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Comunicado de prensa: El fluoruro en el agua empeora la crisis del plomo en EE.UU.

Introducción

Durante las últimas semanas, la nación ha observado con horror la crisis de envenenamiento por plomo que se desarrolla en Flint, Michigan.

Los detalles de Flint han sido impactantes: el agua del grifo era tan corrosiva que provocó que los niveles de plomo en algunas casas cumplieran con la clasificación de residuos peligrosos; y política tan corrosivo que “mientras los niños de Flint bebían agua con plomo, había una (y sólo una) dirección en Flint que obtenía agua limpia: la fábrica de GM”.

El plomo es una poderosa neurotoxina que causa daños irreversibles al cerebro en desarrollo. El daño se manifiesta en coeficiente intelectual reducido, problemas de comportamiento y comportamiento violento. Pero el plomo no es el único neurotoxina que los niños de Flint ahora ingieren en el agua del grifo.

Como la mayoría de las otras áreas urbanas de Estados Unidos, Flint añade una químico corrosivo de fluoruro a su agua en nombre de la prevención de las caries (también conocido como "fluoración del agua“). Este químico fluorado no es sólo un neurotoxina, su repetidamente se ha encontrado a plomo de lixiviación de tuberías de agua y aumentar los niveles de plomo en la sangre de los niños.

En resumen, los programas de fluoración están echando más leña al fuego de la crisis del plomo en Estados Unidos, en Flint y más allá.

Flint es la “punta del iceberg”

Los asombrosos riesgos del envenenamiento por plomo se extienden mucho más allá de las fronteras de Flint. En palabras de un científico: “Flint es la punta del iceberg."

De hecho, muchas ciudades de Estados Unidos tienen “tasas más altas de envenenamiento por plomo” que Flint, incluyendo al menos 6 otras ciudades (fluoradas) en el propio Michigan.

Como en Flint, el agua del grifo puede ser una fuente importante de exposición al plomo, a pesar de afirmaciones desacreditadas lo contrario por parte de algunas agencias de salud pública, incluida la Centro para el Control de Enfermedades.

Aunque las tuberías de agua con plomo fueron prohibidas en 1986, millones de estadounidenses todavía beben agua del grifo que fluye a través de tuberías de servicio de plomo y muchos millones más beben el agua que pasa por accesorios de latón que contienen plomo Todo ello con una mezcla compleja de productos químicos corrosivos para el tratamiento del agua, como cloro, cloraminas y ácido fluorosilícico.

La activista por el agua limpia Erin Brockovich afirmó recientemente que Estados Unidos se enfrenta a un “crisis nacional del agua.” La fluoración está contribuyendo a esa crisis.

Fluorosilícico ¿Qué?

El ácido fluorosilícico (FSA) es un químico corrosivo de fluoruro capturado en los depuradores de emisiones del industria del fosfato que muchas áreas urbanas en los EE. UU., incluido Flint, agregan agua a su agua en un intento de evitar la caries dental.

Varias líneas de evidencia sugieren que el agua enriquecida con FSA está contribuyendo a la exposición peligrosa al plomo en los niños.

Para ser claros, el problema del plomo en Flint fue causado principalmente por la decisión de abril de 2014 de obtener agua potable del Río Flint, corrosivo y cargado de cloruro, que se vio agravado aún más por la fracaso imperdonable añadir anticorrosivos a esta agua. Estos dos factores fueron suficiente para crear un importante problema de corrosión en las tuberías envejecidas de Flint, incluso sin fluoración.

Sin embargo, la fluoración puede estar empeorando el problema.

La fluoración aumenta la acidez del agua

Algunos de los primeros indicios de que la FSA podría lixiviar plomo en el agua se produjeron a principios de la década de 1990, cuando los departamentos de agua de Maryland y Washington notaron caídas significativas en los niveles de plomo del agua inmediatamente después de terminar sus programas de fluoración.

Más recientemente, los departamentos de agua han confirmado que la adición de FSA puede aumentar la acidez del agua, lo que a su vez la hace más corrosiva.

En San Francisco, los ingenieros de tratamiento de agua descubrieron que la adición de FSA al agua blanda de la ciudad redujo el pH de 9 a menos de 7.5. (Wilczak 2010) Debido a esto, San Francisco agregó soda cáustica adicional al agua para devolver el pH a niveles no corrosivos.

Del mismo modo, en Bahía del Trueno, Canadá, se descubrió que la adición de FSA reducía el pH del agua blanda de la ciudad (de 7.54 a 7.27), casi triplicando la tasa de lixiviación de plomo de las tuberías.

“El agua potable de Thunder Bay es corrosiva por naturaleza. La adición de agentes fluorados al agua, especialmente ácido fluorosilícico, aumentaría esta tendencia y, por tanto, aumentaría los niveles de plomo en el grifo del consumidor. Para contrarrestar este efecto sería necesario el uso de un agente anticorrosión, como el hidróxido de sodio, como se demuestra en este experimento”. (Vukmanich 2009)

Los experimentos de Thunder Bay y San Francisco resaltan los peligros de agregar FSA al agua, particularmente al agua blanda, donde no hay ningún intento de compensación por aumentar el pH. Esto es lo que pasó en Flint..

Aunque el agua de Flint no es tan blanda como Thunder Bay o San Francisco, los documentos publicados por la planta de tratamiento de agua de Flint confirman que el pH del agua del grifo de Flint disminuyó durante el período en el que no se agregaron anticorrosivos. Según lo informado por Radio pública de Michigan, "Los datos disponibles en línea de la ciudad de Flint muestran que el pH del agua tratada que sale de la planta ha tenido una tendencia a la baja, volviéndose más ácida".

In 2014 de Diciembre, el pH promedio del agua tratada fue de 8.04; por Agosto del 2015, el pH promedio del agua tratada fue de solo 7.34. En la mayoría de los casos, el pH del agua tratada era menor que el del agua pretratada, lo que sugiere que algún componente del proceso de tratamiento del agua fue responsable del aumento de la acidez. La FSA puede haber sido uno de los factores que contribuyeron a la acidificación del agua de Flint.

La fluoración puede filtrar plomo de las tuberías, incluso en agua no ácida

Incluso si la fluoración no redujera el pH del agua de Flint, aún podría haber contribuido a la crisis del plomo en Flint. Como explican científicos de la Universidad de Carolina del Norte, el FSA “no lixivia plomo simplemente porque es un ácido”. (Maas, et al. 2007). La FSA también puede lixiviar plomo debido a su “afinidad única por el plomo”.

En cuidadosamente controlado Experimentos de laboratorio, los científicos de Carolina del Norte descubrieron que el FSA puede aumentar la lixiviación de plomo en aguas no ácidas (pH = 8), incluso en accesorios de latón comunes, como grifos, que contienen pequeñas cantidades de plomo. (Maas 2007)

Los científicos descubrieron que las combinaciones de FSA y desinfectantes clorados pueden producir efectos más graves que los productos químicos por sí solos, a veces de forma espectacular.

En un experimento, la combinación de FSA y cloro provocó que los niveles de plomo aumentaran hasta 1,000 ppb, casi 70 veces más que el nivel de acción de la EPA, mientras que, en otro experimento, la acción conjunta de FSA y cloraminas produjo que los niveles de plomo alcanzaran niveles tan altos. como 400 ppb, casi 30 veces el nivel de acción de la EPA.

Para ser claros, el estudio de Carolina del Norte utilizó concentraciones más altas de FSA que las que se agregan al agua del grifo público. El estudio utilizó aproximadamente 2 veces más FSA que el nivel agregado históricamente a los suministros de agua de EE. UU., y aproximadamente 3 veces más que los niveles generalmente agregados en la actualidad. Como resultado, el uso de FSA para programas de fluoración puede no producir un efecto tan dramático como observó el equipo de Carolina del Norte.

Sin embargo, los hallazgos del estudio de Carolina del Norte demuestran que, a pesar de argumentos teóricos por el contrario: niveles muy diluidos de FSA pueden lixiviar el plomo de las tuberías y accesorios de latón comunes. incluso en agua con pH ajustado, y este efecto puede amplificarse de manera impredecible en presencia de otros productos químicos comunes para el tratamiento del agua.

FSA vinculada a niveles elevados de plomo en sangre en niños

Así, el FSA puede lixiviar plomo de las tuberías en experimentos de laboratorio. Esto ahora está claro. Pero ¿qué pasa en las condiciones del mundo real? ¿Puede la FSA contribuir a aumentos mensurables en nuestra exposición al plomo?

Los dos primeros estudios para investigar este tema analizaron los niveles de plomo en sangre de casi 400,000 niños que viven en zonas con y sin agua fluorada en New York y Massachusetts . (Maestría 1999, 2000). Estos estudios encontraron que los niños que vivían en áreas con agua tratada con FSA tenían un mayor riesgo de tener niveles en sangre notablemente elevados (>10 ug/dl).

Estos estudios, realizados por el profesor de Dartmouth Roger Masters y el ingeniero químico Myron Coplan, provocaron conmociones en la comunidad de salud pública. Como maestros señaló"Si más investigaciones confirman nuestros hallazgos, este podría ser el peor veneno ambiental desde la gasolina con plomo".

Incluso los CDC han admitido que, si la investigación confirma el vínculo entre la fluoración y la exposición elevada al plomo, la fluoración debería terminar, señalando que "los esfuerzos para prevenir la caries dental mediante el uso de agua potable fluorada deben continuar". a menos que Investigaciones adicionales demuestran un impacto causal de ciertos métodos de fluoración en la concentración de PbB [plomo en sangre]”. (Macek 2006)

Esto nos lleva al propio estudio de los CDC sobre el tema.

Tras criticar la metodología de los estudios de Maestría y Coplan, el CDC publicado un análisis de una muestra más pequeña de 10,000 niños de todo el país, cuya sangre fue medida para detectar plomo durante la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición de 1988-1994. (Macek 2006).

La Estudio de los CDC – que controla los factores clave que se sabe influyen en los niveles de plomo en sangre, incluida la raza/etnicidad, el estado de pobreza y la urbanidad – a veces es promocionado como refutar el vínculo entre la fluoración y los peligros del plomo, pero una mirada cercana a sus datos muestra que el estudio hace poco para disipar la preocupación.

Según los datos de los CDC, la FSA se asoció con un riesgo elevado de niveles altos de plomo en sangre (> 5 ug/dl). en cada categoría de niños identificados por los CDC, incluso después de controlar los otros factores de riesgo clave. La FSA se asoció con

• a 20% mayor riesgo (pero no estadísticamente significativo) para niveles elevados de plomo en sangre entre niños que viven en casas construidas antes de 1946;
• a 40% mayor riesgo (pero no estadísticamente significativo) para niveles elevados de plomo en sangre entre niños que vivían en casas construidas entre 1946 y 1973;
• a 70% mayor riesgo (pero no estadísticamente significativo) para los niveles elevados de plomo en sangre entre los niños que viven en casas construidas después de 1974;
• a 530% mayor riesgo (cual fue estadísticamente significativo) para los niveles altos de plomo en la sangre entre los niños que viven en casas con edades desconocidas.

Dado que la mayoría de estos riesgos elevados no fueron estadísticamente significativos, los CDC los descartaron como esencialmente una casualidad aleatoria. Sin embargo, la coherencia en la dirección del riesgo, junto con el aumento estadísticamente significativo del 530% en el riesgo para los niños en hogares de edad desconocida, genera una grave señal de alerta.

Incluso los CDC han reconocido que el estudio no refuta la conexión entre la fluoración y el plomo, y que “es posible que muestras más grandes hayan identificado diferencias adicionales significativas”.

De hecho, cuando Coplan y el equipo de Carolina del Norte re-analizado Los datos de los CDC, al colocar a todos los niños expuestos a FSA y fluorosilicato de sodio en un grupo (“silicofluoruros”), y a todos los demás niños en otro, encontraron que los niños expuestos al agua silicofluorada tenían un riesgo significativamente elevado de tener niveles altos de plomo en sangre. (Coplan 2007)

Según el nuevo análisis de Coplan, los niños de las comunidades silicofluoradas tenían un 20% más de riesgo de tener niveles de plomo en sangre superiores a 5 ug/dl. El equipo de Coplan estimó que el riesgo de exceder el umbral de 10 ug/dl sería aún mayor.

El fluoruro puede aumentar la absorción y la toxicidad del plomo

Además de lixiviar el plomo de las tuberías de agua, los estudios en animales han descubierto que los fluoruros aumentan el riesgo de envenenamiento por plomo al facilitar la absorción de plomo en la sangre e intensificar los efectos del plomo en el cuerpo, incluido el cerebro.

En los 1970s, Científicos del gobierno de EE. UU. de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) informaron silenciosamente que las ratas expuestas al plomo y al fluoruro de sodio acumulan concentraciones mucho más altas de plomo en la sangre y los huesos que las ratas que solo están expuestas al plomo.

No sólo eso, el equipo de NIH/FDA informó que "La combinación de Pb y F fue mucho más tóxica que cualquiera de los compuestos por separado". (Mahaffey 1976) En el momento en que se realizó este estudio, todavía se agregaba plomo intencionalmente a gasolina, y millones de estadounidenses ya bebían agua fluorada.

A pesar de las implicaciones potencialmente enormes para la salud pública del estudio, la FDA y los NIH guardaron silencio. Aparte de un resumen corto En una revista poco conocida, el estudio nunca se publicó y no hay constancia de que la FDA o los NIH hayan realizado un seguimiento con más investigaciones.

El tema permaneció completamente fuera del radar durante tres décadas hasta que, a raíz de los estudios de Masters y Coplan, el CDC recomendó que se realizaran “estudios de toxicología animal” para investigar las interacciones del fluoruro con el plomo. (Macek 2006)

Poco después de la recomendación de los CDC, un equipo brasileño dirigido por la Dra. Raquel Gerlach publicó un artículo que corroboró una parte clave del estudio enterrado de la FDA y los NIH. El equipo de Gerlach confirmó que:

“[C]o la exposición al fluoruro y al plomo desde el comienzo de la gestación aumenta constantemente las concentraciones de plomo en la sangre total y en los tejidos calcificados. . . . Se encontró que las concentraciones de plomo eran 2.5 veces más altas en el esmalte superficial, 3 veces más altas en la superficie del hueso, 2 veces más altas en el hueso completo y 1.7 veces más altas en la dentina cuando los animales fueron coexpuestos al fluoruro, lo que indica un aumento constante. en las cantidades de plomo encontradas en la sangre entera y en los tejidos calcificados del grupo F + Pb”. (Sawan 2010)

Como probablemente entendió el equipo de NIH/FDA en la década de 1970, estos hallazgos “tienen serias implicaciones para las poblaciones expuestas a mayores cantidades de plomo y fluoruro, particularmente los niños pequeños”. Como explicó el equipo de Gerlach:

"Es probable que los niños pequeños experimenten episodios de exposición a altos niveles de fluoruro, lo que puede hacer que sus niveles de BPb aumenten y produzcan más toxicidad por plomo". (Sawan 2010)

En un estudio de seguimiento, el equipo de Gerlach informó un giro adicional: el fluoruro no sólo aumenta la absorción de plomo en la sangre, sino que el plomo magnifica los efectos dañinos del fluoruro en los dientes, causando una mayor incidencia y gravedad de fluorosis dental – lo que puede ayudar a explicar por qué la carga de la fluorosis dental impacta desproporcionadamente la comunidad negra fuertemente expuesta al plomo. (Leite 2011)

Sin embargo, los efectos sobre los dientes no son la principal preocupación. Como se menciono anteriormente, ambas liderar y fluoruro son neurotoxinas que pueden dañar el cerebro en desarrollo. ¿Podría el exposición combinada que ambos estén causando un peor efecto que cualquiera de los dos solos? Experimentos recientes con animales sugieren que la respuesta es sí. (Niu 2009, 2014, 2015)

Pero no espere advertencias pronto por parte de autoridades de salud pública. Al igual que con plomo en el agua, las autoridades sanitarias a nivel local, estatal y federal han sido extremadamente lentas a la hora de abordar la cuestión. riesgos - Y falta de beneficios – del tambaleante programa de fluoración del país.

Mientras las autoridades sanitarias siguen eludiendo el tema, los consumidores de agua harían bien en empezar a tomar medidas para minimizar su ingesta de flúor, empezando por los productos químicos de fluoruro que se vierten a través de la infraestructura hídrica contaminada con plomo de Estados Unidos.

Referencias:

Coplan MJ, et al. (2007). Confirmación y explicaciones de los niveles elevados de plomo en sangre y otros trastornos en niños expuestos a productos químicos de desinfección y fluoración del agua. Neurotoxicologia 28 (5): 1032 42-.

Leite GA, et al. (2011). La exposición al plomo exacerba la fluorosis dental.  Archivos de biología oral 56 (7): 695 702-.

Maas RP, et al. (2007). Efectos de las combinaciones de agentes de fluoración y desinfección sobre la lixiviación de plomo de piezas de latón con plomo. Neurotoxicologia 28 (5): 1023 31-.

Macek M, et al. (2006). Concentraciones de plomo en sangre en niños y método de fluoración del agua en los Estados Unidos, 1988-1994. Perspectivas de Salud Ambiental  114: 130-134.

Mahaffey KR, Piedra CL. (1976). Efecto de la ingesta elevada de flúor (F) sobre las concentraciones de plomo (Pb) en los tejidos. Federación Actas. 35: 256.

Masters R, et al. (2000). Asociación del agua tratada con fluoruro de silico con niveles elevados de plomo en sangre. Neurotoxicología 21: 1091-1099.

Maestros RD, Coplan M. (1999). Tratamiento de aguas con silicofluoruros y toxicidad por plomo. Revista Internacional de Estudios Ambientales.56: 435-449.

Niu R, et al. (2015). Alteraciones del proteoma en la corteza de ratones expuestos a fluoruro y plomo.  Investigación de elementos traza biológicos 164 (1): 99 105-.

Niu R, et al. (2014). Análisis proteómico del hipocampo en crías de ratones macho expuestos a fluoruro y plomo.  Investigación de elementos traza biológicos 162(1-3):227-33.

Niu R, et al. (2009). Disminución de la capacidad de aprendizaje y niveles bajos de glutamato en el hipocampo en crías de ratas expuestas al fluoruro y al plomo.  Toxicología y farmacología ambiental 28 (2): 254 8-.

Sawan RM, et al. (2010). El fluoruro aumenta las concentraciones de plomo en la sangre total y en los tejidos calcificados de ratas expuestas al plomo.  Toxicología 271(1-2):21-6.

Vukmanich J. (2009). Los efectos de los agentes fluorados en la química del agua potable de Thunder Bay. Disponible en linea: http://www.fluoridealert.org/uploads/vukmanich-2009.pdf

Wilczak A, et al. (2010). Acondicionamiento de agua para el cumplimiento de LCR y control de liberación de metales en el sistema de agua de San Francisco. Revista de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas 102 (3): 52 64-.