reanudación de la fluoración.

El rango operativo histórico para la fluoración en Virginia ha sido de 0.8 a 1.4 miligramos por litro (o partes por millón), siendo la concentración objetivo de 0.9 miligramos por litro, según French.

A medida que la química del agua cambia durante el transcurso del día, la concentración de fluoruro variará un poco, dijo French en una entrevista posterior. "Por eso tienes un rango de control".

Según French, la autoridad de servicio suspendió la fluoración en la planta de filtración de agua en 2011 después de que el sistema de alimentación de fluoración se trasladara a una parte diferente de la planta durante las actualizaciones.

Se anticipó que la fluoración se interrumpiría durante un período de cuatro a seis semanas, pero la práctica nunca se reanudó debido a opiniones contradictorias sobre cuál debería ser el nivel estándar de concentración.

Por esa época, el Departamento de Salud y Servicios Humanos y la Agencia de Protección Ambiental emitieron un comunicado de prensa conjunto sugiriendo que 0.7 miligramos por litro debería ser el estándar en todo el país, dijo French.

Además, existe una mayor confusión entre las diferentes agencias sobre cuáles deberían ser los niveles, dijo.

Según French, el impulso a la fluoración tiene como objetivo mejorar la limitada higiene bucal de algunas familias reduciendo las caries, pero añadió que la práctica no está exenta de críticas.

El supervisor del Distrito 4 y miembro de la autoridad del agua, David Pugh, cuestionó la necesidad de reanudar la fluoración y dijo que muchos residentes ahora beben bebidas como agua embotellada en lugar de agua del grifo.

Durante la reunión, la junta de la autoridad de servicio votó 3-2, con la oposición de los miembros Robert Curd y Frank Campbell, para no reanudar la fluoración en la planta en este momento.

"Estoy más que dispuesto a hacer esto en cualquier momento que la junta lo considere oportuno", dijo French. "Pero tenemos que saber cuáles son nuestros parámetros de trabajo".

La redactora Katrina Koerting contribuyó a este informe.