Fluorosis ósea

"Aunque la fluorosis esquelética se ha estudiado intensamente en otros países durante más de 40 años, prácticamente no se ha realizado ninguna investigación en los EE. UU. para determinar cuántas personas padecen las primeras etapas de la enfermedad, particularmente las etapas preclínicas". – Noticias de química e ingeniería 

La exposición prolongada y excesiva al fluoruro puede causar una enfermedad ósea debilitante conocida como fluorosis esquelética. La enfermedad se desarrolla de forma insidiosa y puede ser difícil de distinguir de una serie de otras enfermedades de huesos y articulaciones. La investigación muestra que susceptibilidad individual La fluorosis varía mucho entre la población, tanto con respecto a las dosis y la duración de la exposición que puede causar la enfermedad como a las manifestaciones y síntomas esqueléticos que resultan. Aunque la fluorosis esquelética solía no considerarse un problema en los Estados Unidos y otros países occidentales, investigaciones recientes sugieren que muchas personas (especialmente las que tienen sobrepeso) bebedores de té y aquellos con insuficiencia renal - puede que, sin saberlo, sufra alguna forma de la enfermedad. 

Fluorosis esquelética: un “acertijo de diagnóstico”

Una de las razones por las que los médicos no lograr detectar La fluorosis esquelética se debe a que los síntomas y la apariencia de la fluorosis pueden parecerse mucho a otras enfermedades de huesos y articulaciones más comúnmente conocidas. Esto es válido tanto para las primeras como para las últimas etapas de la enfermedad.

En las etapas iniciales, conocidas como “preesquelético”fluorosis, un paciente puede sufrir una variedad de síntomas en ausencia de cambios óseos detectables, incluidos dolores en las articulaciones, rigidez de las articulaciones y malestar gástrico. (Czerwinski 1988; Cook 1971). La ausencia de cambios óseos hace que esta fase preesquelética sea difícil de diagnosticar, porque los síntomas son indistinguibles de las formas comunes de artritis, como osteoartritis y artritis reumatoide.

Incluso cuando se desarrollan cambios óseos, el diagnóstico correcto puede permanecer elusivo. Esto se debe a que los cambios óseos en la fluorosis esquelética imitan los cambios óseos en otras enfermedades, incluidas osteoartritis, osteodistrofia renal, Espondilosis, PLATO, Enfermedad de Paget y osteopetrosis. En 2011, por ejemplo, un equipo de científicos estadounidenses informó que una mujer de Georgia con fluorosis esquelética paralizante, evidente por su grave joroba (“cifosis”), tuvo que esperar hasta 18 años antes de que los médicos pudieran diagnosticar su condición como causada por el fluoruro. (Por qué 2011). Otros estudios estadounidenses han informado similares resultados. Dado que los médicos tienen dificultades para diagnosticar incluso las etapas incapacitantes de la fluorosis, es probable que las formas más tempranas y sutiles de la enfermedad a menudo eludan la detección. 

Ciencia obsoleta

Durante más de 40 años, las autoridades sanitarias estadounidenses insistió que la fluorosis esquelética no puede desarrollarse a menos que una persona ingiera 20 miligramos de fluoruro por día durante más de 10 años. Sin embargo, las autoridades sanitarias estadounidenses ahora admiten que la fluorosis esquelética puede ocurrir en dosis tan bajas como 10 mg / día. (NRC 1993; Whitford 1996; OIM 1997; ATSDR 2003). Sin embargo, esta estimación revisada está desactualizada, ya que investigaciones recientes han descubierto que dosis tan bajas como 6 mg / día puede causar las primeras etapas de la enfermedad.

Otro error que subyace a las normas de seguridad estadounidenses es la noción de que la fluorosis esquelética no se produce con niveles de fluoruro en el agua inferiores a 8 ppm. (OIM 1997; EPA 1985). estudios en India y China han documentado repetidamente fluorosis esquelética en niveles tan bajos como 0.7 a 1.5 ppm de fluoruro. Incluso los estudios en el Estados Unidos (a pesar de tener un alcance muy pequeño) han informado fluorosis esquelética avanzada en pacientes renales a 1.7 ppm (Johnson 1979) y fluorosis esquelética incapacitante a sólo 2.2 a 3.5 ppm. (Sauerbrunn 1965).

La susceptibilidad individual a la fluorosis varía mucho entre la población

La afirmación de que la fluorosis esquelética no puede ocurrir si un individuo consume menos de 10 mg/día de fluoruro oscurece la variabilidad individual y la complejidad de la fluorosis. Como ocurre con cualquier otra sustancia tóxica, susceptibilidad individual al fluoruro varía considerablemente entre la población. Las investigaciones han documentado, por ejemplo, que:

• Algunas personas pueden desarrollar fluorosis esquelética a pesar de tener niveles “seguros” de fluoruro en sus huesos y sin ninguna exposición excesiva conocida al fluoruro; (Sandberg 1985)
• Las personas que reciben la misma dosis de fluoruro pueden presentar respuestas óseas dramáticamente diferentes; (Chachra 2010)
• Las personas con fluorosis preesquelética pueden sufrir un dolor insoportable, mientras que las personas con fluorosis avanzada pueden permanecer libres de síntomas; (Franke 1975)
• Aunque las autoridades sanitarias estadounidenses afirman que la fluorosis sólo se desarrolla después de 10 años o más de exposición, los niños pueden desarrollar la enfermedad en tan solo 6 meses (Teotia 1998), y algunos adultos la han desarrollado en tan solo 2 a 7 años (Gerser 1983; Fratzl 1995;

La fluorosis esquelética puede presentarse de manera diferente en diferentes individuos 

La fluorosis esquelética es una enfermedad mucho más compleja de lo que generalmente se percibe. Este hecho es destacado por el formas muy diferentes La enfermedad puede desarrollarse según el estado nutricional, el estado de salud, la edad, la genética y la exposición al aluminio de un individuo. Mientras que generalmente se considera que la característica dominante de la fluorosis esquelética es el hueso hiperdenso en la columna (osteoesclerosis axial), las investigaciones han documentado que: 

• Algunas víctimas de fluorosis pueden sufrir principalmente de osteoartritis sin osteosclerosis notable en la columna, 
• Otras víctimas de fluorosis pueden sufrir principalmente de osteomalacia, osteoporosis y/o hiperparatiroidismo secundario sin osteosclerosis prominente. 
• En la medida en que los médicos confíen en la osteosclerosis de la columna vertebral como marcador revelador de la fluorosis, las víctimas seguirán quedando desatendidas. 

Causas comunes de la fluorosis

La exposición excesiva al fluoruro de cualquier fuente (y de todas las fuentes combinados: pueden causar fluorosis esquelética. Sin embargo, ciertas vías de exposición presentan un riesgo excepcionalmente alto. Estos caminos incluir:

• Agua fluorada para pacientes renales
• Consumo excesivo de té
• Agua de pozo con alto contenido de fluoruro (es más probable que sea un factor entre los pozos profundos)
• Exposición al fluoruro industrial
• Productos farmacéuticos fluorados (voriconazol y ácido niflúmico)
• Quema de carbón en interiores (una práctica común en China)

Fractura de hueso

"No podemos evitar alarmarnos por los efectos negativos del fluoruro sobre la resistencia ósea demostrados consistentemente en modelos animales". – Dr. Charles Turner, Universidad de Indiana.

Nadie discute que altas dosis de fluoruro causan estragos en el tejido óseo. Millones de personas en todo el mundo, por ejemplo, sufren actualmente una enfermedad ósea debilitante llamada fluorosis ósea, que es causada por la sobreexposición al fluoruro. Sin embargo, durante muchos años, los defensores del fluoruro creyeron que el fluoruro también podría beneficiar a los huesos debido a su capacidad, bajo ciertas circunstancias, para aumentar la masa ósea. Sin embargo, los intentos de utilizar fluoruro como tratamiento experimental para la osteoporosis dieron como resultado más fracturas, no menos.

Más recientemente, estudios de poblaciones humanas han informado mayores tasas de fracturas en comunidades con 4 mg/L de fluoruro en el agua, y los estudios en animales han encontrado consistentemente reducciones en la resistencia ósea debido a la exposición al fluoruro. Aunque no se ha demostrado consistentemente un mayor riesgo de fracturas con los niveles de fluoruro (0.7-1.2 mg/L) agregados al agua en los programas de fluoración, el peso actual de la evidencia clínica, animal y epidemiológica sugiere que algunos individuos en comunidades fluoradas, particularmente aquellos con enfermedad renal, sufrirán huesos frágiles como resultado de su ingesta general de fluoruro, incluso del agua potable fluorada.

Ensayos clínicos: altas dosis de fluoruro aumentan las tasas de fracturas

Sin embargo, durante muchos años, los defensores del fluoruro creyeron que el fluoruro, en condiciones controladas, podría beneficiar a los huesos debido a su capacidad para aumentar la masa ósea. En la década de 1960, los científicos comenzaron a utilizar el fluoruro como fármaco experimental para el tratamiento de la osteoporosis. Sin embargo, en lugar de reducir el número de fracturas, numerosos ensayos clínicos informaron que el tratamiento con flúor aumentó la tasa de fracturas (particularmente fracturas de cadera) y causó varios otros efectos secundarios, incluyendo dificultad gástrica y dolor en las articulaciones. Con base en estos resultados, la FDA rechazó el uso de fluoruro como tratamiento médico para tratar la osteoporosis.

Estudios en animales e in vitro: la exposición al fluoruro debilita los huesos

De acuerdo con los ensayos clínicos, numerosos animal y in vitro Los estudios han informado que la resistencia ósea disminuye con una mayor exposición al fluoruro. Como se señala en el Journal of Bone and Mineral Research,

"No podemos evitar alarmarnos por los efectos negativos del fluoruro sobre la resistencia ósea demostrados consistentemente en modelos animales". (Turner 1995).

Estudios epidemiológicos:

El fluoruro a 4 mg/L aumenta el riesgo de fractura

Tras los desastrosos resultados de los ensayos experimentales, los investigadores comenzaron a investigar si las exposiciones actuales al fluoruro en la población podrían representar un riesgo similar. Aunque en los ensayos clínicos se utilizaron dosis altas de fluoruro (de 20 a 34 mg por día), los ensayos solo duraron períodos cortos de tiempo (de 6 meses a 4 años). Por lo tanto, es lógico que las personas expuestas a niveles más bajos de fluoruro durante períodos de tiempo mucho más prolongados también puedan estar en riesgo. 
Para determinar esto, los investigadores comenzaron a comparar los densidad osea y tasas de fracturas óseas de comunidades con diferentes niveles de fluoruro en el agua. De estos estudios surgieron dos hallazgos consistentes: niveles de fluoruro en el agua potable (4 mg/L) que todavía se consideran “seguras”por la EPA reduce la densidad de Hueso cortical y aumentar la tasa de fracturas óseas en una población. Basado en parte en esta investigación, el Consejo Nacional de Investigación de EE. UU. (NRC) pidió a la EPA que reduzca los niveles permitidos de fluoruro en el agua. La EPA aún no lo ha hecho. 

Fluoruro a 1 mg/l: evidencia mixta de riesgo de fractura

Varios estudios han tratado de determinar si el agua potable fluorada (1 mg/L) también aumenta el riesgo de fractura ósea. Los resultados de estos estudios han sido mixtos: algunos estudios encontraron aumentos en las fracturas óseas, otros estudios no encontraron ningún efecto y otros encontraron reducciones en el riesgo de fracturas. Sin embargo, como señalaron los científicos de ambos lados del debate sobre el fluoruro, la utilidad de estos estudios es limitada. La mayoría de los estudios, por ejemplo, solo examinaron poblaciones de mayor edad que no estuvieron expuestas al agua fluorada durante su infancia (el período de la vida con la tasa más alta de acumulación de fluoruro en los huesos). De hecho, la mayoría de los estudios involucraron poblaciones adultas con menos de 20 años de exposición al agua fluorada. Los estudios epidemiológicos disponibles sobre la fluoración y las fracturas óseas proporcionan pocas respuestas definitivas sobre el impacto de la exposición de por vida al agua fluorada artificialmente.