El Consejo del Condado de Cook, en el extremo norte de Queensland, ha votado para detener la fluoración del suministro de agua de Cooktown.
La alcaldesa votó para mantener el flúor pero dice que respetará el proceso democrático.
¿Qué es lo siguiente?
Veinticuatro de los 77 concejos de Queensland ofrecerán agua potable fluorada, la mayoría de ellos en el sureste del estado, más poblado.
Uno de los pocos consejos regionales de Queensland que todavía suministra agua fluorada ha votado para dejar de añadir el mineral que fortalece los dientes a su suministro de agua.
El condado de Cook, que cubre gran parte de la vasta península de Cape York en el extremo norte de Queensland, votó el martes por cuatro a tres para dejar de fluorar el agua de su centro más grande, Cooktown, donde viven alrededor de 3,000 personas.
De las 77 áreas de gobierno local del estado, solo 24 continuarán fluorando el agua.
La mayoría de ellos se ubican en el extremo sureste, más poblado.
La alcaldesa del condado de Cook, Robyn Holmes, que votó a favor de mantener la fluoración del agua, dijo que estaba decepcionada por el resultado pero que respetaría el proceso democrático.
“Basé mi decisión principalmente en la investigación médica australiana… al final del día no pude encontrar ninguna evidencia abrumadora que sugiriera que agregar 0.7 partes por millón de flúor al suministro de agua de la ciudad fuera perjudicial para la salud”, dijo.
“Sentí que las ventajas de prevenir la caries dental, especialmente en los jóvenes, eran más beneficiosas para la comunidad en general”.
El concejal Gavin Dear, que votó a favor de dejar de usar fluoruro, dijo que esperaba que la decisión centrara la atención en abordar las malas decisiones alimentarias que causan diabetes tipo 2 y caries dentales.
“Esa es la catástrofe sanitaria que se avecina y que todos debemos afrontar”, afirmó.
División regional
Más del 90 por ciento de los australianos tienen acceso a agua fluorada, pero esa cifra se reduce a alrededor del 70 por ciento en el Estado del Sol, donde el gobierno de Newman delegó la responsabilidad de la fluoración a los ayuntamientos en 2012.
Desde entonces, más de un millón de habitantes de Queensland, principalmente en áreas regionales, han perdido el acceso al agua potable fluorada, según un estudio de 2024 publicado en el Medical Journal of Australia.
Los sucesivos gobiernos estatales rechazaron los pedidos de reintroducir el flúor obligatorio a pesar de las campañas de organizaciones como la Asociación Médica Australiana, que promovía la fluoración como una medida de salud pública segura y eficaz.
El Consejo Regional de Gympie dejó de agregar flúor a su suministro de agua en septiembre pasado.
En diciembre, el Consejo Regional de Cairns decidió no considerar la reintroducción del flúor, convirtiendo a la ciudad en el centro urbano más grande de Australia sin agua fluorada.
A finales del año pasado, los concejales del condado de Cook decidieron realizar su propia investigación y consulta antes de votar sobre el tema en lugar de que el personal del consejo evaluara el sentimiento de la comunidad.
El director ejecutivo del consejo, Brian Joiner, preparó un informe que recomendaba continuar con la fluoración.
El informe indicó que el costo anual para los contribuyentes era de $18,000 y que sería necesario modernizar una planta dosificadora con un costo adicional de $20,000.
“Como los funcionarios del consejo no tienen información contradictoria ni ningún consejo nuevo o contrario del Departamento de Salud, solo se puede hacer una recomendación oficial para continuar con la fluoración del suministro de agua de Cooktown como status quo”, escribió Joiner en el informe.
La concejal Holmes dijo que sus colegas votaron para detener la fluoración a pesar de una delegación de último momento del Hospital y Servicio de Salud Torres y Cape (TCHHS).
“El TCHHS recomendó [la fluoración] debido a la disminución en la cantidad de consultas en el sistema hospitalario local relacionadas con caries e infecciones como resultado de la adición de flúor al agua”, dijo Cr Holmes.
Ella dijo que la decisión no debería haber sido “transferida” a los gobiernos locales individuales porque el estado estaba en una mejor posición para tomar decisiones de salud pública.
"Realmente creo que fue una muy mala decisión por parte del gobierno estatal", dijo Cr Holmes.
Artículo original en línea en: https://www.abc.net.au/news/2025-02-25/cook-shire-council-votes-to-stop-fluoridating-water/104981574