La fluorosis esquelética, incluso en su fase incapacitante más avanzada, puede diagnosticarse erróneamente fácilmente como otro tipo de enfermedad ósea si los médicos no realizan pruebas de fluoruro. Como lo muestran los estudios a continuación, los médicos en los EE. UU. han fallado repetidamente en detectar incluso las formas más graves y paralizantes de fluorosis, lo que ha resultado en años de sufrimiento prolongado para sus pacientes mal diagnosticados. Hay cuatro factores que explican este fracaso:

En primer lugar , los síntomas de dolor y rigidez articular pueden preceder al desarrollo de cambios óseos detectables. Esta fase “ preesquelética ” de la enfermedad es extremadamente difícil de diagnosticar, ya que los síntomas son “inespecíficos” e indistinguibles de los dolores articulares de las artrosis comunes.

El segundo factor es que, incluso cuando se producen cambios óseos, estos pueden no parecerse a la forma clásica de fluorosis esquelética, en la que el primer y más prominente cambio óseo es la osteosclerosis axial (aumento de la densidad de la columna vertebral, la pelvis y las costillas). Algunas personas con fluorosis, por ejemplo, pueden presentar osteofitos (espolones óseos) y calcificación de la membrana interósea en el esqueleto periférico sin signos de osteosclerosis en la columna vertebral (Wang 2007; Savas 2001). En otras personas con fluorosis, los cambios óseos pueden manifestarse principalmente como osteomalacia, osteoporosis, hiperparatiroidismo secundario o combinaciones de estos. En resumen, la imagen radiológica de la fluorosis esquelética no es uniforme y puede variar significativamente entre individuos. Por lo tanto, en la medida en que los médicos consideran la osteosclerosis axial como un hallazgo indispensable para el diagnóstico de fluorosis, algunos pacientes con intoxicación esquelética por fluoruro pasarán desapercibidos.

En tercer lugar , incluso cuando se presentan los cambios óseos típicos de la fluorosis clásica, estos pueden imitar la apariencia de otras enfermedades, como la osteoartritis , la espondilosis , la hiperostosis esquelética idiopática difusa (DISH) , la osteodistrofia renal , la enfermedad de Paget, la osteopetrosis y las metástasis óseas. Como señaló un equipo de médicos estadounidenses que trató a una mujer con fluorosis esquelética incapacitante: «Nuestro caso clínico ilustra de forma contundente que la fluorosis puede provocar una discapacidad grave al tiempo que imita de cerca una amplia variedad de otros trastornos… Creemos que es necesario aumentar la concienciación sobre esta enfermedad inusual para que los médicos puedan realizar el diagnóstico correcto» (Fisher, 1989).

El cuarto factor que explica la frecuencia de los diagnósticos erróneos es que la comprensión médica actual de la fluorosis esquelética se ha visto influenciada por ideas arraigadas, pero ahora científicamente desacreditadas, de que los niveles de flúor necesarios para producir fluorosis (medidos por la dosis diaria o el contenido de flúor en el agua, la orina, la sangre y los huesos) son uniformes en toda la población y mucho más altos que los que recibe la gran mayoría de las personas en las poblaciones occidentales.

Como resultado de estos cuatro factores, es prácticamente seguro que las personas de la población general que padecen algún tipo de fluorosis esquelética están siendo diagnosticadas erróneamente con afecciones más comunes (por ejemplo, osteoartritis , espondilosis , etc.). Prueba de ello se encuentra en los siguientes informes de casos de fluorosis esquelética redactados por médicos en Estados Unidos y otros países occidentales. Como se puede observar, una característica recurrente de estos informes es que los pacientes con fluorosis —incluso aquellos con fluorosis esquelética incapacitante— fueron diagnosticados erróneamente durante años, a menudo por varios equipos médicos, debido a que no se consideró el flúor como una posible causa de su enfermedad. Como también documentan estos informes, la falta de identificación del flúor como causa de la enfermedad conlleva años de tratamientos ineficaces y dolor innecesario. Esto se debe a que la única forma conocida de aliviar los síntomas de la fluorosis es identificar y eliminar la fuente de flúor que causa el problema. Por lo tanto, hasta que se identifique y elimine la fuente de exceso de flúor, los síntomas no mejorarán y, por lo general, empeorarán. (Hallanger-Johnson 2007).

Informes de casos publicados en los que se diagnosticó erróneamente fluorosis esquelética:

Izuora, et al. (2011): Una mujer de Georgia de 48 años había bebido grandes cantidades de té preparado en agua fluorada (1 a 2 galones/día) desde los 12 años. A los 30 años, desarrolló cifosis (es decir, pokerback) y experimentó “ Empeoramiento, dolor punzante y severo en huesos y articulaciones” desde que tenía más de 30 años. "Las áreas dolorosas incluían codos, muñecas, caderas, rodillas y tobillos". A pesar de tener un pokerback severo por hasta 18 años, dolor intenso en las articulaciones desde hace más de una década y cambios óseos “típicos de la fase 3 (herida fluorosis esquelética)”, sus médicos no pudo diagnosticar su condición de fluorosis. No fue hasta que los autores de este estudio (especialistas en el campo de la fluorosis) la examinaron que se hizo el diagnóstico. Además, como señalan los autores de este estudio, el abuelo paterno y las tías de la mujer también padecían cifosis y, al igual que la mujer, habían bebido grandes cantidades de té a lo largo de su vida. La mujer, sin embargo, “no le habían dado una explicación” por lo que causó la “cifosis” de su abuelo y sus tías.
FUENTE: Izuora K, et al. (2011). Fluorosis esquelética por té preparado. J Clin Endocrinol Metab. 96(8):2318-24.

Kumar, et al. (2011): A un taxista de 40 años de la India “con antecedentes de dolor continuo en la espalda durante un año y en las articulaciones de las rodillas y los codos durante nueve meses” que experimentaba “dificultad para caminar”, se le diagnosticó “espondiloartropatía seronegativa con afectación articular periférica”. Después de que el examen radiológico revelara un aumento de la densidad ósea en la pelvis y una calcificación de la membrana interósea en el antebrazo y la pierna, los médicos preguntaron si el paciente había estado expuesto a un exceso de fluoruro. Después de encontrar altos niveles de fluoruro en el suministro de agua del paciente, los médicos diagnosticaron la afección como fluorosis. La fluorosis esquelética, señalan los médicos, “puede confundirse fácilmente con otras afecciones como la artritis reumatoide, la osteoartritis o la espondiloartropatía seronegativa”.
FUENTE: Kumar S, et al. (2011). Fluorosis esquelética que imita una espondiloartropatía seronegativa: una presentación engañosa. Médico Tropical 41:247-48.

Hallanger-Johnson, et al. (2007): Una mujer estadounidense de 50 años que consumió grandes cantidades de té desarrolló dolor óseo difuso y una leve “cifosis” torácica (jorobada). Su médico de cabecera le diagnosticó “artritis” y la trató con analgésicos. El tratamiento resultó ineficaz y, cuatro años después, la mujer “desarrolló dolor crónico y rigidez en la parte baja de la espalda que progresó hasta incluir dolor bilateral en la cadera y la rodilla”. Su médico cambió el diagnóstico a "Enfermedad de Paget de hueso”, y le recetó 5 mg/kg de etidronato al día. Después de 18 meses, los síntomas aún no habían mejorado y la dosis de etidronato se aumentó a 40 mg/día. Seis meses después, como los síntomas aún no mejoraban, se aumentó la dosis de etidronato a 80 mg/día. Esto nuevamente resultó ineficaz y, en el transcurso del año siguiente, “su dolor progresó hasta un nivel incapacitante”. No fue hasta que la mujer visitó a especialistas en la Clínica Mayo (siete años después de su diagnóstico inicial de “artritis” y cuatro años después de su diagnóstico de “enfermedad de Paget”) que su condición fue correctamente diagnosticada como fluorosis esquelética. Después de reducir significativamente su consumo de té, el dolor de huesos de la paciente "mejoró notablemente". Como señalan los médicos de Mayo Clinic: “La toxicidad del fluoruro puede presentarse de manera insidiosa y los médicos pueden pasar por alto sus signos y síntomas. A menos que se reconozca y se identifique y suspenda la fuente del exceso de fluoruro, la toxicidad del fluoruro puede ser progresiva y paralizante”.
FUENTE: Hallanger Johnson JE, et al. (2007). Enfermedad ósea relacionada con el fluoruro asociada al consumo habitual de té. Procedimientos de Mayo Clinic 82(6):719-24.

Whyte, et al. (2005): Una mujer estadounidense de 52 años que bebía grandes cantidades de té instantáneo desarrolló un dolor significativo en huesos y articulaciones. Entre 1993 y 1998 buscó asistencia médica para reducir el dolor. Aunque las radiografías mostraron una “osteoesclerosis marcada” en la columna, la pelvis y las costillas, los médicos no pudo diagnosticar le diagnosticaron fluorosis esquelética. En cambio, se consideraba que tenía una forma de "enfermedad del disco.” Cinco años después de buscar ayuda médica, el "malestar esquelético de la mujer se intensificó" e "incluyó nuevos dolores de cuello y escápula y artralgias de codo y rodilla". Luego la derivaron a un especialista que sospechó fluorosis esquelética debido a sus “dolores de huesos y articulaciones, osteoesclerosis axial adquirida, agua de pozo...”. . . y enfermedad periodontal”. Al conocer su hábito de beber té, y después de analizar los niveles de flúor en el té y la orina, la densidad ósea de su columna y una muestra de su cresta ilíaca, los especialistas diagnosticaron que padecía fluorosis. Después de reducir drásticamente su consumo de té, su densidad ósea se mantuvo sin cambios durante los siguientes tres años, pero se sintió "completamente bien" al cabo de cinco años.
FUENTE: Whyte MP, et al. (2005). Fluorosis esquelética y té instantáneo. Revista Estadounidense de Medicina 118:78-82.

Khamees, et al. (1995): Un agricultor yemení de 70 años había sufrido de “rigidez esquelética progresiva” durante seis años, hasta volverse completamente “dependiente para la deambulación y muchas otras actividades de cuidado personal”. Un médico le diagnosticó que padecía “osteoartritis de ambas rodillas” y lo remitió a especialistas “para procedimientos de rehabilitación preoperatoria”. Tras la inspección, los especialistas encontraron “cuadriparesia resultante de la compresión de la médula espinal y las raíces nerviosas en múltiples niveles”. Las radiografías revelaron un “aumento uniforme de la densidad ósea” y una “calcificación de la membrana interósea y los ligamentos” en la pelvis, la columna dorsolumbar y el antebrazo derecho. Basándose en estos cambios óseos y en el hallazgo de niveles ligeramente elevados de fluoruro en el suministro de agua y en la orina del hombre, los especialistas cambiaron el diagnóstico de osteoartritis a herida fluorosis ósea. Como señalaron los especialistas, el nivel de fluoruro en el agua del hombre era "relativamente bajo en comparación con los estándares establecidos por la OMS y muchos otros autores para causar fluorosis esquelética paralizante".
FUENTE: Khamees MF, et al. (1995). Una presentación poco común de fluorosis. Electroencefalografía y neurofisiología clínica 97(4):S229.

Roschger y otros (1995): La dificultad de diferenciar entre osteoartritis y la fluorosis esquelética se destacó aún más en un estudio realizado en 1995 por médicos austriacos. En el estudio, los médicos realizaron radiografías de una mujer que había recibido altas dosis (23 mg/día) de fluoruro durante 6 años como tratamiento experimental para la osteoporosis. Después de que la mujer sufriera múltiples fracturas espontáneas, los médicos le hicieron una radiografía del esqueleto y midieron su densidad ósea. Según los médicos, “las radiografías del esqueleto y la gammagrafía ósea mostraron osteoartritis degenerativa”, pero ninguno de los signos tradicionales de fluorosis esquelética. Como señalaron los médicos, "Curiosamente, los resultados de laboratorio, las radiografías esqueléticas y la densitometría ósea no dieron indicaciones de anomalías en el metabolismo o la mineralización ósea". No fue hasta que los médicos realizaron una biopsia ósea que pudieron detectar la presencia de fluorosis. Como señalaron los médicos, "sin la biopsia ósea no habríamos podido realizar el diagnóstico correcto". Basándose en esta experiencia, los médicos concluyeron que "la investigación invasiva del esqueleto (biopsia ósea, histomorfometría, BSEI más SAXS) es la única herramienta de diagnóstico cuando se sospecha fluorosis esquelética".
FUENTE: Roschger P, et al. (1995). Estructura mineral ósea después de seis años de tratamiento con fluoruro investigada mediante imágenes de electrones retrodispersados ​​(BSEI) y dispersión de rayos X de ángulo pequeño (SAXS): informe de un caso. Hueso 16:407. 

Boyle y Chagnon (1995): Un quebequense de 58 años, que goza de buena salud, instaló un nuevo pozo en su explotación. Sin que el hombre lo supiera, el agua del pozo contenía 25 mg/L de fluoruro. Al cabo de seis años, el hombre “comenzó a sufrir dolores intensos y rigidez en las articulaciones y dificultad para respirar”. Su esposa, que bebía menos agua que él, desarrolló “dolor leve en las manos y muñecas”. El hombre buscó ayuda médica. “Después de casi un año de exámenes y tratamientos sintomáticos por parte de su médico local”, el hombre “fue informado de que su enfermedad era grave pero Idiopático.” Luego, el hombre fue trasladado a especialistas en reumatología en la ciudad de Quebec, quienes le diagnosticaron fluorosis después de encontrar un aumento de la densidad ósea en las radiografías y un aumento de fluoruro en la orina. Después de suspender el consumo de agua de pozo, el dolor en las articulaciones del hombre disminuyó.
FUENTE: Boyle DR, Chagnon M. (1995). Incidencia de fluorosis esquelética asociada con aguas subterráneas de la cuenca carbonífera marítima, región de Gaspe, Quebec, Canadá. Geoquímica Ambiental y Salud 17: 5-12.

Bruns (1988) y Fisher (1989): Una mujer mexicana de 65 años residente en Oklahoma, con antecedentes de consumo de agua de pozo en México, desarrolló debilidad progresiva en las extremidades inferiores e incontinencia urinaria intermitente durante un período de 1 a 2 meses. Aproximadamente una semana antes de la consulta, sus piernas se debilitaron tanto que ya no podía caminar. En la cita, refirió dolor en la espalda y el pecho, y parestesias en ambas piernas. Los médicos le realizaron radiografías que mostraron un aumento de la radiodensidad en la columna vertebral y el abdomen. Debido a la edad de la paciente y la falta de antecedentes médicos relevantes, los médicos realizaron un diagnóstico provisional de enfermedad metastásica de etiología desconocida . Tras detectar un bloqueo espinal parcial en los niveles torácicos segundo y tercero, iniciaron radioterapia en la columna vertebral. Sin embargo, la radioterapia no logró eliminar el bloqueo espinal, y una biopsia ósea posterior no mostró indicios de malignidad. Basándose en la biopsia, que reveló un aumento del osteoide y del hueso mineralizado, los médicos diagnosticaron a la mujer con enfermedad de Paget en remisión u otra enfermedad esclerótica no neoplásica. Por lo tanto, los médicos interrumpieron la radioterapia y realizaron una laminectomía descompresiva posterior para aliviar la compresión de la médula espinal.

Mientras realizaban la cirugía, los médicos notaron que las vértebras de la mujer estaban "esencialmente fusionadas", con el hueso "muy suave y de consistencia similar a la tiza". Sólo entonces los médicos hicieron el diagnóstico de fluorosis, que confirmaron midiendo el contenido de fluoruro en los huesos de la mujer (1,900 ppm) y en la orina (3.4 ppm). Según los médicos: "Nuestro informe de caso ilustra dramáticamente que la fluorosis puede provocar una discapacidad grave y al mismo tiempo imitar una amplia variedad de otros trastornos... Creemos que se necesita una mayor conciencia sobre esta enfermedad inusual para que los médicos puedan hacer el diagnóstico adecuado".
FUENTE: Fisher RL, et al. (1989). Fluorosis endémica con compresión de la médula espinal. Informe y revisión de un caso. Archivos de Medicina Interna 149: 697-700; Bruns BR, Tytle T. (1988). Fluorosis esquelética: reporte de dos casos. Ortopedia 11: 1083-1087.

Sandberg y Zichner (1985): Una mujer alemana de 64 años, sin ninguna exposición inusual al fluoruro, comenzó a sufrir dolor en las articulaciones. "Su dolor comenzó en la cadera derecha y luego se extendió a las articulaciones de la rodilla y finalmente a la columna". Los médicos le diagnosticaron “reumatismo” y le recetó tratamiento antirreumático. Además de sus dolores articulares, la mujer padecía “gastritis recurrente y úlceras gástricas”, “bocio con múltiples depósitos calcificados” y alergias a “la madera, el jabón, diversos medicamentos y cosméticos”. A pesar del tratamiento antirreumático, el estado de la mujer “siguió deteriorándose hasta tal punto que fue ingresada en un hospital especializado en reumatismo”. Basándose en las radiografías que mostraban “un tipo de fibra visible y esclerosis de la zona pélvica, cabezas femorales y vértebras”, los reumatólogos sospecharon que la mujer padecía “Enfermedad de Paget.” Luego fue trasladada a médicos especialistas en la enfermedad de Paget, quienes descartaron que la enfermedad de Paget fuera la causa. Luego, los especialistas del Paget realizaron una prueba de fluoruro óseo que encontró que "la concentración de fluoruro aumentó hasta seis veces el nivel normal, a 2,640 ppm". Basándose en este nivel elevado, así como en los hallazgos histológicos y de rayos X, los médicos diagnosticaron su condición como fluorosis esquelética. Sin embargo, les sorprendió la falta de exposición significativa al fluoruro en los antecedentes de la mujer (y la ausencia de enfermedad renal), y concluyeron que algunas personas pueden tener una susceptibilidad muy alta a los efectos del fluoruro en los huesos. “Dado que, a pesar de una minuciosa investigación, no se pudo encontrar ninguna de las causas conocidas de la fluorosis ósea en nuestro paciente, se ofrece a discusión un nuevo patomecanismo, es decir, una mayor absorción renal o intestinal o un aumento del fluoruro depositado en el hueso; es decir, un error innato o adquirido del metabolismo del fluoruro”. Antes de publicar su estudio, los autores “observaron un caso similar” en un paciente masculino de 68 años.
FUENTE: Sandberg D, Zichner L. (1985). Un caso de fluorosis ósea de origen indeterminado. Cirugía de Traumatología Arch Orthop. 104:191-95.

Johnson, et al. (1979): Un hombre estadounidense de 69 años buscó asistencia médica por poliuria (ganas excesivas de orinar). Los médicos le administraron al hombre sulfonamida, que eliminó una infección urinaria, pero la poliuria persistió. Al cabo de un año, el hombre desarrolló signos de enfermedad renal seguidos de "dolor de huesos, artralgia de las rodillas y los pies, y 'fracturas en la marcha' espontáneas de ambos pies". En los siguientes 3 años, el hombre sufrió 13 fracturas. Las radiografías del esqueleto del hombre mostraron "áreas de mayor densidad ósea con un patrón trabecular grueso que afecta predominantemente al esqueleto axial y la calcificación de los ligamentos interóseos, y nueva formación de hueso subperióstico". Con base en estos hallazgos de rayos X y una biopsia de hueso que muestra "un aumento de células no calcificadas". osteoide tejido”, los médicos le recetaron al hombre “suplementos orales de calcio y vitamina D”, lo que ayudó a reducir el dolor de huesos. Sin embargo, durante los siguientes cuatro años continuaron produciéndose fracturas óseas y la osteosclerosis siguió aumentando. En ese momento, 8 años después de la hospitalización inicial, los médicos analizaron la sangre y el suministro de agua del hombre en busca de fluoruro y encontraron niveles altos. (226 ppb de fluoruro en sangre; 2 ppm de fluoruro en agua). Luego “se le recomendó al paciente que dejara de beber agua del grifo y que usara sólo agua de manantial sin fluoruro o agua destilada tanto para beber como para cocinar”. Al hacerlo, “las concentraciones séricas de fluoruro disminuyeron [a 152 ppb] y, durante un período de aproximadamente 8 años, el paciente estuvo relativamente libre de dolor óseo y no experimentó más fracturas”. Los médicos diagnosticaron entonces que el hombre padecía “síndrome de Fanconi del adulto con osteomalacia y fluorosis superpuesta”.
FUENTE: Johnson W, et al. (1979). Fluoración y enfermedad ósea en pacientes renales. En: E Johansen, DR Taves, TO Olsen, Eds. Evaluación Continua del Uso de Fluoruros. Simposio Seleccionado AAAS. Prensa de Westview, Boulder, Colorado. págs. 275-293. 

Waldbott y Lee (1978): Un hombre estadounidense de 57 años que había trabajado durante diez años en la unidad de alquilación de una importante compañía petrolera había estado expuesto de forma intermitente a vapores de fluoruro de hidrógeno. Antes de trabajar en las instalaciones, el hombre gozaba de excelente salud. Sin embargo, uno o dos años después de comenzar a trabajar, comenzó a desarrollar una variedad de síntomas, entre ellos “incontinencia rectal”, “dolores de cabeza intensos”, “debilidad al hacer ejercicio” y “dolor en la parte baja de la espalda”. Con el tiempo, los dolores de espalda empeoraron y se extendieron a las piernas, “especialmente a la rodilla izquierda”. Finalmente, después de ocho años en el trabajo, “sus dolores de espalda y piernas se volvieron tan intensos que se vio obligado a buscar atención médica”. Un examen médico reveló que tenía un disco extruido en la columna que los médicos extrajeron. La cirugía, sin embargo, no mejoró sus síntomas, que continuaron empeorando. Dos años después de la cirugía, fue hospitalizado después de una caída y le diagnosticaron "avanzado osteoartritis de la columna vertebral”. Al final, el “dolor constante en la parte baja de la espalda y las piernas le impidió trabajar” y “fue declarado incapacitado por motivos médicos”. Mientras estaba de licencia “fue examinado por numerosos médicos en varios centros médicos” que le diagnosticaron “una enfermedad degenerativa de la columna cervical y lumbar”.Espondilosis, L-5,” “enfermedad degenerativa de las articulaciones, rodilla izquierda” y “disminución del tiempo de tránsito gastrointestinal”. Aunque los médicos consideraron la posibilidad de toxicidad por fluoruro, la descartaron basándose en la falta de cambios óseos detectables. Tres años más tarde, visitó a un experto en toxicidad del fluoruro (George Waldbott), quien diagnosticó su afección como fluorosis esquelética en etapa temprana.
FUENTE: Waldbott GL, Lee JR. (1978). Toxicidad por exposición repetida de bajo grado al fluoruro de hidrógeno: informe de caso. Toxicología clínica 13: 391-402.

Cocinero (1971): Una mujer inglesa de 55 años, que consumía de 3 a 4 litros de té al día, “había quedado lisiada por artritis durante unos 25 años”. “Las radiografías del hospital local mostraron degeneración del disco espinal pero no signos evidentes de fluorosis; algunos discos mostraron posibles signos de osteoartritis, y hubo algunas exostosis”. Después de visitar a un médico familiarizado con la toxicidad del fluoruro, se realizaron pruebas de orina para determinar la cantidad de fluoruro que estaba ingiriendo a través del té. Se determinó que su ingesta diaria promedio oscila entre 6 y 9 miligramos de flúor al día. A los tres meses de recibir instrucciones de dejar de consumir té, “informó que el dolor había disminuido hasta el punto de que casi podía prescindir de analgésicos y que su movilidad había aumentado de modo que había podido asumir un trabajo como representante , lo que implica una caminata considerable. La mejoría continuó y después de 3 meses informó que prácticamente no tenía dolor y consideraba que podía vivir sin medicamentos”. A partir de estos hallazgos, publicados en The LancetEl médico advirtió que “algunos casos de dolor diagnosticados como reumatismo o artritis pueden deberse a una fluorosis subclínica que no es demostrable radiológicamente”.
FUENTE: Cocinero HA. (1971). Estudios de fluoruro en un paciente con artritis. The Lancet 1: 817. [Ver estudio]

Webb-Peploe y Bradley (1966): Un inglés que bebía té comenzó a desarrollar "rigidez progresiva en ambas piernas" con "dolor en las pantorrillas después de caminar durante una hora" durante un período de tres meses a la edad de 52 años. El examen médico mostró, entre otras cosas, "limitación de movimiento". de la cadera derecha, reducción de la potencia de todos los músculos” y “tirones patológicamente rápidos de rodilla y tobillo”. En ese momento no se hizo ningún diagnóstico. Nueve meses después, el hombre acudió a un cirujano ortopédico “debido a un dolor en la región lumbar inferior que se irradiaba a las ingles y la cara interna de ambos muslos”. El examen mostró "movimientos limitados y dolorosos de la columna lumbar", mientras que las radiografías "revelaron una marcada esclerosis de la pelvis y los cuerpos vertebrales lumbares". La esclerosis fue atribuida a Enfermedad de Paget mientras que el dolor se atribuyó a osteoartritis. Aunque le colocaron un “corsé quirúrgico” para controlar el dolor de espalda, el dolor no cesó y, cuatro años después, el hombre volvió a consultar al médico, donde los médicos descubrieron una compresión de la médula espinal con síntomas neurológicos. Basándose en radiografías que muestran osteosclerosis axial y “espolones óseos prominentes en el sitio de las inserciones de los tendones”, así como en una biopsia ósea que muestra evidencia histológica de fluorosis y fluoruro óseo elevado (2,530 ppm), los médicos diagnosticaron que el hombre tenía fluorosis esquelética.
FUENTE: Webb-Peploe MM, Bradley WG. (1966). Fluorosis endémica con complicaciones neurológicas en un hombre de Hampshire. Revista de Neurología, Neurocirugía y Psiquiatría 29:577-583.

Gilbaugh y Thompson (1966): Un hombre de 73 años de Dakota del Sur, que vivía en una zona con un alto contenido de fluoruro, visitó a su médico quejándose de incontinencia urinaria y nicturia. Un examen físico reveló “limitación moderada en su cadera derecha debido a una larga evolución”. osteoartritis.” Las radiografías revelaron “aumento de densidad generalizada” de las costillas y “aumento de densidad” y calcificación del cráneo. Una radiografía del abdomen mostró “afectación ósea generalizada de la columna lumbar y la pelvis”, con el hueso mostrando una “apariencia de vidrio esmerilado”, la columna lumbar mostrando “cambios hipertróficos” y la pelvis mostrando “calcificación bilateral”. del ligamento sacroespinoso”. Como el hombre también tenía agrandamiento de la próstata, los médicos sospecharon “metástasis ósea generalizada.” Luego, los médicos volvieron a inspeccionar las radiografías que le habían tomado al paciente 13 años antes, que "revelaron un aumento moderado en la densidad ósea confinada a la columna lumbar y la pelvis". Ante la sospecha de cáncer, los autores analizaron el tejido de la próstata del hombre, pero dieron negativo. Luego, los autores concluyeron que “debido a los cambios óseos de larga data y al historial de ingesta excesiva durante toda la vida de agua con alto contenido de fluoruro”, el hombre había estado sufriendo de fluorosis esquelética. No se mencionó el hecho de que los médicos no lograron diagnosticar la afección durante más de 13 años, a pesar de tener evidencia radiográfica de un aumento de la densidad ósea en la misma zona pélvica donde el hombre sufría de "osteoartritis".
FUENTE: Gilbaugh JH, Thompson GJ. (1966). Osteosclerosis con fluoruro que simula un carcinoma de próstata con metástasis ósea generalizada: reporte de un caso. Revista de Urología 96: 944-946.

Sauerbrunn, et al (1965): Un hombre tejano de 64 años que había vivido la mayor parte de su vida en una zona con 2.2 a 3.5 ppm de fluoruro en el agua, buscó ayuda médica repetidamente en los últimos 14 años para tratar su dolor óseo y problemas del tracto urinario. En su primera visita, el hombre —que en ese momento tenía “cifosis moderada” (pokerback)— “se quejó de dolor y calambres en la pierna izquierda y de debilidad y rigidez en todas las extremidades durante varios años”. Describió poliuria (micción excesiva) y polidipsia (sed excesiva) de 20 años de duración. Las radiografías revelaron “aumento del tamaño y la densidad” de sus huesos largos y columna vertebral, y compresión de la médula espinal por “calcificación de los ligamentos paravertebrales y calcificación de los ligamentos sacroespinosos”. Los médicos, que intentaron sin éxito revertir la compresión de la médula, diagnosticaron al hombre con “ esclerosis lateral amiotrófica ”. Cuatro años después, el hombre fue readmitido en el hospital debido a epididimitis y problemas urinarios. Tras la exploración, los médicos constataron que «los signos neurológicos de cuadriparesia espástica habían aumentado», que sus músculos se estaban atrofiando y que su densidad ósea seguía incrementándose. Los médicos no pudieron determinar la causa de los cambios óseos, ni tampoco lo lograron durante tres readmisiones adicionales en los siguientes siete años. Para cuando el hombre fue ingresado por sexta y última vez, se encontraba en estado crítico, con neumonía y shock. Falleció poco después de su ingreso. Tras su muerte, una biopsia ósea reveló un alto contenido de flúor (6,100 ppm). Así, después de seis hospitalizaciones a lo largo de catorce años , los médicos finalmente diagnosticaron al hombre (ya fallecido) como fluorosis esquelética incapacitante.

Además de realizar el diagnóstico de fluorosis, los médicos revisaron el historial médico del hermano del hombre, que aún vivía. El hermano, que había consumido el mismo suministro de agua que el fallecido, tenía fluorosis dental grave, como lo demuestran sus dientes “descoloridos, picados, estriados y desgastados”, así como “osteoartritis” de la columna. Sin embargo, como no había evidencia de osteosclerosis en la columna del hermano, los médicos razonaron que no debía tener fluorosis esquelética.
FUENTE: Sauerbrunn BJ, et al. (1965). Intoxicación crónica por fluoruro con radiculomielopatía fluorótica. Anales de Medicina Interna 63: 1074-1078.

El problema de la fluorosis/diagnóstico erróneo: Conclusiones de revisiones científicas:

"Dado que otras causas de osteosclerosis, osteopenia y calcificación de ligamentos y tendones son comunes en la enfermedad renal terminal, la fluorosis puede pasarse por alto hasta que llegue a una etapa tardía".
FUENTE: Applbaum YK. (2010). Imagenología del esqueleto y las articulaciones en la ERC. pag. 208. En: El espectro de trastornos minerales y óseos en la enfermedad renal crónica. (Olgaard K, Salusky IB, Silver J, eds.) Oxford University Press.

“Aunque la fluorosis esquelética se ha estudiado intensamente en otros países durante más de 40 años, prácticamente no se ha realizado ninguna investigación en los EE. UU. para determinar cuántas personas padecen las primeras etapas de la enfermedad, particularmente las etapas preclínicas. Debido a que algunos de los síntomas clínicos imitan la artritis, las dos primeras fases clínicas de la fluorosis esquelética podrían fácilmente diagnosticarse erróneamente [como artritis]... Incluso si un médico conoce la enfermedad, las primeras etapas son difíciles de diagnosticar. "
FUENTE: Hileman B. (1988). Fluoración del agua. Después de más de 40 años, persisten dudas sobre los riesgos y beneficios para la salud. Noticias de química e ingeniería 1 de agosto de 1988, 26-42.

“También cabe señalar que la fluorosis crónica no se diagnostica fácilmente y que pocos médicos han visto un caso. Tres de los casos reportados en la literatura estadounidense no fueron diagnosticados hasta que el examen post mortem reveló un contenido excesivo de fluoruro en el hueso. Es posible que la enfermedad se esté presentando en cierta medida sin haber sido reconocida”.
FUENTE: Groth, E. (1973), Dos cuestiones de ciencia y políticas públicas: control de la contaminación del aire en el área de la Bahía de San Francisco y fluoración de los suministros de agua comunitarios. Doctor. Disertación, Departamento de Ciencias Biológicas, Universidad de Stanford, mayo de 1973.

“Es muy posible que muchos casos de (fluorosis esquelética) hayan sido mal diagnosticados y no reportados a lo largo de los años... El estado de conocimiento entre los médicos en ejercicio, incluso aquellos en áreas con alto contenido de fluoruro, sobre el diagnóstico de fluorosis esquelética parece ser deficiente y debería ser evaluado más cuidadosamente”.
FUENTE: Prival MJ. (1972). Los fluoruros y la salud humana. Centro para la ciencia de interés público, Washington DC

“Los síntomas de intoxicación por fluoruro son realmente comunes en este país. La pregunta no es en absoluto si ocurren, sino cuándo y con qué frecuencia son producidos por el fluoruro... Es cierto que los informes (sobre fluorosis esquelética en los EE. UU.) son pocos. Esta es a la vez la causa y el efecto del hecho de que los médicos, en general, no sean conscientes de que tal cosa existe. Apenas se menciona en los libros de texto o en la literatura médica. "
FUENTE: Exner FB. (1957). Falacias de la tesis de la fluoración. En: J Rorty, ed. (1957). El experimento americano de fluoración. Delvin-Adair Co, Nueva York. págs. 29-153.

"Una característica común de las tres manifestaciones de la intoxicación crónica por flúor es que los casos aislados pueden ser difíciles de diagnosticar".
FUENTE: Roholm K. (1937). Intoxicación por fluoruros: un estudio clínico-higiénico con una revisión de la literatura y algunas investigaciones experimentales. Londres: HK Lewis Ltd.