Bei einem Prozess über Fluoridvorschriften in diesem Sommer verzichtete die EPA auf die Hilfe eigener Experten und engagierte stattdessen ein externes Unternehmen, das häufig von Unternehmen beauftragt wird, die gesundheitlichen Auswirkungen von Chemikalien zu leugnen und herunterzuspielen.

Exponent Inc. – in den 1960er Jahren gegründet, um Automobilhersteller bei Unfallklagen zu verteidigen – beschäftigt sich seitdem intensiv mit der Frage, ob Rauchen Lungenkrebs verursacht, ob die Exposition gegenüber Agent Orange zu Prostatakrebs führt und ob per- und polyfluorierte Alkylsubstanzen mit Nierenkrebs in Verbindung stehen.

In ihrer Aussage im Namen der EPA vor dem US-Bezirksgericht für den nördlichen Bezirk von Kalifornien äußerten Experten von Exponent Zweifel an den Studien, die der bundesstaatlichen Regulierung von Blei und Quecksilber zugrunde liegen. Dies, obwohl die Wissenschaftler der Behörde selbst – auf Vorladung der Kläger hin – erklärten, dass neue Forschungsergebnisse sehr wohl eine Überprüfung der neurotoxischen Wirkungen von Fluorid rechtfertigten.

Dass die EPA „gemietete weiße Kittel“ gegenüber Bundesexperten bevorzugt, unterstreicht laut Experten, wie gut sich Präsident Trumps EPA mit der Industrie versteht.

„Sie beauftragen Exponent nicht, um einen frischen Blick und eine unabhängige Sichtweise zum Schutz der öffentlichen Gesundheit zu erhalten. Sie beauftragen Exponent, um eine Chemikalie zu verteidigen“, sagt David Michaels, der früher die Occupational Safety and Health Administration leitete und zwei Bücher über die „Produktverteidigungsindustrie“ geschrieben hat, wie er es nennt.

Exponent arbeitet nicht nur mit Chemikalien. Die Untersuchungen der Firma führten zur Suspendierung des damaligen Star-Quarterbacks der New England Patriots, Tom Brady, während des „Deflategate“-Skandals 2014 und sorgten für die Sicherheit gefährlicher Fahrgeschäfte in Vergnügungsparks. Michaels beschreibt das Unternehmen als jemanden, der die Wissenschaft verbiegt, um seinen Kunden zu helfen, ganz gleich, um welches Thema es sich handelt.

„Ihre Expertise liegt nicht bei einer bestimmten Chemikalie; sie besteht darin, Unsicherheit über jede Chemikalie, jedes Produkt oder jede Situation zu erzeugen“, sagte Michaels. „In der Bekleidungsbranche gibt es einen Ausdruck: ‚Mach das blaue Licht an, Sam, der Mann will einen blauen Anzug‘ – Exponent wird tun, was immer sein Kunde will.“ …

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