Bei Kropf (auch Kropf genannt) handelt es sich um eine Vergrößerung der Schilddrüse, die in manchen Fällen sichtbare Schwellungen im Hals verursachen kann. Die Hauptursache für Kropf ist Jodmangel. Kropf kann aber auch andere Ursachen haben, wie z. B. eine Schilddrüsenunterfunktion oder Substanzen, die Kropfbildung verursachen (Goitrogene).

Bereits im 19. Jahrhundert wurde Fluorid als mögliches Goitrogen identifiziert. In der bisherigen Forschung haben Studien, die menschliche Populationen mit ausreichender Jodaufnahme untersucht haben, berichtet Gemischte Resultate über die Fähigkeit von Fluorid, Kropf zu verursachen (NRC 2006; Burgi 1984; McLaren 1969). Dort, wo die untersuchten Bevölkerungsgruppen entweder zu viel oder zu wenig Jod zu sich nahmen, kam die Forschung allerdings eher zu dem Schluss, dass Fluorid eine kropfbildende Wirkung hat (Gas'kov 2005; Hong 2001; Wang 2001; Xu 1994; Yang 1994; Lin 1986). Da die meisten dieser letztgenannten Forschungsarbeiten zunächst auf Russisch oder Chinesisch veröffentlicht und erst kürzlich vom Fluoride Action Network ins Englische übersetzt wurden, konnte diese Belege bei der Überprüfung des kropfbildenden Potenzials von Fluorid durch das NRC (z. B. NRC 2006) nicht berücksichtigt werden. Damit sind die Belege für einen Zusammenhang zwischen Fluorid und Kropf stärker als bisher angenommen, zumindest bei Bevölkerungsgruppen mit übermäßiger oder zu geringer Jodaufnahme.

Ursprünge des Zusammenhangs zwischen Fluorid und Kropf:

Fluorid wurde erstmals 1854 als Kropfbildner vermutet, als Maumeme berichtete, dass bei einem Hund nach 4 Monaten täglicher Fluoridbelastung (9 bis 55 mg/Tag) Kropf entstanden sei. Auf Grundlage dieser und nachfolgender Forschungen im frühen 20. Jahrhundert begannen Ärzte in Europa und Südamerika, Fluorid als medizinische Behandlung für Hyperthyreose (Überfunktion der Schilddrüse) einzusetzen. (McLaren 1969). Ärzte glaubten, dass Fluorid als Goitrogen die Schilddrüsenfunktion unterdrücken und dadurch die Symptome bei Menschen mit überaktiver Schilddrüse lindern könne. Nachfolgende klinische Forschungen bestätigten diese Annahme, da eine tägliche Fluoridbehandlung von nur 2 bis 5 mg/Tag die Schilddrüsenfunktion bei einer Gruppe von Patienten mit Schilddrüsenüberfunktion reduzieren konnte. (Galletti & Joyet 1958). Letztendlich wurden jedoch wirksamere Behandlungsmethoden entdeckt und die Verwendung von Fluorid wurde in den 1960er Jahren schrittweise eingestellt. (Merck-Index 1968).

Fluorid und Kropf beim Menschen:

Im Laufe des 20. Jahrhunderts untersuchten verschiedene Forscherteams den Zusammenhang zwischen Fluorid im Wasser und dem Auftreten von Kropf. diskutiert Die Ergebnisse dieser Studien waren gemischt, wobei einige Studien einen signifikanten Zusammenhang feststellten, andere keinen. (NRC 2006). Wie vom NRC zusammengefasst:

„Drei Studien illustrierten die Bandbreite der berichteten Ergebnisse: (1) Gedalia und Brand (1963) fanden einen Zusammenhang zwischen endemischem Kropf bei israelischen Mädchen und Jodkonzentrationen im Wasser, konnten jedoch keinen Zusammenhang mit Fluoridkonzentrationen (<0.1-0.9 mg/l) feststellen. (2) Siddiqui (1960) fand Kropf nur bei Personen im Alter von 14-17 Jahren; der Kropf, der nach der Pubertät weniger sichtbar oder unsichtbar wurde, stand in Zusammenhang mit dem durchschnittlichen Fluorgehalt des Wassers (5.4-10.7 mg/l) und war umgekehrt proportional zum durchschnittlichen Jodgehalt des Wassers. (3) Desai et al. (1993) fanden eine positive Korrelation (P < 0.001) zwischen der Prävalenz von Kropf (9.5 – 37.5 %) und Zahnschmelzfluorose (6.0 – 59.0 %), aber keine Korrelation zwischen der Prävalenz von Kropf und der Jodkonzentration im Wasser (P > 0.05).“

Bei seiner Überprüfung hatte das NRC jedoch keinen Zugang zu einer Reihe chinesischer Studien, die FAN anschließend übersetzt hat und die Daten über den Zusammenhang zwischen Fluorid und Kropf in Gemeinschaften mit Jodüberschuss oder Jodmangel liefern. In diesen Studien wurde die Fähigkeit von Fluorid, die Kropfrate zu erhöhen, konsequent nachgewiesen, was darauf hindeutet, dass der Zusammenhang zwischen Fluorid und Kropf in Bevölkerungen mit suboptimaler Jodaufnahme stärker und leichter erkennbar ist.

1) Studien am Menschen, die Fluorid mit Kropf in Zusammenhang bringen (für das NRC nicht verfügbar):

Die folgenden Erkenntnisse stammen aus Studien, zu denen das NRC zum Zeitpunkt seiner Überprüfung im Jahr 2006 keinen Zugang hatte:

„Fluorid, eine kropfbildende Substanz im Trinkwasser, ist ein weiterer Faktor, der zu einem hohen GP beiträgt. Die Fluoridkonzentration im Trinkwasser betrug in der Stadt Chongqing bis zu 1.00 mg/kg, was dazu führte, dass Chongqing von allen untersuchten Gebieten den höchsten GP (18.37 %, 18 von 98) hatte.“
QUELLE: Meng F, et al. (2013). Beurteilung des Jodstatus bei Kindern, Erwachsenen, schwangeren Frauen und stillenden Frauen in jodreichen Gebieten Chinas. PLoS One 8(11):e81294.

„Die Analyse der gleichzeitigen Wirkung von Umweltfaktoren (Jodmangel und Fluorose) hat gezeigt, dass die Hauptursache für die Vergrößerung der Schilddrüse bei Kindern eine übermäßige Fluoraufnahme ist. Die Erhöhung der aufgenommenen Jodmenge unter Bedingungen übermäßiger Fluoraufnahme kann keine wirksame vorbeugende Maßnahme zur Beseitigung von Jodmangelzuständen sein.“
QUELLE: Gas'kov A, et al. (2005). Die Besonderheiten der Entwicklung von Jodmangel bei Kindern, die unter Umweltverschmutzung mit Fluorverbindungen leben. Gig Sanit. Nov-Dez;(6):53-5.

„In endemischen Gebieten mit hohem Fluorid- und Jodgehalt traten Fluorose und Kropf häufiger auf als in Gebieten mit nur einem dieser beiden Faktoren. … In der Gruppe mit hohem Fluorid- und niedrigem Jodgehalt war die Kropfrate höher als in der Gruppe mit niedrigem Fluorid- und Jodgehalt. Dies ist möglicherweise auf die toxischen Wirkungen des Fluorids zurückzuführen, das mit einer jodarmen Umgebung interagiert und den durch sie verursachten Schaden verschlimmert.“
QUELLE: Hong F, et al. (2001). Forschung zu den Auswirkungen von Fluorid auf die geistige Entwicklung von Kindern unter verschiedenen Bedingungen. Chinese Primary Health Care 15(3):56-57 (neu veröffentlicht in Fluoride 2008; 41(2):156–60).

„In Gebieten mit hohem Jod- und Fluorgehalt waren die Kropf- und Zahnfluoroseraten bei Kindern im Alter von 8 bis 12 Jahren deutlich höher als die Kontrollwerte. Das deutet darauf hin, dass hoher Jod- und Fluorosegehalt schlimmere Auswirkungen auf die Schilddrüse und die Zähne von Kindern haben.“
QUELLE: Wang X, et al. (2001). Auswirkungen eines hohen Jod- und Fluorgehalts auf die Intelligenz und Schilddrüsenfunktion von Kindern. Chinese Journal of Endemiology 20(4):288-90.

 „In Regionen, in denen sowohl Fluorid als auch Jod in großen Mengen vorhanden sind, kann es bei den Bewohnern zu Schilddrüsenschwellungen kommen, während dies in Regionen mit nur hohem Fluoridgehalt selten vorkommt. Eine höhere Wahrscheinlichkeit, an Schilddrüsenschwellungen zu erkranken, besteht ebenfalls in Regionen mit hohem Fluoridgehalt, aber geringem Jodgehalt sowie in Regionen, in denen relativ wenig Jod nachgewiesen wurde. Wir glauben, dass in einer Region mit niedrigem Jodgehalt, aber deutlich erhöhtem Fluoridgehalt die Toxizität bei Schilddrüsenschwellungen zunehmen könnte.“
QUELLE: Xu Y, et al. (1994). Die Wirkung von Fluor auf die Intelligenz von Kindern.Bulletin zu endemischen Krankheiten 9 (2): 83-84.

„Bei Kindern im Alter von 15 Jahren oder jünger betrug die Rate der Schilddrüsenschwellungen 29.8 % (96/322) und die Rate der Zahnfluorose erreichte 72.98 % (235/322). In der Kontrollgruppe lagen die Raten bei 16.13 % (15/93) bzw. 18.28 (17/93), wobei in allen Fällen P<0.01 war, was darauf hindeutet, dass der Schaden, der durch eine Umgebung mit hohem Fluorid- und Jodgehalt verursacht wird, bei Kindern besonders schwerwiegend ist.“
QUELLE: Yang Y, et al. (1994). Die Auswirkungen hoher Fluorid- und Jodwerte auf die intellektuellen Fähigkeiten und den Fluorid- und Jodstoffwechsel. Chinese Journal of Epidemiology 15(4):296-98 (neu veröffentlicht in Fluoride 2008; 41:336-339).

„In den tiefer gelegenen Schwemmebenen trat endemischer Kropf gleichzeitig mit endemischer Fluorose auf, und der Jodgehalt im Wasser und im Urin war höher, erreichte aber nicht das Niveau in Ländern, in denen Kropf auf eine übermäßige Jodaufnahme zurückgeführt werden konnte. Die Tatsache, dass unter den Umständen einer geringeren Jodaufnahme in die Schilddrüse über 24 Stunden und normaler Werte von T3, T4 und TSH endemischer Kropf immer noch leicht verbreitet war, deutete darauf hin, dass Fluorid ebenfalls ein für Kropf verantwortlicher Faktor ist.“
QUELLE: Lin F, et al. (1986). vorläufiger Ansatz zur Untersuchung der Beziehung zwischen endemischem Kropf und Fluorose im Tal des Manasi-Flusses, Xin-Jiang, und der Umweltgeochemie. Chinese Journal of Endemiology 5(1):53-55.

2) Dem NRC zur Verfügung stehende Studien am Menschen, die f mit Kropf in Zusammenhang bringen:

„ZIEL: Die Studie wurde durchgeführt, um zu untersuchen, ob endemische Kropferkrankungen in der südafrikanischen Provinz Nordkap mehr als 55 Jahre nach ihrer ersten Meldung immer noch vorkommen und, falls ja, ob Jodmangel oder Fluorid im Trinkwasser mit den Kropferkrankungen in Verbindung stehen. DESIGN: Querschnittsstudie an Kindern in drei Städtepaaren. PERSONEN: Die 6-, 12- und 15-jährigen Kinder (n = 671), die ihr ganzes Leben lang in zwei Städten in der Provinz Nordkap mit niedrigen Werten, zwei Städten mit nahezu optimalen Werten und zwei Städten mit hohen Fluoridwerten im Trinkwasser gelebt hatten, wurden über die Schulen als Studienteilnehmer rekrutiert. ERGEBNISSE: In allen Städten außer einer wurde endemische Kropferkrankung festgestellt, die Quote lag zwischen 5 % und 29 %. Im Untersuchungsgebiet herrschte kein Jodmangel, da die mittlere Jodkonzentration im Urin, die in allen Städten außer einer über 1.58 Mikromol/l lag, auf eine mehr als ausreichende Jodaufnahme hinwies. Das Trinkwasser und in geringerem Maße jodiertes Salz waren wichtige Jodquellen. In den vier Städten mit entweder niedrigem oder nahezu optimalem Fluoridgehalt im Wasser konnte kein Zusammenhang zwischen Fluorid im Wasser und der leichten Kropfprävalenz (5 % bis 18 %) festgestellt werden. Die für die Kropfbildung in diesen vier Städten verantwortlichen ursächlichen Faktoren waren aus unseren Daten nicht ersichtlich. Die Kropfprävalenz war jedoch in den beiden Städten mit hohem Fluoridgehalt im Wasser höher (28 % und 29 %). SCHLUSSFOLGERUNG: Diese Ergebnisse weisen darauf hin, dass entweder ein hoher Fluoridgehalt im Wasser oder ein anderes damit verbundenes Kropfbildungserreger, außer Jodmangel, für diese Kropfbildungen verantwortlich gewesen sein könnte.“
QUELLE: Jooste PL, et al. (1999). Endemischer Kropf ohne Jodmangel bei Schulkindern in der Provinz Nordkap in Südafrika. European Journal of Clinical Nutrition 53(1):8-12.

„Wir haben 22,276 Personen auf Kropf und Zahnfluorose untersucht und den Fluorid- und Jodgehalt ihres Trinkwassers geschätzt. Die Gesamtprävalenz von Kropf und Zahnfluorose betrug 14.0 % bzw. 12.2 % und war signifikant und positiv korreliert. Es wurde kein signifikanter Zusammenhang zwischen dem Jodgehalt des Wassers und Kropf beobachtet. Im Untersuchungsgebiet waren nur 0.3 % der Fälle sichtbarer Kropf (Grad II und höher) und alle Kropffälle waren euthyreot. Dies deutet darauf hin, dass durch Fluorid verursachter Kropf eher durch anatomische oder strukturelle Veränderungen als durch funktionelle Veränderungen verursacht wird.“
QUELLE: Desai VK, et al. (1993). Epidemiologische Studie über Kropf im Bezirk Gujarat, in dem Fluorose endemisch vorkommt. Fluorid. 26(3):187-90.

„Gebiete, in denen Kropf in Kenia endemisch vorkommt, sind Hochlandgebiete in den zentralen Teilen des Landes, wo es keine Seen gibt, in denen jodhaltige Nahrungsmittel wie Fisch zu finden wären. Jodsalz ist in Kenia seit vielen Jahren obligatorisch erhältlich. Tatsächlich weisen die meisten Kropffälle in diesen Gebieten bei biochemischer Untersuchung keinen Jodmangel auf. Viele dieser Patienten weisen klinische und Laborbefunde eines einfachen Kropfes auf (normale Plasmawerte von Thyroxin, Trijodthyronin, Schilddrüsen-stimulierendem Hormon und normale Jodaufnahmewerte). Es erscheint daher unwahrscheinlich, dass ein absoluter Jodmangel an sich für endemischen Kropf in Kenia verantwortlich ist. . . . Interessant ist, dass dieselben Gebiete, in denen Kropf in Kenia endemisch vorkommt, auch die höchste Fluoroseprävalenz im Land aufweisen. Tatsächlich treten in Kenia viele Fälle von Fluorose gleichzeitig auf.“
QUELLE: Obel AO. (1982). Kropf und Fluorose in Kenia. East African Medical Journal 59:363-365.

„Die Häufigkeit von Kropferkrankungen wurde in 17 Dörfern im Himalaya geschätzt. In jedem Dorf wurden Wasserproben entnommen und Jod-, Fluorid- und Härtewerte bestimmt. In 13 Dörfern waren große Schwankungen in der Kropfhäufigkeit nicht auf Unterschiede in der Jodaufnahme zurückzuführen, die innerhalb eines engen Bereichs konstant blieb. Stattdessen wurde festgestellt, dass Schwankungen in der Kropfhäufigkeit eng mit dem Fluoridgehalt (p=0-74; P<0-01) und der Härte (p=0.77; P<0-01) des Wassers in jedem Dorf korrelieren. Die Auswirkungen von Fluorid und Wasserhärte scheinen unabhängig zu sein.“
QUELLE: Day TK, Powell-Jackson PR. (1972). Fluorid, Wasserhärte und endemischer Kropf. Lancet 1:1135-1138.

„In Bezug auf die leichte und vorübergehende Vergrößerung der Schilddrüse in der Altersgruppe von 14 bis 17 Jahren (Typ B) zeigt eine eingehende Untersuchung der Daten ..., dass mit einem Rückgang des durchschnittlichen Fluorgehalts des Wassers von 10.7 mg/l in Kamaguda auf 5.4 mg/l in Yellareddyguda auch die Häufigkeit von pubertären Kropferkrankungen von 40 % in Kamaguda auf 9 % in Yellareddyguda zurückging. Mit dem Rückgang des Fluorgehalts ging jedoch auch ein Anstieg des durchschnittlichen Jodgehalts des Wassers einher. Die Zahlen können dahingehend interpretiert werden, dass hinsichtlich von Kropferkrankungen des Typs B (1) Fluor tatsächlich kropfbildend sein kann und (2) hohe Jodkonzentrationen eine kropfvorbeugende Wirkung haben können. Untersuchungen in anderen Bereichen, in denen die Schwankungen des Fluorgehalts nicht mit Schwankungen des Jodgehalts der hier aufgetretenen Art verbunden sind, könnten Licht auf dieses spezielle Problem werfen.“
QUELLE: Siddiqui AH. (1969). Häufigkeit von einfachem Kropf in Gebieten mit endemischer Fluorose im Distrikt Nalgonda, Andhra Pradesh, Indien. Fluoride 2(2): 200-05.

Im Jahr 1936 stieß einer von uns [DGS (126-129)] bei einer Untersuchung über Vergiftungen von Mensch und Tier durch Grundwasser in der Provinz Nordwestkap auf mehrere Fälle von Kropf bei europäischen Frauen, die auf Bauernhöfen lebten. Die Untersuchungen ergaben, dass ein beträchtlicher Prozentsatz der Menschen, insbesondere der Frauen, die sich in diesem Teil des Landes niederließen, innerhalb von 10 bis 15 Jahren nach ihrer Ankunft in der Gegend eine Vergrößerung der Schilddrüse entwickelte. Dies war ein rätselhaftes Phänomen, da die Provinz Nordwestkap als reich an Jod bekannt ist. Man kam zu dem Schluss, dass der in dieser Gegend endemische Kropf unmöglich das Ergebnis eines primären Jodmangels in Boden, Nahrung und Wasser sein konnte. Man dachte, die Ursache müsse im Trinkwasser gesucht werden. Die Gegend ist halbtrocken und das gesamte Trinkwasser, mit Ausnahme des Trinkwassers der Städte und Bauernhöfe am Oranje-Fluss, wird aus Brunnen und Bohrlöchern gewonnen. Es war auch bekannt, dass die unterirdischen Gewässer in der Provinz Nordwestkap im Allgemeinen schädliche Mengen Fluor enthalten. Es wurde angenommen, dass Fluor möglicherweise eine antithyroidale (kropfbildende) Wirkung hat. Nach Durchsicht der Literatur und Durchführung einiger Experimente an Ratten wurde festgestellt, dass Fluor ein kropfbildender Wirkstoff ist und dass die endemische Kropferkrankung in der Provinz Nordwestkap nicht auf einen angeborenen primären Jodmangel zurückzuführen ist, sondern vor allem auf das allgemeine Vorhandensein gesundheitsschädlicher Mengen Fluor im Trinkwasser. Es ist möglich, dass die großen Mengen an Kalzium, die im Grundwasser dieser Gegend im Allgemeinen vorhanden sind, die kropfbildende Wirkung von Fluor verstärken. Im Allgemeinen ist die Ernährung der Menschen sehr zufriedenstellend, da sie einen guten Anteil Fleisch sowie Gemüse, Obst und Brot umfasst. Ein großer Anteil des Gemüses und Obstes wird importiert.“
QUELLE: Steyn DG, et al. 1955. Endemischer Kropf in der Südafrikanischen Union und einigen Nachbargebieten. Südafrikanischer Bund. Ministerium für Ernährung.

„Die Verbreitung des endemischen Kropfes im Punjab und in England hängt mit der geologischen Verbreitung von Fluor und der Verbreitung der menschlichen Zahnfluorose (fleckiger Zahnschmelz) zusammen. Untersuchungen ergaben das Vorhandensein von Zahnfluorose bei Schulkindern in zwei Gebieten von Somerset, in denen zwei Beobachter zuvor eine hohe Kropfrate festgestellt hatten, und das Fehlen von Zahnfluorose in einem angrenzenden Kontrollgebiet, in dem es keinen endemischen Kropf gab.“
QUELLE: Wilson DC. (1941). Fluor in der Ätiologie der endemischen Kropferkrankung. The Lancet 15(6129): 212-213.

3) Tierstudien, die Fluorid mit Kropf in Verbindung bringen (nicht vom NRC überprüft):