Por sector industrial: emisiones de fluoruro de hidrógeno, 1995-2016

Antes de enumerar la información del Inventario de emisiones tóxicas sobre las emisiones de fluoruro de hidrógeno (también llamado ácido fluorhídrico) por sector industrial, queremos compartir información sobre este ácido inorgánico altamente tóxico. En 1993, la EPA publicó la Estudio sobre fluoruro de hidrógeno, informe al Congreso que decía,

La exposición al HF puede causar lesiones por inhalación, contacto directo o ingestión. La HF es particularmente cáustica para los tejidos y la exposición puede requerir un tratamiento especial. El HF es uno de los productos químicos industriales más corrosivos y tóxicos…”

De acuerdo con el Perfil toxicológico de fluoruros, fluoruro de hidrógeno y flúor por la Agencia para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades:

... Comercialmente, el fluoruro de hidrógeno es el compuesto de flúor más importante. Su mayor uso es en la fabricación de fluorocarbonos, que se utilizan como refrigerantes, disolventes y aerosoles. (Página 2).

... El carbón contiene pequeñas cantidades de flúor, y las centrales eléctricas alimentadas con carbón constituyen la mayor fuente de emisiones antropogénicas de fluoruro de hidrógeno... Las principales fuentes de emisiones industriales de fluoruro son las plantas de producción de aluminio y las plantas de fertilizantes fosfatados. (Página 203).

... Las poblaciones que viven cerca de fuentes industriales de fluoruro pueden estar expuestas a niveles más altos de fluoruro en el aire que respiran. Las verduras y frutas cultivadas cerca de dichas fuentes pueden contener niveles más altos de fluoruros, particularmente debido al polvo que contiene fluoruro que se deposita en la planta. Las poblaciones expuestas a concentraciones relativamente altas de fluoruro incluyen trabajadores de industrias de procesamiento de fluoruro y personas que residen cerca de dichas industrias. De manera similar, las poblaciones que viven cerca de sitios de desechos peligrosos también pueden estar expuestas a altos niveles de fluoruro por rutas análogas. (página 206).

... En la atmósfera, el fluoruro de hidrógeno gaseoso será absorbido por el agua atmosférica (lluvia, nubes, niebla, nieve) formando un aerosol o niebla de ácido fluorhídrico acuoso. Se eliminará de la atmósfera principalmente por deposición húmeda. Las partículas de fluoruro se eliminan de la atmósfera de manera similar y se depositan en la tierra o en aguas superficiales mediante deposición húmeda y seca. (página 205).

... La principal fuente natural de emisiones de fluoruro de hidrógeno a la atmósfera son los volcanes. Se estima que estas emisiones oscilan entre 0.6 y 6 millones de toneladas métricas por año... La desgasificación pasiva de los volcanes es una fuente importante de fluoruro de hidrógeno troposférico. (página 209).

... Al liberarse a la atmósfera, el gas flúor reaccionará fácilmente para formar fluoruro de hidrógeno. Tanto el fluoruro de hidrógeno como las partículas de fluoruro se transportarán en la atmósfera y se depositarán en la tierra o el agua mediante deposición húmeda y seca. (página 238).

... El uso más importante del fluoruro de hidrógeno es en la producción de productos químicos fluorocarbonados, incluidos hidrofluorocarbonos, hidrofluoroclorocarbonos y fluoropolímeros; El 60% de la producción se destina a este fin. (página 199).

No se incluyen en el TRI los productos químicos fluorados, incluido el fluoruro de hidrógeno (HF), que se utilizan en el fracking. El HF se utiliza “para disolver formaciones rocosas subterráneas”. De acuerdo a un informe del Centro para la Diversidad Biológica,

“Los efectos sobre la salud incluyen daños a la piel, los ojos y otros órganos sensoriales, el sistema respiratorio, el sistema gastrointestinal y el hígado, el cerebro y el sistema nervioso, el sistema inmunológico, los riñones, el sistema cardiovascular y el sistema reproductivo; mutágeno e inhibidor del desarrollo”.

• 2001 Congreso de EE. UU., Comité de Energía y Comercio, Informe de minorías
• Informe de 2013 de Robert Collier sobre el uso de ácido fluorhídrico en una “técnica, ya ampliamente utilizada en la industria petrolera, conocida como 'acidizante'”.

Los siguientes datos provienen de la Agencia de Protección Ambiental Inventario de emisiones tóxicas (TRI) para emisiones en HF. El fluoruro de hidrógeno es una fuente importante de fluoruro que ingresa al medio ambiente de los EE. UU. según el TRI. Estas emisiones contaminan nuestros cuerpos, el aire, el agua, el suelo y la vida silvestre. Es importante enfatizar, especialmente a nivel comunitario, que no todas las industrias o fuentes que liberan fluoruro al medio ambiente están incluidas en el TRI.

Acerca de las tablas a continuación:

• Lanzamientos: Emisiones dentro y fuera de sitio según lo informado en los formularios del TRI. Esta cantidad no incluye cantidades de la sustancia química tóxica que fueron el resultado de un evento catastrófico, acción correctiva u otro evento único no asociado con la producción.
• Residuos: Esto incluye las emisiones dentro y fuera del sitio (arriba) y la suma de las emisiones recicladas en el sitio, recicladas fuera del sitio, recuperadas de energía en el sitio, recuperadas de energía fuera del sitio, tratadas en el sitio, tratadas fuera del sitio y cantidades dispuestas o liberadas dentro y fuera del sitio según lo informado en los formularios del TRI.
• No incluido son el otros compuestos de fluoruro seguido por el TRI.
• Las cantidades enumeradas a continuación cambian ya que el TRI actualiza frecuentemente sus datos. Sin embargo, los cambios generalmente no son significativos.

Clasificación por sector industrial de emisiones de fluoruro de hidrógeno en 2010-2015

Clasificación por industria de emisiones de fluoruro de hidrógeno: 2002-2008

Clasificación por industria de emisiones de fluoruro de hidrógeno: 1994-2000

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