Los votantes de Yarmouth derrotan rotundamente la fluoración

No es frecuente que el 40 por ciento de los votantes de Yarmouth se presenten en las urnas y con ese tipo de participación en las elecciones municipales de la semana pasada, muchos de los que apoyaron el fluoración Los encargados del agua de la ciudad preguntan: “¿Qué pasó?”

"Mi marido es dentista y hemos intentado cuatro veces conseguir esto por parte de la junta de salud y cuando la junta votó a favor, pensamos que lo habíamos conseguido", dijo Sheila Gagnon, una de las líderes de la junta pro-fluoruro .

La pregunta 6 de la boleta, que pedía a los votantes que afirmaran la decisión de la Junta de Salud de Yarmouth de fluorar el agua de la ciudad, fue rotundamente derrotada con 1,600 votos a favor y 4,895 en contra.

Gagnon dijo que ella y su esposo investigaron y reunieron materiales y los presentaron a la junta de salud en varias ocasiones, pero la junta de salud nunca reconoció públicamente la información.

El año pasado, sin embargo, tuvieron de su lado al concejal Bill Marasco, quien también presionó para que la junta votara sobre el tema de la fluoración del suministro de agua de la ciudad.

Gagnon dijo que hay entre 12 y 15 miembros en el comité y que aún no han celebrado una reunión para discutir por qué no tuvieron éxito en las urnas.

El grupo pro-fluoruro contó con el apoyo de algunos nombres importantes en el mundo dental de la Asociación Dental de Massachusetts, Healthcare for All de Boston y muchos de los consultorios dentales locales.

El grupo envió por correo más de 5,000 folletos a personas que habían votado en las primarias de febrero y tenían carteles y botones impresos apoyando el fluoruro en el agua.

“Salimos a hablar con diferentes grupos en el centro para personas mayores, grupos de padres, tradujimos nuestro folleto al portugués y lo llevamos a las iglesias”, dijo Gagnon.

Dijo que un problema de su campaña de concientización fue que se vieron obligados a dedicar tanto tiempo a contrarrestar los mitos sobre la fluoración.

“Los medios, como saben, hacen los pros y los contras. Pero en una situación científica como ésta, no se trata sólo de opiniones contra opiniones. Es un hecho contra un hecho parcial o incluso histeria”, dijo, añadiendo que sólo tuvieron unos cuatro meses para lanzar una campaña educativa sobre montones de investigaciones científicas.

Además, Gagnon dijo que las grandes cuestiones electorales y los tiempos económicos difíciles podrían haber puesto a los votantes de un humor negativo.

“Las dos preguntas electorales para las escuelas no fueron aprobadas y ni siquiera aprobaron la pregunta 7, que no era vinculante. Ni siquiera querían oír hablar de nuevas opciones de recolección de basura en las aceras. Fue simplemente algo muy negativo”.

Vi Pacitto, portavoz de los opositores al fluoruro, afirmó que la prueba está en la pasión.

“Este fue un grupo de personas que se unieron y difundieron la palabra y creyeron en ella con todo su corazón”, dijo Pacitto.

Dijo que su grupo comenzó con unas 15 o 20 personas y creció hasta llegar a más de 50.

Pacitto dijo que crearon carteles caseros e imprimieron algunos, pero que sus esfuerzos se compusieron principalmente de actividades de divulgación pública.

“Fue algo que se apoderó de mi vida y las últimas semanas han sido sumamente agitadas. Juro que he andado con un teléfono pegado a la oreja”, dijo Pacitto.

Dijo que incluso se sorprendieron por la respuesta de los votantes, que rechazaron la pregunta rotundamente.

“Honestamente quería que enviar un mensaje fuera abrumador, pero no pensé que sería tan abrumador como lo fue y eso fue extremadamente gratificante”, dijo Pacitto.

Pacitto dijo que no ha terminado.

“Hay algo en los libros que dice que [el estado] quiere fluorar toda nuestra agua. Queremos sacar eso de los libros y reemplazarlo con un mandato que diga que no pueden poner fluoruro en el agua de Massachusetts”, dijo Pacitto.

“Cuando intentas imponer algo a una población, eso es algo incorrecto. Cada uno tiene una opción”, dijo.

Mientras tanto, quienes están a favor del flúor en el agua dicen que su lucha tampoco ha terminado. Si bien la ley estatal exige que la junta de salud no pueda volver a ordenar la fluoración durante dos años, el grupo planea mantener el sitio web, mássonrisasalrededoryarmouth.org y esfuerzos educativos.

"Los residentes pueden visitar ese sitio en cualquier momento y ver lo que está sucediendo, y si vuelve a surgir, el público en general estará más informado", dijo Gagnon.