A continuación se incluyen artículos periodísticos recientes que detallan el impacto de la fluorosis esquelética en la India . De los 32 estados de la India, 17 han sido identificados como zonas endémicas de fluorosis, con un estimado de 25 millones de personas afectadas y otros 66 millones en riesgo.
En India, la causa más común de fluorosis es el agua de pozo con alto contenido de flúor, proveniente de perforaciones profundas. Según estudios de campo , la fluorosis esquelética en India se produce cuando la concentración de flúor en el agua supera 1 parte por millón (ppm), y se ha observado en algunas comunidades con tan solo 0.7 partes por millón. Para poner esto en perspectiva, en Estados Unidos y otros países donde se fluoriza el agua, esta se encuentra intencionadamente fluorada a una concentración de entre 0.7 y 1.2 ppm.
Si bien el elevado consumo de agua en climas cálidos como el de la India, junto con el aumento de la incidencia de la desnutrición , dificultan las comparaciones directas entre la experiencia india y la occidental, resulta sorprendente observar la estrecha diferencia entre las dosis que provocan fluorosis avanzada en la India y las dosis que las personas reciben actualmente de forma regular en comunidades con agua fluorada. Por ejemplo, un estudio reciente y riguroso realizado en el Tíbet halló que una ingesta diaria de flúor de 9 a 12 mg/día se asociaba con una alta prevalencia de fluorosis esquelética avanzada (Cao, 2003). Para poner esta cifra en perspectiva, las autoridades sanitarias estadounidenses han estimado que la dosis diaria de flúor en comunidades con agua fluorada oscila entre 1.6 y 6.6 mg/día (DHHS, 1991).
Sin embargo, para las comunidades occidentales con agua fluorada, lo más importante en la práctica no son las etapas avanzadas de la fluorosis, sino las etapas iniciales. Es este hecho lo que hace particularmente preocupante la similitud entre las dosis que causan fluorosis avanzada en el este (9-12 mg/día) y las dosis ingeridas en el oeste (1.6-6.6 mg/día).
Si bien las etapas avanzadas producen efectos extremos y visiblemente incapacitantes en el esqueleto, las etapas iniciales son menos evidentes y extremadamente difíciles de diagnosticar . De hecho, un hallazgo común entre los investigadores que estudian la fluorosis es que las etapas iniciales se caracterizan por síntomas (rigidez y dolor en las articulaciones) que con frecuencia son difíciles de diferenciar de diversos tipos de artritis.
Las dificultades para diagnosticar las primeras etapas de la fluorosis se deben a que los síntomas artríticos pueden aparecer antes de que se observen cambios óseos detectables. Como señalan Singh y sus colegas, los primeros síntomas “pueden diagnosticarse erróneamente como artritis reumatoide u osteoartritis . Dichos síntomas pueden presentarse antes del desarrollo de signos radiológicos definitivos ” (Singh, 1963).
Otra dificultad en el diagnóstico de la fluorosis radica en que, incluso cuando se observan cambios óseos (por ejemplo, osteosclerosis, calcificación de ligamentos, espolones óseos), estos pueden ser sorprendentemente similares a otras enfermedades óseas, especialmente para médicos poco familiarizados con la fluorosis. Algunas enfermedades óseas que pueden confundirse con la fluorosis incluyen: espondilitis anquilosante , osteoartritis , osteodistrofia renal , osteopetrosis e hiperostosis esquelética idiopática difusa (DISH).
Según una revisión de la fluorosis esquelética realizada por Chemical & Engineering News :
“Si bien la fluorosis esquelética se ha estudiado intensamente en otros países durante más de 40 años, prácticamente no se han realizado investigaciones en Estados Unidos para determinar cuántas personas padecen las etapas iniciales de la enfermedad, en particular las preclínicas. Debido a que algunos de los síntomas clínicos imitan la artritis, las dos primeras fases clínicas de la fluorosis esquelética podrían diagnosticarse erróneamente con facilidad… Incluso si un médico conoce la enfermedad, las etapas iniciales son difíciles de diagnosticar” (Hileman, 1988).
Fluorosis esquelética en la India : informes periodísticos recientes:
Mayor riesgo de fluorosis en la ciudad – Times of India, 29 de junio de 2004
NUEVA DELHI: Dado que un tercio del agua subterránea de Delhi está plagada de fluoruros excesivos, el número de personas que caen víctimas del envenenamiento por fluoruro está aumentando...
Según los médicos, existen tres formas de intoxicación por fluoruro o fluorosis, siendo la más común la fluorosis dental. Las otras dos formas son fluorosis esquelética y no esquelética.
La fluorosis dental provoca rayas o manchas amarillas, marrones o negras en los dientes. No existe cura para la fluorosis dental. "Es este síntoma físico el que hace que la gente se dé cuenta, mientras que la fluorosis esquelética puede pasar desapercibida durante mucho tiempo", dijo Pravesh Mehra de Lady Hardinge Medical College...
La directora ejecutiva de la Fundación para la Investigación de la Fluorosis y el Desarrollo Rural, AK Susheela, afirmó que un gran número de pacientes son derivados a la fundación, ya que las pruebas de fluoruro no forman parte de los análisis de sangre y orina rutinarios que se realizan en los hospitales públicos. Por otro lado, la fluorosis no esquelética afecta a los tejidos blandos del cuerpo y puede provocar problemas de salud en muy poco tiempo. ( Leer más… )
El agua potable no es un alivio para esta aldea cerca de Agra – Asian News International, 11 de junio de 2004
No es una poción, sino agua potable que incapacita a los residentes de Baroli Aheer, una aldea cerca de Agra en Uttar Pradesh, que de otro modo estarían en perfectas condiciones físicas.
Y la causa de la agonía de los habitantes de estos pueblos es el contenido excesivo de flúor en el agua potable.
Una de cada dos personas, tanto niños como adultos, sufre de extremidades deformes, cataratas y envejecimiento prematuro.
Con las fuentes de agua secándose, sólo queda una fuente de agua: una bomba manual, que arroja agua contaminada.
“Todo esto se debe a la contaminación de nuestra agua potable. Todo el mundo está sufriendo. Más de 40 a 50 personas de diferentes grupos de edad están sufriendo. Hemos probado varios tratamientos pero ninguno funciona”, dijo Rajkumari, una niña discapacitada.
Los médicos atribuyen el problema a la excesiva cantidad de fluoruro presente en el agua potable.
“El agua es la causa de todo esto. La fluorosis excede los límites permitidos y es por eso que pacientes de todas las edades la padecen y sus huesos se deforman. Algunos incluso han quedado inválidos”, afirmó DV Sharma, cirujano ortopédico.
Diversas iniciativas independientes han confirmado que el contenido de flúor en el agua se sitúa entre 3.5 y 4.5 ppm, un nivel mucho mayor que el promedio. ( Leer más… )
Amenaza de fluorosis en Gujarat, región afectada por la sequía – Times of India, 22 de marzo de 2004
GANDHINAGAR: Cuando amanece, Nirmalaben camina una larga distancia, cargando agua. Pero no es la ardua caminata en busca de agua lo que ha ensombrecido su rostro.
Le preocupa el agua que lleva a casa para los miembros de su familia: está llena de fluoruro y muchos en el distrito de Mehsana ya sufren de fluorosis...
Estudios anteriores sugieren que el problema del contenido de fluoruro en el agua se ha ido profundizando. El borrador del Programa de Acción Ambiental de la Comisión de Ecología de Gujarat, preparado el año pasado, decía que en 1991, sólo 831 aldeas tenían niveles de fluoruro en el agua subterránea superiores al límite permisible...
En 1997, la cifra alcanzó los 2,836. Ahora, según la encuesta de la GWSSB, el número de dichas aldeas casi se ha duplicado, llegando a 4,341. ( Leer más… )
Aumento de la fluorosis en Rajastán – Servicio de Noticias Indo-Asiático, 31 de enero de 2004
Jaipur, Una alarmante cuarta parte de la población rural de Rajasthan, el estado más grande de la India, sufre fluorosis, una enfermedad debilitante que daña huesos y dientes, según muestra una investigación de un organismo voluntario. "La incidencia de la fluorosis, causada por un exceso de compuestos de fluoruro en el agua potable, ha aumentado a un ritmo alarmante en el estado", dice Mahitosh Bagoria del Health Environment and Development Consortium.
“Se estima que alrededor del 25 por ciento de la población rural del estado está afectada”, dijo…
La enfermedad prácticamente paraliza a las víctimas, dijo Bagoria a IANS.
Los aldeanos que consumen agua no potable sufren de dientes amarillos y agrietados, dolores articulares y deformidades en las extremidades, además de envejecer prematuramente. ( Leer más… )
Las comunidades tribales viven con fluorosis mientras el gobierno hace la vista gorda – The Indian Express, 12 de enero de 2004
CHUKRU (JHARKHAND): Cada familia en el cinturón tribal Adivasi en Daltonganj tiene al menos una persona con alguna deformidad física. Los problemas gastrointestinales son habituales aquí y los abortos espontáneos son comunes. Y casi todos sufren de dientes cariados. La fluorosis ha extendido sus tentáculos en este pueblo y se cobró su primera víctima el año pasado.
Ante la falta de acceso a agua potable adecuada, los miembros de la tribu Oraon se han visto obligados a consumir agua contaminada con flúor. Según el Dr. RP Singh, del Instituto Rajendra de Ciencias Médicas, consumir agua contaminada con flúor durante seis meses puede causar fluorosis. «El impacto en el organismo varía según la concentración de flúor en el agua y la predisposición genética y nutricional», añade. ( Leer más… )
El aumento del flúor en el agua de Uttar Pradesh es alarmante – Times of India, 2 de enero de 2004
LUCKNOW: Aunque 17 estados del país tienen un número considerable de personas con un alto contenido de fluoruro en la sangre, Uttar Pradesh ocupa el primer lugar en este sentido. Un informe de Unicef dice que se supone que 11.77 millones de personas en el estado tienen contenido de flúor en la sangre.
El fluoruro, que hasta hace unos años se encontraba en el agua de Unnao, Rae Bareilly y algunas aldeas del distrito de Lucknow, se ha extendido a nuevas zonas. Ahora esta sustancia química nociva está afectando a 18 distritos del estado. A pesar de los repetidos llamamientos de destacados trabajadores sociales, el gobierno no ha hecho más que permitir que se propague en Firozabad, Mathura, Agra, Rae Bareli, etc., según una encuesta realizada por una ONG. El equipo de investigación que recolectó muestras de agua de más de 500 aldeas descubrió que se ha detectado que los niños nacidos en esas áreas tienen un coeficiente intelectual bajo, pérdida de memoria y varios otros tipos de problemas debilitantes. Cabe recordar que se sabe que los niños espásticos tienen una alta concentración de flúor en la sangre...
En las zonas afectadas por el fluoruro, se ha observado un aumento de casos de enfermedades gastrointestinales, náuseas, hinchazón abdominal, dolor de cabeza, infertilidad, debilidad muscular, etc., según el equipo de investigación. Estos síntomas no incluyen los dentales, óseos ni otros síntomas. Una trabajadora social, que se ha reunido con funcionarios para tomar medidas que salven vidas, afirma que una de las soluciones es el traslado de la población a zonas con niveles alarmantemente altos de fluoruro. ( Leer más… )
La "maldición" del flúor paraliza una aldea de Bihar – The Telegraph, 10 de mayo de 2003
“El sol pega fuerte entre las colinas polvorientas, pero los seis diablillos no pueden esperar a que comience la carrera. Con las orejas aguzadas para el pitido final, se mueven inquietos mientras hacen fila. Y, nerviosos, ajustan sus bastones.
Suena el silbato. Seis pares de piernas, grotescamente torcidas y deformadas, clavan sus palos en la zona verde y cojean lo más rápido que pueden hasta la línea de meta.
Los seis están sonriendo: algunos avergonzados, otros avergonzados, otros con miedo de colapsar a mitad del camino. Porque no pueden correr como otros niños de su edad: sus extremidades han quedado paralizadas sin posibilidad de reparación por el envenenamiento por fluoruro.
En la aldea de Kachariadih, a sólo cuatro kilómetros de la sede administrativa de la ciudad subdivisional de Rajauli, los niños necesitan bastones y muletas. La sobredosis de fluoruro en el agua potable (alrededor de 8 mg por litro cuando el límite permitido es 1.5) los ha mutilado para siempre.
…Parvati Rajlakshmi, de veinticinco años, está de acuerdo. Encorvada y dolorida, con los ojos fijos en el suelo, dice: “Vine aquí hace tres años desde un pueblo vecino, pero después de dar a luz a tres niños, sufrí un dolor insoportable en la cintura y mis rasgos físicos se transformaron monstruosamente”.
Sus hijos, dos de los cuales la rodean constantemente, también cojean. Ni un solo miembro de las casi 100 familias de esta aldea, dominada por los Rajvanshis —que son dalits—, se libra de la enfermedad. ( Leer más… )
Habitantes de aldeas indias quedan discapacitados por el fluoruro – BBC News, 7 de abril de 2003
Esta es la historia de una tierra donde el exceso de fluoruro ha convertido el agua subterránea en un veneno lento, paralizando al menos a 10,000 personas y dejando a cientos de miles más en constante miseria.
Esta es la historia de Nalgonda, uno de los distritos más pobres y propensos a la sequía de Andhra Pradesh, en el sur de la India.
La gravedad del problema se puede medir por el hecho de que el agua subterránea tiene de 10 a 12 partes por millón (ppm) de fluoruro, en contraste con un nivel máximo permitido de sólo 1.5 ppm…
Es común ver personas con enfermedades óseas paralizantes, espalda encorvada, manos y piernas torcidas, dientes deformes, ceguera y otras discapacidades.
La imagen más impactante y triste de este sufrimiento es Ramaswamy.
A sus 18 años, cuando otros jóvenes están llenos de entusiasmo por la vida, Ramaswamy parece tener apenas cinco años y un físico completamente devastado por los efectos del flúor.
Está tan débil que no puede caminar y pesa apenas 15 kilogramos (menos de 34 libras). Es ciego y tiene problemas mentales.
No puede reconocer su propio nombre y ni siquiera puede comer solo.
“Hemos hecho todo lo que pudimos”, dice su padre, Ramalingaiah, quien también fue víctima del fluoruro en la aldea de Anneparti. ( Leer más… )
Una ciudad de Andhra Pradesh se encuentra en tensión mientras continúa la huelga de hambre por el agua – Hindustan Times (India), 11 de marzo de 2003
“…Reddy y Goud han prometido continuar su ayuno hasta que las autoridades comiencen a suministrar agua potable a 604 aldeas donde el alto contenido de fluoruro en el agua ha causado numerosos problemas, incluido el deterioro óseo, la pérdida de la vista, la diabetes y el retraso mental.
Los trabajadores del Congreso, el principal partido de oposición del estado, han estado organizando protestas en todo el distrito de Nalgonda para expresar solidaridad con los líderes del ayuno y presionar por el suministro de agua potable. Las huelgas de hambre de relevo, los bloqueos de carreteras y las sentadas han sido una característica habitual.
La policía está teniendo dificultades, especialmente en la ciudad de Nalgonda, donde grandes multitudes se congregan en el campamento de ayuno. Otros líderes del Congreso también se han unido al legislador y al presidente municipal en su huelga de hambre. ( Leer más… )
La fluorosis azota el taluk de Pavagada – Deccan Herald, 22 de agosto de 2002
“He estado en todos los grandes hospitales de Bangalore. Pero incluso los médicos han alegado impotencia. ¿Qué debo hacer? Ahora me he resignado a mi destino”, dice Channakrishna, que ha quedado literalmente paralizada de las extremidades debido a la fluorosis.
La situación no es diferente en otros hogares de Pavagada taluk en el distrito. En la aldea de Thimmapura, los cuatro hijos de Naganna quedaron inmovilizados por la aflicción. En este pueblo, que cuenta con unas 50 familias, más de 30 personas han sido afectadas por la fluorosis. Como dicen los médicos, todas las personas en todo el taluk pueden quedar inmovilizadas si la condición persiste.
La prevalencia de la fluorosis ha causado síntomas como dolores en las articulaciones, crecimiento irregular de las extremidades y la médula espinal, formación de bultos en el cuerpo que resultan en la incapacidad incluso de ponerse de pie en algunos casos. Narasappa, de 8 años, que nunca había tenido ningún problema de salud desde la infancia, hoy tiene las piernas arqueadas y ni siquiera puede mantenerse en pie. Asimismo, Manjunath (XNUMX), ha perdido movimiento en las extremidades desde el último año.
La condición predominante es tal que un niño sano desarrollará un crecimiento anormal en las extremidades en un año y la condición empeora con los años. El tratamiento de la fluorosis, que afecta tanto a jóvenes como a ancianos, ha planteado una tarea de enormes proporciones para la comunidad médica.
Según un estudio reciente realizado en 24 aldeas del taluk, aproximadamente el 90 por ciento de la población se vio afectada por fluorosis. Casi todos los niños padecieron fluorosis dental, mientras que en otros casos se manifestó como dolores articulares y deformidades de la columna vertebral y los huesos de las extremidades. ( Leer más… )
El envejecimiento en tiempos de sequía – Indian Express, 21 de julio de 2002
El silencio es lo primero que te golpea en el pueblo de Jharana Khurd, a 60 km de Jaipur. Entonces te das cuenta de por qué: no hay jóvenes en el pueblo. Cada uno de los 1,200 residentes, sin importar si tienen 50, 30 o 10 años, parecen viejos, con dientes amarillos, agrietados y cojeras pronunciadas.
La culpa es de la fluorosis, provocada por el fluoruro bombeado desde el corazón de la tierra a través del único pozo entubado funcional. Es la historia de las 146 aldeas de Phagi tehsil, dominadas por trabajadores y pequeños agricultores, una tragedia subrayada por tres años y medio de sequía. La falta de lluvias ha provocado que los niveles de agua subterránea bajen y los niveles de fluoruro se concentren de manera alarmante.
Pero el fluoruro comenzó a hacer sentir su presencia hace mucho tiempo. Pregúntele a Ganga y Lachma, ambos de unos 50 años, ambos con corazonadas que sobresalen casi en ángulo recto de sus cuerpos.
"Hemos sido así durante los últimos 10 años", afirman. Incluso Sarju y Sayar, de 30 años, tienen dientes amarillentos, encías sangrantes y articulaciones inflamadas. Sayar dice: “Los dolores y la hinchazón en los hombros, las caderas y los tobillos dificultan levantarse de la cama por la mañana. Si nos agachamos en el suelo, resulta doloroso estar de pie. Y todos sufrimos dolores de espalda”. Sayar añade: "Apenas podemos levantar matkas, o incluso trabajar en el campo de pie".
Los niños no tienen mejor suerte. Los dolores en las caderas y las piernas son tan intensos que Roshan, de 10 años, por ejemplo, prefiere quedarse en casa antes que ir a la escuela o jugar. «En los últimos tres años, los 25 pozos se han secado uno a uno. Ahora solo tenemos una bomba manual. El médico dice que el agua es venenosa, pero no tenemos otra fuente de agua», dice Bhanwar Lal, un pequeño agricultor de 40 años. ( Leer más… )
La fluorosis causa estragos en Kolar – Times of India, 6 de junio de 2002
KOLAR: A apenas 70 kilómetros de la ciudad tecnológica de Bangalore se encuentra Kolar, donde más del 80 por ciento de los niños de edades comprendidas entre 6 y 14 años padecen fluorosis esquelética y dental grave. Motivo: El agua que consumen tiene exceso de flúor lo que les ha debilitado manos y piernas. Peor aún, en Kolar todas las aldeas dependen del agua subterránea para sus necesidades domésticas y de otro tipo. Un estudio epidemiológico ha revelado que más de 26,000 personas padecen fluorosis dental y esquelética y más de 39,000 son propensas a padecerla. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el nivel de fluoruro en el agua debe estar dentro de los 1.5 mg/L. Pero la concentración de fluoruro en el agua subterránea de Kolar oscila entre 2.8 y 4.3 mg/L, lo que está muy por encima de los niveles permitidos, según funcionarios del gobierno.
Srikanta, de once años, tiene dificultades para sentarse y levantarse, y no puede mantener los pies firmes en el suelo debido a un fuerte dolor en las articulaciones. Lo mismo le ocurre a Sahana, de trece años, de la aldea de Nallacheravu, en el taluk de Bagapalli, quien falta a la escuela porque sufre de un fuerte dolor en las articulaciones y no puede caminar. Lamentablemente, sigue bebiendo agua con alto contenido de flúor porque el tanque de desfluoración de su aldea está fuera de servicio. Según médicos y expertos en calidad del agua, el flúor afecta al organismo lentamente, se acumula en las articulaciones y las debilita a largo plazo. «No es como la tos o la fiebre, que son pasajeras. Degenera el organismo y la enfermedad no tiene cura», afirmó BH Vasudev, ingeniero de control de calidad que ha iniciado una campaña contra el flúor entre los niños de Kolar. ( Leer más… )
Lingagudem no recibe suministro de agua potable protegida – Times of India, 11 de julio de 2001
JAGGAIAHPET (KRISHNA): Los habitantes de esta tranquila aldea llevan años bebiendo agua con un alto contenido de flúor. Lo ideal sería que el agua potable estuviera libre de flúor, pero el agua que se suministra a la aldea contiene 4.2 ppm de flúor, lo que indica niveles peligrosamente dañinos. Por ello, casi todas las familias de la aldea tienen uno o dos miembros que padecen artritis. Pasupuleti Ramaiah (63), un agricultor, apenas puede caminar con normalidad. Dejó de trabajar hace mucho tiempo porque sus extremidades no le responden. «Sufro dolores corporales con regularidad y mis piernas me han dejado prácticamente inmóvil», declaró el martes. ( Leer más… )
La amenaza de la fluorosis no logra movilizar al gobierno – Times of India, 11 de julio de 2001
PATNA: …Un informe que llegó a la sede estatal aquí sugiere que el 80 por ciento de los aldeanos sufren de fluorosis. La fluorosis, que resulta de la ingesta excesiva de fluoruro y causa engrosamiento de los huesos y destrucción de los nervios, ha afectado al pueblo de manera importante, ya que casi todas las familias parecen haber sido afectadas por la enfermedad en diversos grados. Los síntomas comienzan con un dolor en la cadera que se extiende a otras partes…
“Esta es la difícil situación de la mayoría de las familias aquí”, comentó Haridev Yadav, haciendo hincapié en que están perdiendo a sus familiares a una edad relativamente temprana. ( Leer más… )
La fluorosis obliga a los habitantes de Amreli a encorvarse – Indian Express, 11 de mayo de 2001
Hatathigad (Amreli): Sandhiben no puede sentarse en la cama sin esfuerzo. Utiliza una cuerda atada al techo para levantarse y finalmente logra salir de la cama con un poco de ayuda de su nieto. No muchos creerán que solo tiene 45 años. La fluorosis ha añadido años a su edad.
Los médicos dicen que el consumo de agua con niveles peligrosamente altos de fluoruros disueltos ha provocado la calcificación de los ligamentos que unen sus articulaciones. Como resultado, las articulaciones de Sandhiben en los codos, las rodillas, los tobillos, las muñecas, los nudillos y la columna vertebral se han endurecido, doblado y rígido.
En la reseca Liliya, distrito de Amreli, el agua se extrae desde tal profundidad que está muy contaminada con fluoruros. El agua con tan solo una parte por millón (ppm) de fluoruros se considera no apta para el consumo humano. Según una encuesta holandesa, el contenido de flúor aquí es de 5 ppm…
“Con el paso de los años, los casos de rigidez articular, malformaciones óseas, deformidades vertebrales y espondilitis se han vuelto comunes entre los habitantes del pueblo, de todas las edades. Los bebés nacen con malformaciones y los dientes de los niños comienzan a cariarse prematuramente”, afirma Tomar. ( Leer más… )
El exceso de flúor en el agua causa estragos en una aldea de Jharkhand – Servicio de Noticias de India en el Extranjero, 11 de enero de 2001
La tragedia ha golpeado a muchas familias en la aldea de Bakhari del distrito de Daltanganj de Jharkhand, donde el exceso de fluoruro en el agua ha dejado a varias con graves deformidades físicas e incluso ha paralizado a algunas... Se informa que dos tercios de los aldeanos han desarrollado deformidades físicas como todas las fuentes de agua potable. en Bakhari tienen un contenido excesivo de fluoruro.
El marido de Kaushalya Devi, su único hijo y sus cuatro hijas han sido víctimas del exceso de fluoruro. Su nuera también sufre fuertes dolores de espalda.
La esposa, los dos hijos y las tres hijas de Mangaru Ram también han desarrollado deformidades físicas. Su hijo Tundnu Ram, de 12 años, quedó completamente paralizado y su cuerpo está deformado. ( Leer más… )
El agua con alto contenido de flúor causa estragos en el distrito de Assam – India Times, junio de 2000
GUWAHATI: Miles de aldeanos se han visto afectados, muchos de ellos lisiados de por vida, por beber agua que contiene niveles excesivos de fluoruro, en algunas partes del distrito Karbi Anglong de Assam, según un informe...
Paul dijo que el lento envenenamiento causado por el agua subterránea contaminada se estaba extendiendo en partes remotas del estado. Muchas personas han estado sufriendo anemia grave, rigidez en las articulaciones, movimientos dolorosos y restringidos, dientes moteados e insuficiencia renal que les han provocado una muerte prematura, mientras que muchos han quedado lisiados de por vida.
La fluorosis es una enfermedad incurable y el flúor una sustancia química mortal. Hasta ahora, los científicos afirmaban que la región noreste estaba a salvo del flúor. ( Leer más… )
Los habitantes de Unnao, consternados por el fluoruro – Times of India, 31 de agosto de 1999
Un alto porcentaje de fluoruro en el agua ha causado estragos en un grupo de aldeas del distrito de Unnao, según un informe elaborado por Jal Nigam.
El informe cita especificaciones de la OMS que sitúan el límite permitido en sólo 1 mg por litro. En estos pueblos, sin embargo, la presencia llega a 7 mg en el nivel más alto y 2.90 mg en el más bajo. El consumo constante de agua fluorada, dice Arati Lalchandani, un médico de la ciudad, afecta tanto a los nervios como a los huesos y gradualmente hace que el movimiento y la flexión de las extremidades sean extremadamente difíciles.
De hecho, la situación es tan grave en Siraha Khera, un pueblo situado a 70 kilómetros de aquí, que los aldeanos, enfadados, se negaron inicialmente a hablar con este corresponsal. ( Leer más… )
Pozos que solo traen males – Manchester Guardian Weekly, 2 de agosto de 1998
LA BOMBA se instaló en la aldea de Hirapur, en Shatap, en el estado central de Madhya Pradesh, durante el Decenio Internacional del Agua de las Naciones Unidas en los años 1980. Su pozo fue uno de los millones excavados en todo el mundo en una carrera muy publicitada para proporcionar a los pobres del mundo agua potable "segura", planificada y financiada en parte por agencias de ayuda como Unicef, el fondo de las Naciones Unidas para la infancia.
De hecho, el agua subterránea estaba prácticamente libre de bacterias que pueden infestar el agua superficial contaminada. Pero nadie analizó nunca el agua subterránea en busca de sustancias químicas naturales, como el fluoruro, a pesar de que se sabía que estaban ampliamente presentes en las rocas de las que se bombeaba el agua. El propio Madhya Pradesh es famoso por sus ricos depósitos minerales.
"El problema es enorme, increíble", dice Andezhath Susheela, de la Fundación de Investigación y Desarrollo Rural de la Fluorosis en Delhi...
En todo Mandla, un distrito de aproximadamente un millón de habitantes en el este de Madhya Pradesh, un flujo constante de niños ha reportado síntomas similares desde finales de la década de 1980. Pero en este remoto rincón del centro de la India, los médicos no habían oído hablar de la fluorosis. En cambio, diagnosticaban artritis, poliomielitis, raquitismo, una anomalía genética o simplemente una "enfermedad misteriosa". Nunca se estableció la relación con el agua. Hasta que, en 1995, Tapas Chakma, un joven investigador del Centro Regional de Investigación Médica en Jabalpur, llegó a la aldea de Tilaipani y sugirió que la extraña enfermedad de una niña local podría ser fluorosis. ( Leer más… )
El Ministerio de los paseos no tan graciosos – The Guardian (Reino Unido) – 9 de julio de 1998
Conoce a Shatap, de 10 años, con un andar sacado directamente de Monty Python. Pero esta diminuta figura no está jugando mientras avanza contoneándose por el camino embarrado, con las rodillas juntas y la parte inferior de sus piernas atrofiadas y deformes extendidas como aletas. Su andar es permanente; sus huesos gravemente deformados por el fluoruro del agua potable bombeada desde un pozo al final del camino.
Además de Shatap, están Kamala y su hermana Krishna, de piernas arqueadas, ambas hijas del jefe de la aldea. Krishna, que tenía 14 años y no aparentaba tener más de nueve años, se vio obligada a abandonar la escuela porque sus extremidades deformes ya no podían llevarla a la escuela secundaria de un pueblo vecino.
Muchos padres, incluida la madre de Krishna, sufren dolores, rigidez y deformaciones en la espalda y las caderas, y gastroenteritis crónica. Bhaskar Raman, un activista local que llamó la atención de los médicos sobre la difícil situación de la aldea, dice que ha habido una epidemia de muertes fetales y abortos involuntarios, todos ellos síntomas conocidos de intoxicación por fluoruro.
En todo Mandla, un distrito de aproximadamente un millón de habitantes en el este de Madhya Pradesh, un flujo constante de niños ha informado de quejas similares desde finales de los años 1980. Pero en este remoto rincón del centro de la India, los médicos no habían oído hablar de la fluorosis. En cambio, diagnosticaron artritis, polio, raquitismo, un defecto genético o simplemente una “enfermedad misteriosa”…
«El problema es enorme, increíble», afirma Andezhath Susheela, de la Fundación para la Investigación de la Fluorosis y el Desarrollo Rural en Delhi. Lleva una década investigando la situación a nivel nacional, tiempo durante el cual su estimación de personas que viven «una vida dolorosa y discapacitada» a causa de la fluorosis ha aumentado de un millón a 25 millones y ahora a 60 millones —seis millones de ellos niños— repartidos en decenas de miles de comunidades. «En algunos pueblos, tres cuartas partes de la población se ven gravemente afectadas». ( Leer más… )
Fluorosis esquelética en otros países : informes periodísticos recientes:
CHINA
Organizaciones humanitarias instan a tomar medidas contra las enfermedades transmitidas por el agua – Reuters, 22 de marzo de 2002
“Bartram afirmó que existían muchas otras “amenazas silenciosas”, entre ellas el exceso de flúor en el suministro de agua en China, India y el Valle del Rift en África. Solo en China, 30 millones de personas padecen fluorosis esquelética incapacitante.” ( Leer más… )
NÍGER
Cientos de niños intoxicados por agua del grifo – Inter Press Service, 14 de enero de 2001
NÍGER: Los niños, de edades comprendidas entre 15 meses y 14 años, contrajeron fluorosis esquelética, una enfermedad que provoca deformidades en los huesos, según fuentes médicas.
Los niños sufren síntomas que van desde rigidez de las articulaciones, síntomas similares a los de la artritis y dolor crónico en las articulaciones, hasta calcificación de la columna vertebral, deformidades paralizantes de la columna y las articulaciones, atrofia muscular y defectos neurológicos. El moteado de los dientes es una forma menos grave de la enfermedad que se produce por la ingestión de niveles más bajos de flúor (fluorosis dental).
Según el Dr. Moussa Koini, que ha escrito una tesis médica sobre el tema, la enfermedad es causada por beber agua que contiene demasiado flúor.
Las muestras de agua tomadas en Tibiri en las instalaciones del SNE muestran que el agua contiene entre 4.77 y 6.6 miligramos por litro, en lugar del máximo de 1.5 miligramos recomendado por la Organización Mundial de la Salud (OMS). . .
La fluorosis esquelética es una enfermedad muy incapacitante.
Hadjia Kande, una madre cuyos dos hijos menores están paralizados, dice que la vida es una carga diaria. “Miren a mis hijos. Ninguno de los dos puede siquiera ir solo al baño. Necesito brindarles atención constante, por lo que no puedo ir regularmente a mi trabajo en la fábrica de algodón”.
Uno de los niños, Salissou, de 13 años, expresó lo triste que está. ”Tengo miedo de beber agua de cualquier fuente, incluso de pozo. Mire el estado en el que estoy, es realmente una lástima”, dijo.
Aunque afecta tanto a niños como a niñas, la enfermedad es aún peor para las niñas, ya que puede tener graves consecuencias para la maternidad. El Dr. Koini explicó que “si hay crecimientos anormales alrededor de la zona pélvica, las niñas pueden tener dificultades para dar a luz y podrían necesitar una cesárea debido a la imposibilidad de un parto vaginal”, afirmó. ( Leer más… )
PAKISTÁN
Agua contaminada deja paralizados a los aldeanos – Inter Press Service, 7 de septiembre de 2000
En los últimos dos años, más de 500 personas en las cuatro aldeas afectadas han desarrollado graves trastornos óseos, que según el gobierno son causados por un exceso de fluoruro (aunque natural) en el agua potable.
"Hemos identificado a 139 niños con fluorosis ósea, que se someterán a cirugía correctiva", dijo Sajid Maqbool, director del Hospital Infantil de Lahore...
La absorción de niveles extremadamente altos de fluoruro daña los huesos, dicen los expertos médicos.
“Esto las vuelve blandas, quebradizas y de un blanco tiza. En etapas posteriores, esto provoca rigidez en las articulaciones, incapacidad para mover la columna vertebral y síntomas neurológicos cuando la médula espinal se comprime por la deformación de los huesos”, explicó un experto del Instituto de Salud Pública de Lahore. ( Leer más… )