Como demuestran los estudios que se presentan a continuación, la fluorosis esquelética puede producir síntomas adversos, como dolores artríticos , osteoartritis clínica , trastornos gastrointestinales y fragilidad ósea , antes de que el cambio óseo clásico de la fluorosis (es decir, osteosclerosis en la columna y la pelvis) sea detectable mediante rayos X. Por lo tanto, confiar en las radiografías para diagnosticar la fluorosis esquelética no protegerá a las personas que se encuentran en la fase preesquelética de la enfermedad. Si bien el desarrollo de las pruebas de densidad ósea DXA ha permitido a los médicos utilizar una prueba más sensible para detectar cambios en la densidad ósea de la columna, la DXA no diagnosticará la fluorosis preesquelética cuando el paciente aún no haya experimentado un efecto significativo en la densidad ósea. Además, algunas personas con fluorosis esquelética clínica no desarrollarán un aumento en la densidad ósea, y mucho menos osteosclerosis, de la columna. Por consiguiente, basarse en aumentos inusuales en la densidad ósea de la columna subestimará la tasa de intoxicación por fluoruro esquelético en una población.

El problema de basarse en los cambios radiográficos para diagnosticar la fluorosis esquelética queda patente en los datos de la siguiente figura. Como se puede observar, los síntomas clínicos de la fluorosis esquelética (p. ej., limitación del movimiento articular, dolor articular, etc.) se presentaron en muchas personas que no tenían fluorosis detectable mediante radiografía. (Para leer la traducción de este estudio realizada por FAN, haga clic aquí ).

Fluorosis preesquelética:

“La gravedad radiológica de la osteoartritis de rodilla fue mayor en el grupo de fluorosis endémica que en los controles... [Algunos] hallazgos radiológicos como osteosclerosis, calcificación de la membrana interósea o calcificación de ligamentos, que se aceptan como características distintivas de la fluorosis esquelética, no se encontraron con tanta frecuencia como en la literatura." (NOTA de FAN: En este grupo de pacientes con fluorosis, solo el 3.6% tenía evidencia radiológica de osteosclerosis en la columna, y solo el 9% tenía evidencia de calcificación en la membrana interósea del antebrazo. Por lo tanto, la exacerbación de la osteoartritis ocurrió en la mayoría de los pacientes. antes de que la fluorosis fuera detectable en rayos X.)
FUENTE: Savas S, et al. (2001). Fluorosis endémica en pacientes turcos: relación con la osteoartritis de rodilla. Reumatología Internacional 21: 30-5.

“Las radiografías del esqueleto y la gammagrafía ósea mostraron osteoartritis degenerativa… Curiosamente, los hallazgos de laboratorio, las radiografías esqueléticas y la densitometría ósea no dieron indicaciones de anomalías del metabolismo o la mineralización ósea. Sin la biopsia ósea no habríamos podido realizar el diagnóstico correcto (de fluorosis esquelética)”.
FUENTE: Roschger P, et al. (1995). Estructura mineral ósea después de seis años de tratamiento con fluoruro investigada mediante imágenes de electrones retrodispersados ​​(BSEI) y dispersión de rayos X de ángulo pequeño (SAXS): informe de un caso. Hueso 16:407.

"La evaluación de los cambios inducidos por el fluoruro a partir de los resultados de las radiografías suele ser difícil, especialmente en las etapas iniciales que se encuentran comúnmente".
FUENTE: Czerwinski E, et al. (1988). Patología ósea y articular en trabajadores expuestos al flúor. Archivos de Salud Ambiental 43: 340-343.

“Irónicamente, dos criterios cruciales de la fluorosis, es decir, la osteosclerosis y la alteración del patrón óseo, son los más cuestionables en la evaluación (por rayos X). Quizás esta sea una de las razones por las que se encuentran discrepancias tan grandes en la frecuencia de la fluorosis entre varios autores”.
FUENTE: Czerwinski E, et al. (1988). Patología ósea y articular en trabajadores expuestos al flúor. Archivos de Salud Ambiental 43: 340-343.

“Se produjo una amplia variedad de síntomas vagos y sutiles antes o simultáneamente con el desarrollo de cambios óseos similares a los informados anteriormente. Por lo tanto, los síntomas no esqueléticos son importantes para el diagnóstico temprano”.
FUENTE: Zhiliang Y, et al. (1987). Contaminación industrial por fluoruro en la industria metalúrgica de China. Fluoruro 20: 118-125.

"La artritis de la columna y de las pequeñas articulaciones de las manos y los dedos se desarrolla temprano en el curso de la enfermedad con o sin cambios radiológicos demostrables".
FUENTE: Bhavsar BS, Desai VK, Mehta NR, Vashi RT, Krishnamachari KAVR. (1985). Fluorosis vecinal en la India occidental Parte II: Estudio de población. Fluoruro 18: 86-92.

“Nuestros hallazgos demuestran una relación muy significativa entre la frecuencia de las cirugías de espalda y cuello, las fracturas, los síntomas de enfermedades musculoesqueléticas y los antecedentes de enfermedades de los huesos y las articulaciones. En ausencia de la llamada fluorosis clásica, se estableció un complejo patológico que implica mucho más que la mera apariencia radiológica de un hueso denso. Dado que regulaciones más estrictas en muchos países han resultado en una menor exposición a los fluoruros, es razonable examinar a los trabajadores y estar atentos a estos hallazgos en lugar de esperar a que aparezca hueso denso, lo que está relacionado con la exposición masiva al fluoruro”.
FUENTE: Carnow BW, Conibear SA. (1981). Fluorosis industrial. Fluoruro 14: 172-181.

“En varios otros estudios han aparecido hallazgos similares de cambios musculoesqueléticos sin signos radiológicos clásicos de fluorosis en trabajadores expuestos a altos niveles de fluoruros. De especial importancia es el amplio estudio prospectivo de Zislin y Girskaya (1974). Siguieron a 2738 trabajadores desde el momento en que llegaron a trabajar por primera vez en una fundición de aluminio y los compararon con otros 1700 empleados en una industria que no produce fluoruro. Descubrieron que los cambios óseos inespecíficos, los síntomas musculoesqueléticos y otros hallazgos anteceden a los cambios radiológicos clásicos de la fluorosis en los huesos entre cinco y siete años y concluyeron que los cambios de la fluorosis descritos por Roholm representan la etapa tardía de la enfermedad.
FUENTE: Carnow BW, Conibear SA. (1981). Fluorosis industrial. Fluoruro 14: 172-181.

"En nuestra opinión, a menudo es difícil apreciar la densidad ósea porque intervienen demasiadas variables, como la penetración de las radiografías, la influencia de los tejidos blandos suprayacentes, etc."
FUENTE: Boillat MA, et al. (1980). Criterios radiológicos de la fluorosis industrial. Radiología esquelética 5: 161-165.

“Hasta donde sabemos, [la fluorosis esquelética] no se ha descrito en la literatura antes de la aparición de los cambios óseos típicos. Esto no es sorprendente ya que la etapa inicial, como la de muchos otros tipos de intoxicación crónica, se desarrolla lenta e insidiosamente con síntomas mal definidos que son difíciles de atribuir a su causa. Por ejemplo, en el envenenamiento por plomo las características distintivas son la "línea de plomo" de las encías y la parálisis del nervio radial; En la intoxicación crónica por cadmio se observa un ablandamiento de los huesos. Sin embargo, siempre van precedidos o acompañados de una variedad de síntomas sutiles y discretos del tipo que se encuentra en la intoxicación crónica incipiente por fluoruro. En realidad, el envenenamiento subclínico puede dañar a un gran número de personas antes de que aparezcan síntomas clínicos obvios. Estos efectos múltiples y ocultos del envenenamiento lento plantean un fuerte desafío a nuestros conceptos actuales de 'límites seguros' de sustancias tóxicas en nuestro medio ambiente”.
FUENTE: Waldbott GL, Lee JR. (1978). Toxicidad por exposición repetida de bajo grado al fluoruro de hidrógeno: informe de caso. Toxicología Clínica 13: 391-402.

"Además del dolor en la parte inferior de la columna asociado con cambios radiológicos, los pacientes con resultados radiológicos negativos también se quejan de dolor en la zona lumbar-sacra, una indicación de que los síntomas preceden a los cambios demostrables mediante rayos X".
FUENTE: Czerwinski E, Lankosz W. (1977). Cambios inducidos por el fluoruro en 60 trabajadores jubilados del aluminio. Fluoruro 10: 125-136.

“En las primeras etapas, la fluorosis generalmente se asocia solo con rigidez, dolor de espalda y dolores en las articulaciones, lo que puede sugerir el diagnóstico de reumatismo, artritis reumatoide, espondilitis anquilosante y osteomalacia. En esta etapa, los hallazgos radiológicos de la fluorosis esquelética pueden no ser evidentes y, por lo tanto, la mayoría de estos casos se diagnostican erróneamente como otros tipos de artritis o los pacientes reciben tratamiento sintomático por dolores de diagnóstico indeterminado (PUD). La mayoría de nuestros pacientes habían recibido tratamiento para la artritis reumatoide y la espondilitis anquilosante antes de estar bajo nuestra observación”.
FUENTE: Teotia SPS, et al. (1976). Simposio sobre la fase no esquelética de la fluorosis crónica: las articulaciones. Fluoruro 9(1): 19-24.

“También encontramos pacientes con cambios radiológicos leves (signos sutiles u OI) que se quejaban de dolores intensos en la columna y en las grandes articulaciones. Por otro lado, algunos pacientes cuya fluorosis era radiológicamente clara casi no presentaban quejas”.
FUENTE: Franke J, et al. (1975). Fluorosis industrial. Fluoruro 8: 61-83.

“En varios pacientes no pudimos detectar evidencia de esclerosis típica en la radiografía. En cambio, se encontró el cuadro de la llamada 'atrofia hipertrófica'... Es probable que una osteoporosis previamente existente se superponga a la fluorosis o que el predominio de la resorción ósea inducida por el fluoruro junto con el engrosamiento de la estructura ósea cargada estáticamente pueda ser la responsable. .”
FUENTE: Franke J, et al. (1975). Fluorosis industrial. Fluoruro 8: 61-83.

"La artritis de la columna vertebral se desarrolla temprano en la enfermedad con o sin cambios radiológicos demostrables".
FUENTE: Waldbott GL. (1974). La fase preesquelética de la intoxicación crónica por flúor. Fluoruro 7:118-122.

“A pesar de este cuadro clínico distintivo de fluorosis avanzada, las primeras etapas de la enfermedad son más difíciles de reconocer. Los síntomas iniciales son bastante inespecíficos y no están obviamente relacionados con el fluoruro. La aparición de fluorosis provoca sensaciones de hormigueo en manos y pies, dolor similar al dolor artrítico en las articulaciones y la zona lumbar, rigidez y debilidad motora. El primer signo diagnóstico confiable es el aumento de la densidad ósea en el examen de rayos X, pero en algunos casos tempranos los cambios óseos tempranos no son detectables radiológicamente... La falta de un cuadro clínico claro de las primeras etapas de la fluorosis hace que esta enfermedad sea fácil de pasar por alto o diagnosticarse erróneamente. , incluso en sus etapas relativamente avanzadas”.
FUENTE: Groth, E. (1973), Dos cuestiones de ciencia y políticas públicas: control de la contaminación del aire en el área de la Bahía de San Francisco y fluoración de los suministros de agua comunitarios. Doctor. Disertación, Departamento de Ciencias Biológicas, Universidad de Stanford, mayo de 1973.

“También cabe señalar que la fluorosis crónica no se diagnostica fácilmente y que pocos médicos han visto un caso. Tres de los casos reportados en la literatura estadounidense no fueron diagnosticados hasta que el examen post mortem reveló un contenido excesivo de fluoruro en el hueso. Es posible que la enfermedad se esté presentando en cierta medida sin haber sido reconocida”.
FUENTE: Groth, E. (1973), Dos cuestiones de ciencia y políticas públicas: control de la contaminación del aire en el área de la Bahía de San Francisco y fluoración de los suministros de agua comunitarios. Doctor. Disertación, Departamento de Ciencias Biológicas, Universidad de Stanford, mayo de 1973.

"Este caso respalda la premisa de que algunas formas de artritis están relacionadas con la fluorosis subclínica, es decir, la fluorosis que no está lo suficientemente avanzada como para mostrar radiológicamente los cambios esqueléticos característicos".
FUENTE: Cocinero HA. (1972). Fluorosis paralizante relacionada con la ingesta de fluoruro (informe de caso). Fluoruro 5: 209-213.

“Posiblemente algunos casos de dolor diagnosticados como reumatismo o artritis puedan deberse a fluorosis subclínica no demostrable radiológicamente”.
FUENTE: Cocinero HA. (1971). Estudios de fluoruro en un paciente con artritis. La lanceta 1: 817.

“Se han realizado muy pocas (investigaciones), especialmente en el ámbito de la toxicidad 'límite' o subclínica. Y, sin embargo, es precisamente en este ámbito donde podrían sacarse a la luz conocimientos de mayor importancia para el hombre. Hasta el día de hoy, muchos investigadores todavía piensan en la fluorosis exclusivamente en términos de osteosclerosis, ya sea incapacitante o no. Esta actitud ya no es válida, porque la osteosclerosis es sólo una de las muchas anomalías esqueléticas que pueden ser inducidas por el fluoruro”.
FUENTE: Marier JR, Rose D. (1971). Fluoruro ambiental. Consejo Nacional de Investigación de Canadá, publicación n.° 12,226, Ottawa.

“Mientras que la fluorosis dental se reconoce fácilmente, la afectación esquelética no es clínicamente evidente hasta la etapa avanzada de la fluorosis incapacitante... Estos casos tempranos suelen darse en adultos jóvenes cuyas únicas quejas son dolores vagos que se observan con mayor frecuencia en las pequeñas articulaciones de las manos y los pies. en las articulaciones de la rodilla y en las articulaciones de la columna. Estos casos son frecuentes en la zona endémica y pueden diagnosticarse erróneamente como artritis reumatoide u osteoartritis”.
FUENTE: Singh A, Jolly SS. (1970). Fluoruros y salud humana. Organización Mundial de la Salud. págs. 239-240.

“La frecuente falta de mayor densidad o alteración de la estructura trabecular del hueso en nuestros casos y la inespecificidad de las alteraciones de la columna hacen que ambos cambios sean malos criterios para el diagnóstico de fluorosis. Los hallazgos más periféricos de exostosis, aposición de hueso nuevo, osificación de ligamentos e inserciones de tendones y crecimiento metastásico y aberrante de hueso nuevo parecen mucho más específicos y constantes”.
FUENTE: Vischer TL, et al. (1970). Fluorosis industrial. En: TL Vischer, ed. (1970). Fluoruro en Medicina. Hans Huber, Berna. págs. 96-105.

En las primeras etapas de la fluorosis esquelética, las “únicas quejas son dolores vagos que se observan con mayor frecuencia en las pequeñas articulaciones de las manos y los pies, las articulaciones de las rodillas y las de la columna. Estos casos son frecuentes en la zona endémica y pueden diagnosticarse erróneamente como reumatoide u osteoartritis. Estos síntomas pueden estar presentes antes del desarrollo de signos radiológicos definidos. Sería interesante realizar un estudio de la incidencia de enfermedades reumáticas en zonas donde la fluoración se lleva aplicando desde hace varios años”.
FUENTE: Singh A, et al. (1963). Fluorosis endémica. Estudio epidemiológico, clínico y bioquímico de la intoxicación crónica por fluoruro en Punjab. Medicina 42: 229-246.

“Es evidente que en los huesos de animales pequeños se pueden producir pequeños depósitos visibles, zonas de hiperplasia y quizás exostosis incipientes, sin que puedan detectarse mediante métodos radiológicos. No se puede afirmar que esto pueda ser igualmente cierto en el caso de los seres humanos, pero el punto parece digno de mención porque en algunos casos la fotografía de rayos X es el único medio utilizado para detectar evidencia de exposición industrial a los fluoruros por parte de los trabajadores. Parece probable que cambios comparables a los observados en los animales hayan escapado a la detección. Queda por determinar si también puede producirse discapacidad o limitación del movimiento en determinadas partes del cuerpo antes de que los cambios óseos sean demostrables en la placa de rayos X”.
FUENTE: Largent EJ, Machle W, Ferneau IF. (1943). Ingestión de fluoruro y cambios óseos en animales de experimentación. Revista de Higiene y Toxicología Industrial 25: 396-408.

"Los cambios incipientes (primera fase) pueden ser difíciles de distinguir (mediante rayos X) de las variaciones fisiológicas".
FUENTE: Roholm K. (1937). Intoxicación por fluoruros: un estudio clínico-higiénico con una revisión de la literatura y algunas investigaciones experimentales. Londres: HK Lewis Ltd.