Reino Unido. Guía, Capítulo 9: Fluoruro. Actualizado el 10 de septiembre de 2025.

Este informe está en línea en
https://www.gov.uk/government/publications/delivering-better-oral-health-an-evidence-based-toolkit-for-prevention/chapter-9-fluoride

Esta guía es publicada conjuntamente por el Departamento de Salud y Asistencia Social, el Gobierno de Gales, el Departamento de Salud de Irlanda del Norte y NHS England, y con el apoyo de la Asociación Británica para el Estudio de la Odontología Comunitaria.

Delivering Better Oral Health se ha desarrollado con el apoyo de los cuatro directores dentales del Reino Unido.

Si bien esta guía busca garantizar un enfoque coherente en todo el Reino Unido para la prevención de enfermedades bucodentales, pueden existir diferencias en la ejecución operativa y las responsabilidades organizativas en Gales, Irlanda del Norte e Inglaterra. En Escocia, la guía se utilizará para fundamentar las políticas de mejora de la salud bucodental.

Prevención del flúor y de la caries dental

Los fluoruros se encuentran ampliamente en la naturaleza y en productos como el té, el pescado, la cerveza y algunas fuentes de agua naturales. La relación entre el fluoruro presente en el agua potable y la reducción de los niveles de caries dental se documentó por primera vez a principios del siglo XX. Desde entonces, el fluoruro se ha vuelto más accesible, especialmente en la pasta de dientes, y se reconoce su contribución a la mejora de la salud bucodental en el Reino Unido. La disminución de la caries dental en todo el mundo en las últimas décadas se atribuye en gran medida al uso diario de pasta de dientes con flúor.^{[nota al pie 1]}.

Existe abundante evidencia de que aumentar la disponibilidad de flúor para las personas y las comunidades es eficaz para reducir los niveles de caries dental (capítulo 4). Por ejemplo, pasar de cepillarse los dientes una vez al día a dos veces al día reduce el riesgo de desarrollar caries dental en un 14 %.^{[nota al pie 2]}.

La exposición regular al fluoruro mantiene una concentración en la biopelícula de placa que favorece la remineralización de la superficie del diente. Esto se puede lograr mediante diversos métodos, pero se aplican principios similares a todos. La entrega de fluoruro mediante vehículos que puedan incorporarse a aspectos de la vida cotidiana tiene más probabilidades de ser eficaz y evitar el aumento de las desigualdades.

Se debe considerar el riesgo de ingerir demasiado flúor que provoque fluorosis en los niños pequeños durante la formación de los dientes.^{[nota al pie 3]}Es necesario lograr un equilibrio que permita aprovechar al máximo esta sustancia natural y, al mismo tiempo, minimizar el riesgo de fluorosis.

Fluoración del agua.

Actualmente, aproximadamente el 10% de la población de Inglaterra, o unos 6 millones de personas, cuenta con suministro de agua fluorada. En términos de cobertura poblacional, las West Midlands son la zona con mayor cobertura de agua fluorada, seguida de partes del noreste de Inglaterra (figura 9.1).

No existen programas de fluoración en Escocia, Gales e Irlanda del Norte. Sin embargo, existen zonas localizadas con fluoruro natural en el agua. Para comprobar si el suministro de agua de una zona determinada está fluorado, se puede obtener información del proveedor local de agua indicando el código postal de la residencia. Muchas compañías de agua ofrecen una función en línea para que los consumidores puedan consultar el nivel de fluoruro.

Figura 9.1: Mapa de áreas fluoradas en Inglaterra

La Figura 9.1 (arriba) muestra un mapa de las zonas fluoradas en Inglaterra. Muestra qué zonas de Inglaterra cuentan con sistemas de fluoración, incluyendo partes de:

• el noreste (incluido Newcastle upon Tyne)
• el noroeste (incluidos Workington y Crewe)
• las Midlands Orientales (incluidos Scunthorpe y Lincoln)
• las Midlands Occidentales (incluido Birmingham)

También muestra que algunas partes de Inglaterra tienen un nivel natural de flúor superior a 0.5 mg/L, incluidas partes de:

• el noreste
• el este de Inglaterra (cerca de Norwich y Cambridge)
• el suroeste (cerca de Bath)
• el sureste (cerca de Newbury)

Fluoración de la leche

En Inglaterra existen algunos programas comunitarios que suministran leche fluorada a los niños en sus primeros años y en entornos escolares. Se proporcionan en zonas que no están fluoradas y donde los niveles de caries dental son altos. En 2016, una revisión de la evidencia y una guía para las autoridades locales que encargaban programas como la leche fluorada los clasificaron como de valor limitado para la salud bucal.^{[nota al pie 4]}.

Aumento de la disponibilidad de fluoruro

A continuación se incluye información sobre cómo se puede aumentar la disponibilidad de flúor de forma individual para mejorar la salud bucal. Esto puede implicar una variedad de comportamientos y modos de parto, vinculados estrechamente, pero no exclusivamente, con las prácticas de higiene bucal. La concentración, la frecuencia y el modo de administración del fluoruro son importantes, junto con medidas prácticas para garantizar que el fluoruro permanezca en la cavidad bucal y no se elimine con el enjuague.

Pasta dental con flúor

La pasta dental es el sistema de administración más común de flúor y está disponible en una variedad de concentraciones, sabores y formulaciones. Para más información sobre el cepillado dental, consulte el capítulo 8 sobre higiene bucal. Existe evidencia de certeza moderada a alta de que la pasta dental con flúor, con 1,000 ppm de flúor o más, previene la caries dental tanto en la dentición permanente como en la primaria.^{[nota al pie 5]}Para los niños con mayor riesgo, se recomiendan de 1,350 a 1,500 ppm de flúor y también para niños a partir de los 7 años.^{[nota al pie 5]}.

La formulación del fluoruro en la pasta de dientes varía y puede tomar varias formas, por ejemplo, fluoruro de sodio, monofluorofosfato de sodio, fluoruro estannoso o una combinación de estos. Sin embargo, actualmente no hay evidencia suficiente para recomendar con seguridad uno sobre otro. Lo importante es la concentración en partes por millón de fluoruro (que se puede encontrar en el paquete).^{[nota al pie 5]}, junto con la consideración de factores de riesgo de caries dental más amplios, en particular el azúcar en la dieta.

Es importante cepillarse al menos dos veces al día con pasta dental con flúor, lo último por la noche o antes de acostarse y otro momento^{[nota al pie 5][nota al pie 6]}. También es útil reconocer que una combinación de comportamientos de salud, como usar pasta con alto contenido de flúor, cepillarse los dientes dos veces al día y evitar enjuagarse después del cepillado, parece estar asociada con la reducción del incremento de caries dental en los adolescentes.^{[nota al pie 2]}.

Tipos de pastas dentales de venta libre según el nivel de concentración de flúor

Junto con esta guía, se publica una tabla descargable de las pastas dentales disponibles actualmente y su contenido de flúor. Esta lista no implica la recomendación de ninguna marca en particular. Si bien se ha hecho todo lo posible para garantizar que la lista sea completa y correcta en el momento de su publicación original (enero de 2020), es posible que no represente todas las marcas de pasta dental disponibles en el Reino Unido. El análisis de las pastas dentales indicó que casi un tercio (31%) de las disponibles no contenía flúor y el 4% tenía una concentración no registrada.^{[nota al pie 7]}No se dispone de información sobre los niveles de flúor en marcas adquiridas en tiendas de precio único, mercados, sitios web y mercadillos de segunda mano, que pueden ser importaciones especiales o, en ocasiones, falsificaciones, y no contener flúor. Estas pastas dentales podrían no ofrecer protección contra la caries. Existe una creciente diversidad en el mercado de las pastas dentales, con un mayor énfasis en productos blanqueadores, naturales y de salud holística. Esta tendencia resalta la importancia de que los profesionales dentales se tomen el tiempo para reconocer la evolución del mercado y explorar con los pacientes qué pastas dentales usan y por qué, para ayudarlos a seleccionar el producto adecuado.

Pasta dental con flúor en dosis más altas

La concentración máxima de pasta dental con flúor disponible sin receta en el Reino Unido es de 1,500 ppm. Se pueden adquirir pastas dentales con dosis más altas con receta médica. La evidencia sobre la eficacia de las pastas dentales con dosis más altas de flúor es limitada.^{[nota al pie 5]} y los estudios disponibles se centran en la caries radicular^{[nota al pie 8]}. Es posible que los dentistas deseen considerar pastas dentales con flúor de mayor concentración para jóvenes y adultos vulnerables susceptibles a la caries dental.^{[nota al pie 9]}. El riesgo de caries dental debe revisarse en evaluaciones de salud bucal de rutina y la pasta dental con alto contenido de flúor solo debe usarse para aquellos que no pueden reducir su susceptibilidad a la caries dental.

Recetar pasta de dientes con flúor en dosis más altas

Las siguientes secciones ofrecen información y consejos sobre la prescripción de flúor, incluyendo ejemplos de recetas. Es importante evitar la ingesta crónica o aguda de flúor; ​​sin embargo, la ingesta excesiva de flúor en adultos debido a pastas dentales con alto contenido de flúor es muy poco frecuente.^{[nota al pie 10]}. Se debe recomendar a los adultos que sigan las instrucciones según las cuales están autorizados estos medicamentos, que recomiendan colocar una cinta de 2 cm en el cabezal del cepillo de dientes 3 veces al día. Al igual que con los niños, se debe animar a los adultos a escupir el exceso de pasta de dientes y evitar enjuagarse. Se debe ayudar a los adultos con capacidad limitada a cepillarse los dientes para garantizar que utilicen únicamente la cantidad recomendada.

Pasta dental con fluoruro de sodio (2,800 ppm)

Las indicaciones de uso incluyen pacientes mayores de 10 años con alto riesgo de caries dental. Esto incluye a quienes presentan caries, siguen una dieta altamente cariogénica o toman medicamentos cariogénicos. Si bien este enfoque puede ser útil para combatir el riesgo de caries dental, la mayoría de los pacientes se beneficiarán de reducir su consumo de azúcar a largo plazo. Sin embargo, podría ser necesario continuar con una pasta dental con alto contenido de flúor si los pacientes no logran reducir su susceptibilidad a la caries dental.

Pasta dental con fluoruro de sodio (5,000 ppm)

Las indicaciones de uso incluyen pacientes con alto riesgo de caries dental a partir de 16 años. Esto incluye a aquellos con caries radicular o coronal presentes o factores de riesgo como boca seca, sobredentaduras, aquellos con una dieta altamente cariogénica o medicación cariogénica y aquellos que han recibido radioterapia y quimioterapia de cabeza y cuello.^{[nota al pie 5][nota al pie 11]}Nuevamente, esto debe usarse junto con la reducción de la ingesta de azúcar, sujeto a revisión y normalmente no a largo plazo, excepto en circunstancias específicas.

Sabor, textura y espuma de la pasta de dientes.

El sabor de la pasta de dientes varía entre marcas y países y está influenciado por el mercado objetivo. Si bien se encuentran disponibles pastas dentales con sabor a frutas dirigidas a niños, como la mayoría de las pastas dentales familiares tienen sabor a menta, se recomienda comenzar a los niños pequeños con una pasta de dientes familiar suave con menta. Si se eligen pastas dentales con sabor a frutas, se debe tener especial cuidado para garantizar que los niños no coman ni traguen la pasta dental porque les gusta el sabor. Por lo tanto, se debe fomentar la transición a la pasta con sabor a menta tan pronto como el niño tolere este sabor.

El sabor de la pasta de dientes puede ser una barrera para su uso regular, en particular en niños con sensibilidades sensoriales, incluidos el autismo y las discapacidades de aprendizaje, quienes pueden beneficiarse de una pasta con menos sabor o espuma.

Se beneficiarán las personas que tienen una vía aérea vulnerable, por ejemplo si han sufrido un derrame cerebral o están conectados a un ventilador, o algunos adultos y niños con necesidades especiales (como sensibilidades sensoriales, disfagia, sequedad de boca, deterioro cognitivo, no tener nada por vía oral). de una pasta de dientes que produce menos espuma^{[nota al pie 12][nota al pie 13]}. Por lo tanto, se beneficiarían de una pasta de dientes que no contenga lauril sulfato de sodio. Se pueden encontrar ejemplos de tales productos en el Lista de productos de Asuntos de cuidado bucal.

Barniz de fluoruro

El barniz de fluoruro es una de las mejores opciones para aumentar la disponibilidad de fluoruro tópico independientemente de los niveles de fluoruro en cualquier suministro de agua.^{[nota al pie 14]}. Esto debería suceder cuando un niño visita una consulta dental y es muy recomendable.^{[nota al pie 14]}. La eficacia preventiva de la caries dental del barniz de flúor tanto en la dentición permanente como en la primaria es clara^{[nota al pie 14][nota al pie 15]}. Varias revisiones sistemáticas concluyen que las aplicaciones dos veces al año producen una reducción promedio en el incremento de caries dental del 37% en la dentición temporal y del 43% en la permanente.^{[nota al pie 14]}Gran parte de la evidencia de eficacia se deriva de estudios que han utilizado fluoruro de sodio 22,600 ppm de fluoruro (2.26% naf) barniz para aplicación.

El barniz de fluoruro para uso como tratamiento tópico tiene varias ventajas prácticas. Es bien aceptado y seguro para la mayoría de los pacientes (ver excepciones a continuación). Además, la aplicación del barniz de flúor es sencilla y puede ser aplicada por miembros capacitados y competentes del equipo de atención de salud bucal, incluidas las enfermeras dentales. Si bien no es esencial realizar una profilaxis exhaustiva antes de la aplicación, se recomienda la eliminación de la placa importante. Se puede capacitar a las enfermeras dentales para aplicar barniz de flúor según la prescripción de un dentista y este uso de la combinación de habilidades del equipo puede ayudar a que la práctica se oriente más preventivamente.^{[nota al pie 16]}. Actualmente se encuentra disponible un protocolo detallado para la aplicación de barniz de flúor en el Scottish Childsmile Manual.^{[nota al pie 17][nota al pie 18]}.

El uso de barniz de flúor está contraindicado en pacientes con gingivitis ulcerosa y estomatitis.^{[nota al pie 19]}Existe un riesgo muy bajo de alergia a un componente (colofonia) del barniz de flúor más comúnmente utilizado. Consulte con los padres sobre su historial médico, en particular si presenta alergia a tiritas, alergia grave o asma que haya requerido hospitalización.^{[nota al pie 17]}El uso de barniz con colofonia está contraindicado en estos casos. Otras marcas de barniz pueden tener componentes diferentes.

Algunos barnices de flúor contienen alcohol. Debido a que se utilizan como medicamento y no son intoxicantes, se ha acordado (bajo la autoridad del Consejo Shari'ah de West Midlands) que son adecuados para su uso por parte de los musulmanes, siempre que se utilicen en pequeñas cantidades, bueno por debajo de lo que intoxicaría, y no se utilizan por motivos de vanidad.

Los médicos deben ser conscientes de que muchos barnices de fluoruro disponibles en el mercado no están autorizados para el control de la caries dental, aunque pueden tener formulaciones similares, y tener esto en cuenta con respecto a sus responsabilidades de prescripción. Los médicos deben ser conscientes de sus responsabilidades al prescribir sin licencia y deben asegurarse de que sean en el mejor interés del paciente y teniendo en cuenta la disponibilidad del producto.^{[nota al pie 20]}.

Si bien el uso del barniz de flúor se ha centrado principalmente en la prevención de caries dental en niños, cada vez es más importante considerar su uso en adultos con mayor riesgo, en particular en personas mayores frágiles que han conservado su dentadura natural. El barniz de flúor tiene la ventaja de ser aplicado profesionalmente y no presenta problemas estéticos.

Enjuagues bucales con flúor

Enjuagues bucales o enjuagues bucales con flúor (0.05% Virginia Occidental; 230 ppm de flúor) se puede considerar para pacientes de 8 años o más para uso diario, además del cepillado dos veces al día con una pasta de dientes que contenga al menos 1,350 ppm de flúor^{[nota al pie 21]}. Los enjuagues requieren el cumplimiento del paciente y deben usarse en un momento diferente al cepillado de dientes para maximizar el efecto tópico que mejora la biodisponibilidad del fluoruro en la biopelícula de placa.^{[nota al pie 22]}. Es probable que sean más útiles en pacientes con mayor riesgo de caries dental.

Existe evidencia de certeza moderada de que los enjuagues bucales con fluoruro previenen la caries dental en la dentición permanente, aunque la evidencia se deriva del uso supervisado en la escuela.^{[nota al pie 21]}. No existen ensayos sobre el efecto de los enjuagues bucales en la dentición primaria.

En general, no hay evidencia suficiente para apoyar el uso de enjuague bucal diario (230 ppm de flúor) versus semanal (aproximadamente 900 ppm de flúor) como superior en términos de prevención de caries dentales.^{[nota al pie 21]}. La evidencia disponible procedente de programas escolares donde se supervisa a los niños sugiere que el uso regular de enjuagues bucales con flúor produce una gran reducción de las caries en los dientes permanentes de niños y adolescentes. Es probable que el beneficio del enjuague bucal con flúor esté presente incluso si los niños usan pasta dental con flúor o viven en áreas con agua fluorada.^{[nota al pie 21]}.

Fluoruros y el riesgo de fluorosis dental

Un posible efecto secundario del uso de fluoruro como medida preventiva de la caries dental es la aparición de fluorosis dental, que puede ocurrir si un niño está expuesto a un exceso de fluoruro ingerido durante el período de formación de los dientes.^{[nota al pie 23]}.

Los riesgos de que la fluorosis dañe la apariencia de los incisivos permanentes son relevantes solo para la ingestión de fluoruro por parte de menores de 3 años.^{[nota al pie 17][nota al pie 24]}, ya que la calcificación de las coronas de los dientes incisivos permanentes se completa a los 30 meses.

Los riesgos de fluorosis estéticamente desafiante para los premolares solo son relevantes para los menores de 6 años, ya que la calcificación de las coronas de estos dientes se completa a esta edad. Para minimizar el riesgo de fluorosis, sin dejar de utilizar la concentración óptima de fluoruro en la pasta de dientes.^{[nota al pie 5]}El mejor enfoque es utilizar cantidades muy pequeñas para niños de 6 años o menos, mientras los dientes todavía se están calcificando.

Niños menores de 3 años

Se recomienda a los padres de niños menores de 3 años que utilicen solo una pequeña cantidad de pasta dental con flúor.^{[nota al pie 3]}, al cepillarse los dientes (capítulo 8) mientras se forman sus incisivos, como se muestra en la figura 9.2 a continuación.

Si se utiliza una cantidad de pasta dental con 1,000 ppm de flúor, esto equivale a 0.1 ml de pasta por volumen que contiene 0.1 mg de flúor.

Cuando se utiliza pasta de flúor de 1,500 ppm, la “mancha” (0.1 ml) de pasta contiene 0.15 mg de flúor.

En general, esto da como resultado una dosis de flúor absorbible de solo 0.007 a 0.01 mg por kilogramo de peso corporal si se ingiere, para un niño que pesa 15 kg.^{[nota al pie 17]}.

Figura 9.2: Cantidades de pasta de dientes para bebés y niños pequeños – frotis: hasta 3 años

La figura 9.2 muestra un cepillo de dientes con una mancha plana de pasta de dientes.

Niños de 3 a 6 años

Los niños de 3 a 6 años deben usar sólo una gota de pasta de dientes del tamaño de un guisante.^{[nota al pie 3]} cuando se cepillan los dientes (capítulo 8) como se muestra en la figura 9.3 a continuación.

Si se utiliza una gota del tamaño de un guisante de pasta de dientes con 1,000 ppm de flúor, esto equivale a 0.25 ml de pasta de dientes que contiene 0.25 mg de flúor.

Cuando se utiliza una pasta de dientes con flúor de 1,500 ppm, el “guisante” (0.25 ml) de pasta de dientes contiene 0.375 mg de flúor.

En general, esto da como resultado una dosis de flúor absorbible de solo 0.02 a 0.025 mg por kilogramo de peso corporal si se ingiere, para un niño que pesa 15 kg.^{[nota al pie 17]}.

Figura 9.3: Cantidades de pasta de dientes para bebés y niños pequeños (gota del tamaño de un guisante): 3 a 6 años

La figura 9.3 muestra un cepillo de dientes con una gota de pasta de dientes del tamaño de un guisante.

Decidir sobre las opciones de administración de flúor

El flúor debería formar parte de las herramientas estándar para combatir la caries dental y reducir el riesgo. Se debe dar a todos un consejo estándar, adaptado a la edad, es decir, cepillarse los dientes con pasta dental con flúor (1,350 a 1,500 ppm de flúor).^{[nota al pie 5]}Las medidas adicionales para pacientes con mayor riesgo de caries dental deben incluir una cuidadosa consideración basada en su historial, zona de residencia, examen clínico y estudios especiales como un diario de dieta. Idealmente, una pasta dental con mayor contenido de flúor (más de 1,500 ppm) debería ser una medida de reducción del riesgo a corto plazo mientras se reduce el nivel de azúcar en la dieta. Se exceptúan los pacientes con mayor riesgo de caries dental a largo plazo. Esto puede deberse a un flujo salival reducido, discapacidades físicas o de aprendizaje, o afecciones médicas.

Otros agentes preventivos de caries dental

Productos novedosos y emergentes

Están apareciendo en el mercado nuevas pastas de dientes y productos equivalentes. Incluyen pastillas de pasta de dientes.^{[nota al pie 7]}, aunque respaldado por evidencia limitada o nula sobre su efectividad. Algunos de estos productos no contienen flúor y están impulsados ​​por el deseo de productos naturales y también de sostenibilidad medioambiental.^{[nota al pie 7]}. Es probable que surjan más productos y se recomienda a los profesionales de la salud bucal que los revisen periódicamente, especialmente para comprobar si contienen flúor. Cuando los pacientes han optado por utilizar una pasta de dientes sin flúor, es importante resaltar la pérdida del efecto preventivo de la caries dental y la mayor necesidad de controlar su consumo de azúcar para prevenir la caries dental.

Fluoruro en combinación con otros agentes preventivos.

Una revisión sistemática se centró en los regímenes dentales preventivos y/o uno o más agentes químicos aplicados por un profesional dental para reducir la iniciación de las lesiones de caries radicular o inactivarlas.^{[nota al pie 11]}Se destacó que el dentífrico con 5,000 ppm de flúor y el barniz de fluoruro de clorhexidina o diamina de plata aplicado profesionalmente pueden inactivar la caries existente o reducir la aparición de lesiones de caries radicular (evidencia de certeza baja). Sin embargo, los resultados deben interpretarse con cautela debido al bajo número de ensayos clínicos para cada agente, el alto riesgo de sesgo en los estudios y el limitado grado de evidencia.

Revisiones recientes han destacado los beneficios del fluoruro de diamina de plata (SDF) en el manejo de la caries dental^{[nota al pie 25][nota al pie 26]}, aunque la calidad de la evidencia es baja. SDFSin embargo, está autorizado en el Reino Unido para el tratamiento de la hipersensibilidad dentinaria, no para la prevención ni la detención de la caries dental. Un conjunto creciente de evidencias sugiere que es un vehículo útil para la administración de flúor, y la evidencia lo respalda de forma consistente. SDFEfectividad de para detener la caries coronal en la dentición temporal y la caries radicular en adultos mayores para todos los comparadores.^{[nota al pie 26]}. SDF Puede detener lesiones de caries establecidas, especialmente en dientes temporales.^{[nota al pie 25][nota al pie 26]}Sin embargo, ennegrece los dientes, por lo que presenta propiedades estéticas desafiantes. Además, hay evidencia emergente de que podría ser beneficioso para prevenir futuras caries radiculares en personas mayores.^{[nota al pie 25][nota al pie 26]}.

Por lo tanto, se requiere más investigación de alta calidad para determinar su potencial más allá de su licencia actual, incluyendo la investigación de sus principales propiedades preventivas y los intervalos de tiempo más beneficiosos para su uso. Por lo tanto, si bien hay indicios de que SDF Es eficaz en la prevención de la caries dental como agente en niños pequeños.^{[nota al pie 25]}, y posiblemente para la caries radicular en adultos mayores, la evidencia actual se centra esencialmente en la detención de la caries.

Recursos

Recursos de BSPD para apoyar SDF Aplicación en niños para la detención de caries en la dentición primaria..

Herramienta de comunicación sencilla para apoyar la aplicación de barniz de flúor (En la Sala del Dentista).

Referencias