Según Tif Qureshi, la odontología se ha acostumbrado demasiado a hablar de prevención en términos absolutos. El flúor, el control de la placa y los tratamientos localizados son solo una parte del panorama, argumenta. El resto reside en la salud metabólica general del paciente.
En declaraciones a la revista Dentistry , Tif defiende la idea de realizar pruebas para medir los niveles de vitamina D y la hemoglobina glicosilada (HbA1c), hablar sobre la frecuencia de consumo de carbohidratos y utilizar marcadores de salud sencillos como parte de las conversaciones sobre prevención con los pacientes.
Tif, fundador y director clínico de IAS Academy, es reconocido por su trabajo en odontología mínimamente invasiva, alineación anterior progresiva y planificación de tratamientos ortodóncicos restaurativos. Su enfoque más reciente se centra en cómo los equipos dentales pueden integrar indicadores de salud más amplios en la prevención y la toma de decisiones clínicas, y actualmente está desarrollando programas de capacitación a través de IAS Academy sobre la integración de la salud y el análisis de sangre para equipos dentales.
Él se cuida de dejar algo claro desde el principio: no se trata de una postura en contra del flúor. La cuestión, subraya, no es que el flúor y la vitamina D sean opuestos, sino que la odontología suele abordar la prevención desde una perspectiva binaria, cuando ambos pueden integrarse en un modelo más amplio de salud bucal y sistémica.
«El flúor funciona, sabemos que funciona, pero no surgió porque fuera mejor», afirma.
Tif cita un trabajo de Philippe Hujoel que cuestiona por qué la vitamina D ha perdido protagonismo en la prevención de caries. Sin embargo, subraya que su argumento no es antiflúor: afirma que tanto el flúor como la vitamina D pueden contribuir a mejorar los resultados de los pacientes.
En una publicación reciente en redes sociales, escribió: "Deberíamos buscar optimizar los resultados de salud, no huir de ellos".
Cómo llegó Tif aquí
Tif afirma que su interés por la salud metabólica surgió fuera del ámbito de la odontología. Proveniente de una familia de médicos y con antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, siempre había asumido que su propio riesgo era en gran medida hereditario.
Eso cambió tras la muerte de un amigo cercano, dentista, a causa de un infarto, y la muerte de un primo de edad similar tras complicaciones relacionadas con una diabetes no diagnosticada.
"Empecé a investigar la ciencia que explica qué causa las enfermedades cardíacas y cuáles son los principales factores desencadenantes", afirma.
Comenzó a analizar con mayor detenimiento la dieta, el azúcar en sangre, la vitamina D y la inflamación, antes de aplicar algunos de esos conocimientos a su propia salud. Según cuenta, ese proceso también le hizo cuestionar la escasa formación formal que muchos profesionales sanitarios reciben sobre dieta, nutrición y las causas fundamentales de las enfermedades crónicas.
Tif dice que la gente se apresuró a centrarse en los cambios estéticos a medida que su salud empeoraba.
«Pero para mí, se trata de cómo me siento, cómo rindo y saber que todos mis factores de riesgo están disminuyendo», afirma.
Esa experiencia cambió su perspectiva sobre la odontología. Si la salud metabólica afecta la inflamación, la cicatrización, el riesgo periodontal y el riesgo de caries, argumenta, entonces los dentistas no pueden ignorarla.
Por qué la vitamina D merece más atención
La conversación comenzó con una revisión exhaustiva sobre la deficiencia de vitamina D y la salud bucal, analizando posibles vínculos con la mineralización dental, la caries, la enfermedad periodontal, la inflamación y los resultados del tratamiento. Tif considera que este es un campo que la odontología ha dejado en gran medida inexplorado.
«La mayoría de los dentistas no saben realmente por qué es importante la vitamina D», afirma.
Argumenta que la evidencia científica debería impulsar a los dentistas a considerar con mayor detenimiento la vitamina D, especialmente en relación con el riesgo de caries, la inflamación periodontal y los resultados del tratamiento. Asimismo, señala estudios recientes que exploran su relevancia para los implantes y la ortodoncia.
Los dentistas no necesitan diagnosticar ni tratar las deficiencias sistémicas por sí mismos. Lo que necesitan, según Tif, es comprender cuándo la deficiencia de vitamina D es clínicamente relevante y cuándo es necesario derivar al paciente.
Por qué es importante la HbA1c
La HbA1c, el marcador sanguíneo que registra el nivel promedio de glucosa en sangre durante aproximadamente tres meses, es otra pieza clave para Tif. Destaca su relevancia en la enfermedad periodontal, la planificación de implantes y en pacientes que siguen teniendo problemas de salud bucal a pesar de seguir los consejos de prevención convencionales.
«Si no conocemos el nivel de HbA1c de un paciente, lo estamos tratando a ciegas», afirma.
Es pragmático en cuanto a cómo las prácticas podrían empezar a incorporar esto.
«Lo más sencillo, el punto de partida, es añadir a su historial médico: ¿conoce su nivel de hemoglobina A1c y su nivel de vitamina D?», afirma.
Muchos pacientes ya tendrán resultados recientes en su aplicación del Servicio Nacional de Salud (NHS) o en su historial médico, señala. Cuando falten esos datos, podría ser conveniente considerar la realización de pruebas, especialmente para pacientes que se someten a tratamientos periodontales, de implantes u ortodoncia.
Cómo funciona en la práctica la prueba de punción digital.
Tif explica que el primer paso es el historial médico del paciente. Si los pacientes ya tienen resultados recientes, generalmente a través de la aplicación del NHS, los utiliza como guía. Si no los tienen, se pueden realizar pruebas rápidas con una muestra de sangre capilar en la consulta.
Las pruebas que ha realizado utilizan pequeños analizadores de inmunofluorescencia. El proceso es similar a una prueba de punción digital, con resultados disponibles en unos 15 minutos para la vitamina D y en unos seis minutos para la HbA1c. Tif afirma que la prueba puede ser realizada por un auxiliar dental capacitado durante una revisión o consulta del paciente.
No realiza pruebas a todos automáticamente. Si un paciente tiene datos recientes de los últimos tres meses, no los repite. Para los pacientes que reciben tratamiento de ortodoncia, implantes o atención periodontal, considera que la información puede ser especialmente útil.
Si el resultado sugiere una deficiencia grave de vitamina D o un nivel elevado de HbA1c, afirma que siempre remite al paciente a su médico de cabecera en lugar de intentar controlarlo él mismo.
Un modelo de prevención más amplio
Para Tif, esto se relaciona con una frustración mayor respecto a cómo los equipos dentales hablan sobre la dieta. Según él, a los pacientes se les dice que reduzcan el consumo de azúcar, pero rara vez se les da una explicación clara sobre cómo interactúan los carbohidratos refinados con la glucosa en sangre.
«La gente piensa que el azúcar es simplemente azúcar. No entienden que los carbohidratos refinados, y en realidad todos los carbohidratos, son azúcar», afirma.
Su objetivo es ofrecer consejos más precisos sobre la frecuencia de consumo de carbohidratos y una mejor comprensión del riesgo individual.
«Quiero llevar a la práctica la integración de una manera sensata, sin caer en los extremos», afirma.
Tif cree que la profesión debe tener más confianza al hablar de las causas fundamentales de las enfermedades dentales y la inflamación metabólica, sin presionar a los pacientes para que adopten dietas poco realistas o extremadamente restrictivas. Sugiere que el cambio podría ser tan sencillo como ayudar a los pacientes a comprender con qué frecuencia consumen carbohidratos, qué implica esto para la glucosa en sangre y cómo puede afectar al riesgo de padecer enfermedades bucales.
Mantenerse dentro del alcance
Tif tiene muy claro dónde se sitúan sus límites y los de la profesión. Los dentistas no deberían actuar como médicos de cabecera. Su modelo se basa en la concienciación, la detección precoz, la comunicación y la derivación.
Si un paciente presenta una deficiencia grave de vitamina D, o si su nivel de HbA1c indica prediabetes o riesgo de diabetes, el siguiente paso es derivarlo a su médico de cabecera. Según explica, los dentistas deben comprender la importancia de este indicador para la salud bucal, en lugar de asumir ellos mismos el tratamiento médico.
Es probable que esta distinción cobre mayor importancia a medida que la odontología se adentra más en la salud integral, las pruebas de saliva, la genómica y la prevención personalizada. Según Tif, el argumento es que la odontología debería partir de información sencilla y relevante que pueda influir directamente en los resultados.
Los próximos cinco años
Tif prevé que los marcadores sanguíneos desempeñarán un papel más importante en la toma de decisiones clínicas, especialmente en los tratamientos de mayor riesgo.
«Los días en que no se controlaban los marcadores sanguíneos están a punto de desaparecer», afirma.
También cree que el seguimiento de marcadores sencillos podría facilitar debates más claros sobre los riesgos, especialmente cuando un nivel elevado de HbA1c o un nivel bajo de vitamina D pueden afectar a la recurrencia de la enfermedad o a los resultados del tratamiento.
Según argumenta, las clínicas que realizan implantes, tratamientos periodontales y trabajos de restauración complejos necesitarán cada vez más evaluar la salud metabólica del paciente antes y durante el tratamiento.
Por ahora, su petición es sencilla: formular mejores preguntas, comprender por qué son importantes la vitamina D y la HbA1c, y establecer vías de derivación más claras.
«Ahora tenemos que prestar atención a la salud metabólica», afirma.
Artículo original disponible en línea en: https://dentistry.co.uk/2026/07/21/simple-blood-markers-dentistry/