Abogar por el cambio

Cómo iniciar una campaña local

Los activistas ciudadanos son la piedra angular de la campaña por un agua potable sin flúor. De hecho, desde 2010, más de 1,500 comunidades en toda América del Norte han votado para poner fin a sus programas de fluoración, en gran parte debido a que pequeños grupos de ciudadanos trabajan con Fluoride Action Network o utilizan nuestros recursos para organizar campañas locales para educar a sus vecinos y tomadores de decisiones sobre los graves riesgos para la salud asociados con la práctica. Cientos de comunidades adicionales adoptaron una postura y rechazaron las propuestas del lobby dental para iniciar la fluoración. Todas estas batallas comenzaron con un campeón solitario o simplemente con un puñado de ciudadanos coordinados que utilizaron la educación, la promoción y el activismo para proteger su agua potable. Lea sobre muchas de estas batallas exitosas.

Los referéndums locales y las campañas de promoción brindan a los ciudadanos comunes y corrientes la oportunidad de abordar importantes cuestiones de salud pública directamente en sus propias comunidades y, en el proceso, generalmente aumentan la conciencia estatal y nacional sobre el tema a través de la cobertura noticiosa. Para eliminar el fluoruro, las campañas locales exitosas también ayudan a generar un impulso a nivel nacional para poner fin a la fluoración. Como dice el viejo refrán: "Piensa globalmente, actúa localmente".

Hay algunos excelentes ejemplos de campañas locales que ayudan a generar impulso para mayores cambios de políticas. En octubre de 2010, un grupo de ciudadanos activistas en la ciudad canadiense de Waterloo, Ontario, creó un grupo llamado Waterloo Watch. Consiguieron que se incluyera en la papeleta municipal una pregunta de referéndum en la que se preguntaba a los ciudadanos si querían continuar con la fluoración. A través del contacto constante con los medios, cartas a los editores, visitas puerta a puerta y educación ininterrumpida del público y de los tomadores de decisiones locales, Waterloo Watch fue exitoso para asegurar una mayoría de votos en contra de la fluoración. Después de la campaña en Waterloo, las campañas para eliminar el fluoruro ganaron fuerza en todo Canadá, particularmente en Calgary, Alberta, donde sólo cuatro meses después el ayuntamiento votó 10-3 para dejar de agregar fluoruro al agua potable para más de un millón de ciudadanos. Y el impulso creado por la victoria de Calgary ha resultado en que docenas de comunidades canadienses debatan si continuar con la fluoración en los últimos años.

Otro ejemplo sería una campaña realizada por ciudadanos en el condado de Bucks, Pensilvania, en 2014, que condujo al cese de la fluoración durante casi 400,000 habitantes, pero lo más importante es que ayudó a influir en muchas campañas más exitosas para poner fin a la fluoración en Pensilvania. Hasta ahora, este efecto dominó incluye comunidades como Catasauqua, State College, Shiloh, Upper Allen Township, Mechanicsburg, Montrose, Bridgwater, Quarryville, Cambria County, Patton, Guilford, Greene, Bellefonte y muchas más.

Entonces, ¿cómo puedes iniciar tu propia campaña?

1. Edúcate

Verifique si el agua de su comunidad realmente está fluorada. Hay algunas maneras de hacer esto.
1. Utilice los CDC Base de datos del sistema de agua.
2. Busque en Google el nombre de su ciudad seguido de las palabras "informe de calidad del agua". Todos los sistemas públicos de agua deben publicar los resultados de las pruebas anuales que incluyan los niveles de fluoruro, ya que la EPA lo clasifica como contaminante.
3. Llame a su proveedor de agua y pregunte.

Una vez que haya confirmado que está bebiendo agua fluorada y haya decidido seguir adelante con un plan de acción, primero asegúrese de Unete al movimiento para que tengas la información más actualizada. Además, visita FAN's Alianza Mundial lista para ver si hay una campaña existente en su área. Aprenda los conceptos básicos sobre la fluoración, el argumentos en contra a ello, y formas de refutar afirmaciones formulados por los proponentes. Tómese unos días para explorar nuestro sitio web, ver nuestros videos y revisar nuestra campaña. caja de herramientas .

El siguiente paso es comenzar a recopilar información. Primero, visite la base de datos estatal de FAN para conocer su las leyes estatales relativas a la fluoración, particularmente quién tiene jurisdicción sobre la práctica, si es obligatoria a nivel estatal o de condado (ver nuestra pagina sobre mandatos), y cuál es el procedimiento para poner fin a la práctica a nivel local. No todos los estados tienen leyes claras, por lo tanto, en ausencia de claridad, utilice las secciones de noticias y victorias de nuestra base de datos estatal para ver si otras comunidades en su estado han puesto fin a la fluoración y lea cómo ocurrió. 

Si la fluoración no es obligatoria en su estado y, en cambio, se requiere acción local, será útil saber lo siguiente:
1. Cuándo comenzó la fluoración en su comunidad.
2. Cómo se inició (votación en referéndum o decisión de un organismo gubernamental).
3. Quién tiene autoridad para tomar decisiones sobre la fluoración (autoridad del agua, director del agua, junta de salud, concejo municipal, votantes o una combinación).
4. La población aproximada atendida por el sistema de agua.
5. Otros sistemas de agua o comunidades colindantes a las que presta servicio su sistema de agua.
6. Los productos químicos que se utilizan (ácido fluorosilícico líquido o fluorosilicato de sodio en polvo).
7. El costo de los productos químicos de fluoración anualmente, más el costo del equipo de inyección y la infraestructura si pronto se necesitan mejoras.
8. La información en el certificado de análisis que la ley exige acompañar los envíos de aditivos de fluoruro a los sistemas de agua. Este documento enumera advertencias y contaminantes. Si se les pregunta, los operadores de agua a menudo lo compartirán con el público interesado. 

Gran parte de esta información se puede encontrar buscando en el archivo de noticias de FAN, en Internet y comunicándose con su sistema de agua y preguntando a los empleados por correo electrónico o por teléfono. 

Es útil leer el noticias de fluoruro de tu estado. Las noticias locales a menudo pueden brindarle nombres de contactos y aliados, información sobre su oposición, ejemplos de campañas exitosas en su área y una idea de cómo los medios locales han cubierto el tema. 

2. Crea una estrategia

Si vive en un estado con un mandato de fluoración a nivel estatal o de condado, entonces la única manera de realmente poner fin a la fluoración a nivel local es aprobar legislación a nivel estatal o de condado. Sin embargo, hay acciones que se pueden tomar a nivel local, incluso en comunidades bajo mandato, que pueden ofrecer una solución a corto plazo o al menos generar impulso para acciones futuras a nivel estatal. Estos incluyen trabajar para aprobar un requisito de advertencias infantiles sobre fluoruro en las facturas de agua, trabajar para aprobar una resolución no vinculante que inste al estado/condado a revocar su mandato, o trabajar para aprobar una moratoria local sobre la fluoración hasta que se obtengan fondos para la salud, el medio ambiente y la salud. , o se cumple el estándar de seguridad.

Si no vive en un estado obligatorio, generalmente existen tres formas de poner fin a la fluoración:
1. Órgano de gobierno: votación del consejo municipal/autoridad del agua/junta de salud/comisión del condado 2. Votación o votación por voz: referéndum de votantes o votación en asamblea municipal 3. Decisión unilateral: operador de una empresa privada de agua, alcalde, supervisor del agua o salud director

A veces, las comunidades tienen múltiples opciones; por ejemplo, el concejo municipal puede tomar una decisión, pero la opción también está disponible para una iniciativa de votación ciudadana que puede anular una votación del concejo. Asegúrese de anotar cada opción que le den, de esta manera puede comenzar con la más fácil (por ejemplo, una decisión unilateral de un alcalde o director de obras hidráulicas) y luego, si eso falla, actúe con la segunda opción más fácil (concejo municipal u organismo rector). y finalmente, si eso falla, pase a la siguiente opción (recopilación de peticiones para un referéndum). Algunas campañas han tenido éxito en el primer intento y requieren poca organización, así que comience por ahí, pero conozca todas sus opciones de respaldo. También hay que tener en cuenta que las votaciones en referéndum requieren el mayor esfuerzo y recursos, y que será necesario recaudar fondos para educar eficazmente al público antes de la votación.

Conozca el proceso para la estrategia que elija. Visite y observe a su ayuntamiento o autoridad del agua en acción en sus reuniones periódicas. Observe el proceso para recibir comentarios públicos y aprenda cómo ponerse en contacto con sus funcionarios electos y su personal. Hable con su propio funcionario electo o su personal sobre el proceso para presentar una resolución. Los órganos rectores también tienen reglas que siguen. Busque esas reglas o estatutos para responder muchas de sus preguntas de procedimiento.

Planifique un cronograma para su campaña. Asegúrese de saber cuándo y con qué frecuencia se reúne la junta de agua o el ayuntamiento y cuánto tiempo suele tardar una resolución en obtener la aprobación. En las ciudades más grandes, pueden pasar meses hasta que una resolución se convierta en ley. Además, asegúrese de saber si existen fechas límite para presentar resoluciones, presentar testimonios y registrarse para hablar cuando tenga una audiencia pública.

Si un referéndum es su única opción para cambiar las políticas, entonces comience por conocer los requisitos para que su pregunta aparezca en la boleta electoral. Su secretario municipal local generalmente puede proporcionarle todos los requisitos para elaborar una petición de boleta oficial. Estas reglas son importantes y dictan cuántas firmas necesitará, la información requerida de cada firmante de la petición, la fecha límite para la presentación de su petición, el idioma requerido en la petición y cuándo se permite que se realice la votación (durante una votación especial, elecciones municipales, estatales o nacionales). Si el proceso del referéndum no especifica la redacción exacta de la pregunta, se recomienda que sea lo más preciso posible sobre el químico utilizado y el costo para la comunidad al redactar la redacción de la boleta. Un buen ejemplo sería: “¿Apoya usted la adición de ácido hidrofluorosilícico al suministro público de agua a un costo de xx,xxx dólares anuales para nuestra comunidad?”

3. Iniciar la campaña

Una vez que haya elegido la campaña sobre fluoruro que tenga sentido para su comunidad, deberá generar apoyo. ¡ESTA PARTE ES INCREÍBLEMENTE IMPORTANTE Y GENERALMENTE ES EL MAYOR INDICADOR DE ÉXITO O FRACASO FUTURO! No intentes hacerlo solo; reclute a otros miembros de su comunidad que estén de acuerdo con usted sobre la fluoración.

Identificar y llegar a los partidarios existentes. Las campañas sobre fluoruro funcionan mejor cuando están respaldadas por una coalición de grupos e individuos, particularmente expertos médicos y científicos. ¿Quién más podría estar interesado en ayudar a aprobar la resolución? Haga una búsqueda en Internet de cualquier otra persona que se haya opuesto anteriormente a la fluoración en su comunidad. Por lo general, puede encontrar partidarios en noticias sobre campañas anteriores sobre fluoración, en foros en línea o en sitios de redes sociales que se oponen a la fluoración. Las actas de reuniones de audiencias anteriores sobre fluoración también pueden brindarle nombres de personas que se han opuesto a la fluoración en el pasado. Es posible que todavía estén activos e interesados ​​en unirse a su campaña.

¿Qué aliados naturales tienes en la comunidad? Trate de encontrar socios de coalición lo antes posible. Las coaliciones funcionan mejor cuando todos participan en el proceso desde el principio. Asociaciones de médicos naturópatas, miembros de la IAOMT, quiroprácticos, productores de alimentos orgánicos, tiendas naturistas y sus clientes, expertos ambientales, empleados jubilados de obras hidráulicas, organizaciones de agua limpia, grupos ambientalistas, partidarios de la libertad de salud y profesionales científicos son generalmente buenos grupos a los que acudir para obtener apoyo inicialmente.

Identifique a un concejal que crea que apoyará su resolución. Esto es esencial si su ayuntamiento va a tomar la decisión final. Sin un concejal que realmente se haga cargo del tema y defienda la causa, será difícil aprobar una resolución con éxito. Puede identificar posibles campeones investigando los registros de votación de los funcionarios y preguntando a sus socios de coalición si tienen aliados en el concejo municipal. También puede proporcionar a cada concejal información sobre el fluoruro y acercarse a ellos uno por uno solicitando el patrocinio de su resolución.

Una vez que encuentre un concejal que lo apoye, reúnase con él o ella. Trate de que personas que vivan en el distrito o barrio del concejal se reúnan con el representante. Una vez que organices una reunión, intenta organizar un grupo lo más diverso posible para demostrar que tu tema cuenta con el apoyo de la comunidad. En la reunión, debe presentar a los concejales un texto de muestra de una resolución propuesta junto con una paquete de información apoyando su resolución. Esto facilitará el trabajo del concejal y hará que sea más probable que apoye su problema.

Si se celebra un referéndum, el primer paso, reclutar a otros, sigue siendo el más importante. Es mejor comenzar con algunos amigos, pero en el peor de los casos, comience a recolectar firmas y pregunte a quienes firmen si estarían dispuestos a ofrecerse como voluntarios para ayudar. Empiece a ir puerta a puerta con su petición, brindando información sobre su referéndum y pidiendo a los ciudadanos que firmen claramente con su nombre. Las firmas, nombres y direcciones DEBEN SER FÁCILES DE LEER, o el secretario municipal probablemente no los contará. Además, es una gran idea recopilar direcciones de correo electrónico en el mismo documento, para que pueda comunicarse con sus seguidores para brindarles actualizaciones y solicitar ayuda para recaudar fondos y organizarse cuando la necesite.

Al recolectar firmas de petición, es útil realizar un seguimiento de las casas sin nadie cuando recorre un vecindario, de esa manera puede regresar en un momento diferente para volver a intentarlo. No olvide otros excelentes lugares para realizar peticiones, como afuera de la entrada del vertedero de la ciudad, afuera del ayuntamiento, en plazas públicas, en las salidas y llegadas de carreras de 5 km, en otros eventos políticos o de campaña, en festivales y ferias locales, y fuera de las zonas locales. eventos deportivos. Cada vez que puedas aprovechar una gran multitud que alguien más organizó (especialmente una multitud de adultos locales políticamente activos) es una victoria para ti. Con permiso, normalmente también puedes pararte frente a negocios solidarios, como tiendas de alimentos naturales y supermercados.

4. Educar al público

5. Genere impulso

Manténgase en contacto con los tomadores de decisiones locales. “Cabildeo” es sólo otra palabra para hacer saber a sus funcionarios electos lo que usted piensa acerca de un tema. Comunicarse con su concejal es un derecho, no un privilegio. Debes asegurarte de que todos los representantes en el ayuntamiento tengan un paquete de información sobre tu resolución. Trate de lograr que los electores de diferentes distritos organicen reuniones con sus representantes para mostrar su apoyo a la resolución. ¿Recuerdas a los firmantes de la petición? Ahora es el momento de contactarlos e instarlos a que llamen o se reúnan con su concejal de la ciudad.

Incrementa tu base de apoyo. A medida que se acerca la fecha de la votación, asegúrese de trabajar con los residentes de toda la ciudad y pídales que llamen o escriban a sus representantes para apoyar la resolución. Organice un día de “llamada” a nivel comunitario durante el cual personas de cada vecindario llamarán a sus representantes para apoyar la resolución. Si un representante en particular se opone a la resolución, realice actividades de divulgación dirigidas a ese vecindario (escrutinio). También puede utilizar peticiones gratuitas en línea como www.change.org organizar campañas de correo electrónico dirigidas a los tomadores de decisiones locales. Sin embargo, el problema con estas peticiones gratuitas es que no tendrás la información de contacto de los firmantes, por lo que no podrás actualizarlas a medida que avanza la campaña.