In den 1950er Jahren glaubten Zahnärzte, Fluorid sei ein „Nährstoff“. Ein Nährstoff ist ein Vitamin oder Mineral, das für eine gute Gesundheit notwendig ist. Zahnärzte glaubten, Fluorid Einnahme während der Kindheit war für starke, gesunde Zähne notwendig. Ein „Fluoridmangel“ wurde daher als Ursache für Karies angesehen, so wie ein Mangel an Kalzium Osteoporose oder ein Mangel an Vitamin D Rachitis verursachen kann. Heute weiß man jedoch, dass Fluorid kein Nährstoff ist. Wie die CDC zugibt, hat der Fluoridgehalt eines Zahns wenig Einfluss darauf, ob der Zahn Karies entwickelt oder nicht. Laut der CDC :

„Die Prävalenz von Zahnkaries in einer Bevölkerung ist nicht umgekehrt proportional zur Fluoridkonzentration im Zahnschmelz, und eine höhere Fluoridkonzentration im Zahnschmelz ist nicht unbedingt wirksamer bei der Vorbeugung von Karies.“ – CDC (2001)

Auszüge aus der wissenschaftlichen Literatur:

„Eine sichere, verantwortungsvolle und nachhaltige Nutzung von Fluoriden hängt davon ab, dass die Entscheidungsträger (ob Politiker oder Eltern) drei Schlüsselprinzipien fest im Griff haben: (i) Fluor ist nicht so sehr ‚essentiell‘, sondern ‚überall‘, (ii) die jüngsten menschlichen Aktivitäten haben hat Fluorbelastung der Biosphäre, und (iii) Fluor hat biogeochemische Auswirkungen, die über Knochen und Zähne hinausgehen.“ – Finkelman (2011)

„Fluorid ist nicht unerlässlich für menschliches Wachstum und Entwicklung.“ – Europäische Kommission (2011)

„Fluorid ist nicht in jedem natürlichen Stoffwechselweg des Menschen.“ – Cheng (2007)

„Fluorid ist nicht mehr berücksichtigt ein wesentlicher Faktor für menschliches Wachstum und Entwicklung…“ – National (1993)

„Diese widersprüchlichen Ergebnisse rechtfertigen gemäß anerkannten Standards keine Einstufung von Fluor als essentielles Element.“ – National Academy of Sciences (1989)

Stellungnahmen von US-Regierungsbehörden:

„Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die FDA nicht Fluor als essentiellen Nährstoff auflisten.“ – Food & Drug Administration (1990)

„Der öffentliche Gesundheitsdienst der Vereinigten Staaten nicht sagen, dass Natriumfluorid ein essentieller Mineralstoff ist.“ – US Public Health Service (1966)

„Natriumfluorid zur therapeutischen Anwendung wäre ein Medikament, kein Mineralstoff. Fluorid ist nicht als essentiell für die menschliche Gesundheit eingestuft worden. Ein täglicher Mindestbedarf an Natriumfluorid wurde nicht festgelegt.“ – Food & Drug Administration (1963)

Der Bericht des Institute of Medicine. Einige Kommentatoren berufen sich auf einen Bericht des Institute of Medicine (IOM) aus dem Jahr 1997, der belege, dass Fluorid ein essentieller Nährstoff sei. Der IOM-Bericht tut dies jedoch nicht, was sowohl der Präsident des Institute of Medicine (Kenneth Shine) als auch der Präsident der National Academy of Sciences (Bruce Alberts) bestätigten. In einem gemeinsam verfassten Brief Am 18. November 1998 erklärten Alberts und Shine unmissverständlich:

Nirgendwo im Bericht wird erwähnt, dass Fluorid ein essentieller Nährstoff ist. Sollte sich ein Redner oder Diskussionsteilnehmer beim Workshop am 23. September auf Fluorid als solchen berufen haben, so hat er sich versprochen. Wie in der 10. Ausgabe der Recommended Dietary Allowances, die wir 1989 veröffentlichten, festgestellt wurde: „Diese widersprüchlichen Ergebnisse rechtfertigen nicht die Einstufung von Fluorid als essentielles Element nach anerkannten Standards.“